Один шаг

ГЛАВА 5

КИРИЛЛ

Вечеринки у Макса славились на весь институт. Родители жили за границей, наведывались редко — так что в распоряжении Макса был целый двухэтажный дом: просторные комнаты, несколько спален, территория для тусовок.

Атмосфера — прямо как в американских фильмах: громкая музыка, море алкоголя, девушки в бассейне. Сам Макс обычно стоял за диджейским пультом — это его второе хобби после баскетбола. И в этом я с ним полностью солидарен: баскетбол — моя страсть с четырёх лет. Первый мяч я забросил в корзину ещё дошкольником — и до сих пор не могу остановиться.

Но сегодня вечеринка не цепляла. Ни музыка, ни друзья, ни даже та блондинка, из-за которой я утром спорил с Дэном на парковке. Всё казалось пресным, выхолощенным. Может, потому что я ограничился одной бутылкой пива — завтра ранняя тренировка. А может, я просто… старею.

Блондинка не отставала — предложила уединиться в более тихом месте. Но и на это не было ни малейшего желания. Всё по одному сценарию: разговоры ни о чём, фальшивые улыбки, пустые флирты. «Точно пора на пенсию», — подумал я, оглядывая толпу.

Решил найти Дэна с Феликсом — предложить сыграть в PS. Не самое зажигательное развлечение на вечеринке, но остальное и вовсе не манило. Лучше уж геймпады и дружеские подколки, чем терпеть навязчивую блондинку.

В этот момент дверь распахнулась — вошли новые гости.

Ну нет… Чёрт…

Среди них — моя сестра, какая-то рыжая девчонка (вижу её впервые) и… конечно же, та, кого я меньше всего хотел видеть сегодня. Второй раз за день.

— Заноза, ты меня преследуешь? — вырвалось у меня.

— И тебе привет, братец, — вмешалась сестра, ловко вклинившись между мной и подругой.

— Привет-привет, — бросил сестре и снова повернулся к «занозе». — Так что ты тут делаешь? Мы днём вроде всё обсудили: ты не попадаешься мне на глаза, я тебя не трогаю.

— Кирилл, угомонись, — снова подала голос сестра.

— Ой, а ты мне днём что-то говорил? Не помню. Может, я тебя просто не заметила, — отозвалась Злата с напускной лёгкостью. Детский сад, честное слово.

— Ну да, не заметила. На земле у моих ног, ведь валяться было интереснее, — усмехнулся я, сам не понимая, зачем поддеваю.

На мгновение мне показалось, что в глазах Златы блеснули слёзы. Может, переборщил? Почему я вообще постоянно к ней цепляюсь? Что в ней так раздражает?

— Ох, и придурок же ты, — выпалила она и поспешила проскользнуть мимо.

— Иди поплачь по этому поводу, — крикнул я вслед, тут же пожалев о словах.

Сестра смотрела на меня с явным осуждением. Рыжая подруга Златы бросилась за ней.

— Доволен собой, братец? — спросила сестра.

— Конечно, я всегда собой доволен.

— Ну да, это ведь так круто — цепляться к девушке, которая на четыре года младше тебя.

— Она не следит за языком. И вечно норовит попасться на глаза, чтобы меня вывести.

— Да если бы она знала, что ты тут будешь, ни за что бы не пришла. Она всегда старается тебя избегать. А вот ты, братец, никак не можешь пройти мимо, не уколов.

— Что за бред?

— Бред — это постоянно цеплять человека, который тебе якобы неприятен. Когда кто-то действительно не нравится, его просто не замечают. Вот Злата именно это и делает — старается не замечать тебя.

— Что значит «якобы неприятна»?

Наш спор прервал Дэн — с радостным возгласом он подхватил сестру под руку и увлёк на кухню, где уже собрались Феликс, Макс, рыжая и… Злата.

Я только собрался осмыслить слова Дианы, как… не судьба. Ко мне снова подплыла блондинка. Её назойливость уже граничила с пыткой. Бросив её без слов, я направился на кухню — предложить друзьям игру в PS.

Злату я твёрдо решил игнорировать весь вечер. И очень надеялся, что у неё хватит ума не заговаривать со мной. Иначе я точно сорвусь — и тогда ей точно придётся покинуть вечеринку.

Но каким же было моё удивление, когда я вошёл на кухню и увидел, что Макс очень близко общается со Златой. Он гладил её по руке и что-то говорил — слишком близко к её лицу.

«Утешает после нашей стычки?» — мелькнуло у меня. Логично: я нагрубил, она расстроилась, а Макс, как гостеприимный хозяин, спешит сгладить углы. Всё сходится.

Но отчего-то эта картина застряла в голове, как заноза. Не та, конечно, как Злата — а настоящая, острая. Почему мне это не понравилось? Совсем не понравилось…

Я замер в дверях, сам не свой. Макс смеялся, Злата робко улыбалась в ответ, а я вдруг осознал, что сжимаю кулаки. Бессмысленно, нелепо — она мне никто. Просто подруга моей сестры. Девчонка, с которой я вечно цапаюсь.

И всё же… Почему меня так цепляет, что он к ней так близко? Что его рука лежит на её руке, а она не отдёргивается? Что она слушает его, смотрит на него — и в глазах уже нет той злости, которую вызываю я?

«Тебе-то что?» — одернул себя. Но взгляд будто приклеился к этой сцене.

Злата мельком взглянула в мою сторону — и тут же отвернулась. Макс, не прерывая разговора, кивнул мне, не убирая руки с её предплечья.

Внутри что-то неприятно кольнуло. Не ревность — бред. Не зависть — с какой стати? Тогда что?

Я опустился на стул, стараясь не смотреть в их сторону. Но периферийное зрение упорно выхватывало детали: её улыбку, его жесты, их полушёпот.

«Это просто вечеринка. Просто люди общаются. Просто ты ведёшь себя как идиот».