Один шаг до рассвета

Глава 25

После разговора Элизабет побежала в библиотеку, сердце билось настолько быстро, что было трудно дышать. В голове крутились мысли, волнующие и непонятные, и она надеялась, что книги смогут помочь найти ответы. В библиотеке Элизабет огляделась, а после начала просматривать книгу за книгой, в надежде отыскать то, чего так страстно желала. Внезапно она увидела одну брошюру с обложкой, которая выглядела старой и мрачной. Без раздумий она схватила ее и села за стол, где начала штудировать каждую страницу.

— Книга проклятий, — прошептала себе Элизабет, качая головой, — никогда не думала, что буду когда-либо читать нечто подобное.

Ее руки дрожали, когда она переворачивала страницы.

— Проклятье, — выругалась она, скользя по оглавлению, — ничего интересного… Темная магия, древние проклятия и великие загадки. Сказание о проклятье страстью. Так…

Элизабет открыла нужный лист и на нем прочитала следующее:

— Считается самым сильным, так как проклятый полностью отдает себя. Необходима человеческая жертва. Какая-то чушь.

Она сморщила нос, не веря, что интересуется подобными вещами. На следующей строчке было написано:

— Сухое дерево – символ погибшей любви.

Элизабет взглянула на иллюстрацию, которая представляла собой что-то похожее на руну, но без изображения луны.

— Снять тяжело, так как человек, принесенный в жертву, погибает быстро. Существует вероятность, что проклятье можно снять там, где зародилась любовь. Почему нельзя конкретнее?

Элизабет с грустью отложила книгу в сторону, чувствуя, что ее познания о вампирах поверхностны. Неуемная страсть к разгадке тайн и загадок привела к этому моменту. В поисках ответов она готова погрузиться в неведомые глубины прошлого.

Тяжело вздохнув, она положила руки на стол и легла на них. Ее уставшие глаза закрылись.

— Там, где все началось, — прошептала она еле слышно, словно пытаясь достучаться до самого истока.

… Ее сердце забилось быстрее, когда Элизабет вновь услышала свое имя. Зовущий голос пронзительно проникал сквозь тьму и холодно отзывался в ее душе. Идти становились все труднее, словно невидимые руки тянули назад. Неожиданно она оступилась, но не упала. Твердые руки ловко схватили Элизабет. Она попыталась вырваться, нащупать спасительную опору, но тот, кто держал, был слишком силен.

— Я не смог! — горестно выдохнул он.

Девушка продолжила сопротивляться, мучительно извиваясь в объятиях незнакомца. Но вот Элизабет поворачивает голову и видит бегущего к ним Ричарда.

— Элизабет! — женский крик пронизывает воздух.

— Отойди от нее! — рычит лорд, готовый к драке.

— Там, где все началось, ты обретешь былое величие, — медленно проговорил незнакомец, отступая.

Его лицо скрыто дымкой, и только янтарные глаза сверкают во тьме.

— Элизабет! — ветер вновь приносит слова.

Элизабет бросилась к источнику зова, не страшась столкнуться с неизвестным.

— Стой! — лорд пытается удержать.

Элизабет выскакивает на поляну, где с жертвенного камня стекает кровь, выполняя роль в зловещем обряде. На нем лежит девушка, ее юбка, пропитанная кровью, ярко выделяется на обнаженном теле. А на спине в лунном свете отражается руна, напоминающая живое существо, жаждущее свободы.

— Элизабет, спаси нас! Там, где все началось! — зовет девушка, слезы текут из глаз с вертикальными зрачками.

Внезапно все исчезает, словно растворяется в ночи.

— Родная, проснись! — Ричард обеспокоенно гладил по плечу.

Элизабет открыла глаза. Мелкая дрожь пробежала по всему телу, а лоб покрылся липким потом.

— Тебе давно снится такое? — спросил Ричард, пытаясь разобраться в происходящем.

— Когда мне начали наносить метку, с каждым разом я вижу продолжение, — отвечала она вяло, с трудом осознавая происходящее, чувствуя себя потерянной и беззащитной, — Ты был в моем сне?

— Хотел разузнать, потому что долго не мог разбудить тебя. Кто был тот незнакомец? — Ричард сел рядом, бережно взяв хрупкую ладонь возлюбленной, и поцеловал ее пальцы.

— Он снится мне уже второй раз, — призналась Элизабет, смущенно взглянув на Ричарда.

— Он обращался ко мне. Странно. Что ты здесь читаешь?

Ричард взял в руки книгу.

— Проклятья?

Элизабет пожала плечами. Давер закатил глаза.

— Родная, пойдем уже! Завтра сложный день, тебе нужно хотя бы немного отдохнуть.

Он предложил ей руку.

— Ричард, сухое дерево – символ погибшей любви. А вот Луна…

— У нас сейчас Серебряные разбушевались. О проклятьях позже.

Элизабет не могла не согласиться.

— Я буду рядом. Буду отгонять дурные сны.

— Ричард, а может, я связана с девушкой, которую принес в жертву Бог.