Один шаг

Один шаг

— Ха-ха-ха. – раздавался звонкий смех девушки, еле сдерживающей свои эмоции. Гримёр вернула её лицо в исходное положение, продолжая наносить румяна на щёки.

— Нет, правда! Она так и сказала: "И раз тебе не нравится размахивать руками, можешь сделать сальто". Парень только пожал плечами и тут же прыгнул. – говоривший молодой человек стоял у зеркала по другую сторону гримёрной, нанося на лицо обильный слой грима. – Видела бы ты её лицо!

Он сам едва сдерживал смех, однако продолжал веселить девушку, то и дело попадающую под недовольный взгляд женщины, наносившей ей сценический макияж.

— Ха-ха-ха! Пьетро, твои истории всегда самые смешные! – она передала свой ответ, прежде чем на её губы стали наносить помаду.

Парень только улыбнулся, продолжив рисовать узоры на своём покрытом белым цветом лице.

— Готовность 10 минут! – прозвучал у двери голос конферансье, который тут же направился дальше. – Готовность 10 минут!

В субботний вечер публики, как обычно, было много. Из-за манежа слышалась громкая музыка, раздававшаяся неподалёку от гостей.

— Ты сегодня выглядишь ещё прекраснее обычного. – похвалил Пьетро образ девушки, которая уже стояла у большого зеркала, поправляя своё короткое чёрно-красное платье.

Девушка обрадовалась услышанному. Её улыбка открыла обзору арлекина чудесную ямочку на её щеке, которой ему так нравилось любоваться. Возможно, лишь поэтому он постоянно стремился рассмешить девушку, только чтобы увидеть это выражение её лица.

Она взглянула на их совместное отражение в зеркале.

— У тебя сегодня необычный образ, мне нравится. – её глаза искренне передавали посыл сказанных слов, что не могло не вызвать ответной радости на лице обезоруженного парня.

В гримёрку вошёл ещё один гимнаст.

— Тебе уже пора идти к выходу. – сказал мужчина, обращаясь к девушке. Она кивнула, напоследок подарив Пьетро свою улыбку и вышла из помещения.

Гимнаст окинул взглядом своего коллегу, не отрывавшего глаза от девушки.

— Ты же понимаешь, что Айрин тебя не любит. Не надоело пытаться? – спросил он с явным недоумением. Ему было чуждо подобное "неуважение к самому себе", как он считал. Бегать за девушкой, которой ты безразличен, будто ниже его достоинства. Клоун, облачённый сегодня в образ арлекина с белым лицом и чёрно-красными полосами вокруг глаз, недоумённо посмотрел на говорящего.

— Ничего страшного. Мне и так хорошо, была бы возможность только видеть, как она улыбается. – проговорил Пьетро.

Внутри неприятно защемило: он действительно был безумно счастлив ловить её улыбки, возникающие после его слов. Однако и гимнаст в какой-то степени близок к правде. Три года клоун пытался добиться внимания Айрин... Внимание он получил, однако не совсем такое, какого желал.

Парень снова натянул на себя улыбку, как делал каждый раз и на сцене, и в жизни. Уже казалось, ничто не сможет стереть эту способность улыбнуться любой ситуации. Гимнаст только покачал головой.

— Ну, как знаешь. Пойдём. – сказал он.

Оба парня вышли из гримёрной в направлении манежа. Из-за тёмных штор виднелись яркие лампы, вращающиеся в темноте манежа. Некоторые из номеров уже отыграли.

Пьетро посмотрел за кулисы, ловя взглядом любимую им девушку. Она уже поднялась на небольшую деревянную линию, расположенную не так высоко над сценой. Каждый раз при её выступлениях сердце арлекина замирало, наблюдая за опасными трюками, которые она исполняла. Однако грация, поражающая воображение смотрящих, из раза в раз показывала, как легко даётся девушке каждый шаг.

И вот снова, трюки были удачно исполнены, зал наполнился аплодисментами. Радостная гимнастка спустилась с высоты и убежала обратно за сцену. Её улыбку и тяжёлое от нагрузки дыхание поймал Пьетро.

— Молодец. – сказал он, тоже улыбнувшись.

Айрин подняла вверх тонкий указательный палец, прося пару секунд для восстановления дыхания.

— Спасибо. – ответила она. – Ты справишься.

Девушка чуть сжала плечо Пьетро, настраивая его на выступление. Он кивнул и тут же отправился на манеж, уже ожидавший выхода клоунов, смешащих всех вокруг. Арлекин присоединился к отлично отрепетированной сценке: два клоуна в надутых костюмах бродили вокруг него, и в самый неожиданный момент Пьетро высоко подпрыгивал, пугая их своими навыками. Зал смеялся, люди аплодировали, поражённые чередой выступлений артистов цирка.

Наконец, прошло ещё несколько выступлений, вечерний показ близился к концу. Пьетро не уходил далеко: он как обычно оставался рядом с приоткрытой шторой, чтобы увидеть самое изысканное выступление своей возлюбленной. Над сценой был натянут канат, который гимнастка из раза в раз грациозно покоряла.

Так и теперь: раздалась барабанная дробь, удерживавшая зал в волнении и предвкушении. Айрин встала в исходную позицию, расставляя руки и одаривая всех присутствующих своей прекрасной энергией. Будто заметив своего друга-клоуна за сценой, она адресовала ему улыбку и тут же сделала первый шаг по верёвке.

Зал аплодировал и второму, и третьему шагу. Казалось, каждое движение сопровождалось безмерным восхищением, доставляющим девушке удовольствие. Однако больше всего был покорён один стоявший в тени арлекин: пусть она никогда его не полюбит, но одна только возможность видеть девушку, наблюдать за ней придавали его жизни смысл. Её лёгкая поступь на такой высоте заставляла саму душу порхать вместе с ней. Она шагала под куполом цирка словно ангел.

Погрузившись в свои мысли, Пьетро будто перестал слышать шум толпы, собравшейся на этом манеже. Его взгляд был неотрывно устремлён к любимой гимнастке, направившей ногу вперёд для предпоследнего шага.

Зал не погрузился в овации, не послышались аплодисменты. Лёгкое дуновение ветра, тонкий всхлип, почти не услышанный никем, кроме арлекина. Наконец, разум дал понять, чему глаза Пьетро стали свидетелями: Айрин сделала шаг вперёд, канат как-то необычно покачнулся. В этот момент и сама девушка не заметила ничего, однако вот, она уже полетела вниз с огромной высоты.