Один вечер из жизни Детектива Мельхиора Безродного

Один вечер из жизни Детектива Мельхиора Безродного

Мельхиор, не торопясь, раскурил трубку. Гному, с его кысмами, которые некогда звались усами и бородой, а тот частенько забывал их расчесывать, нередко давали больше семидесяти лет. Но, на самом деле, Мельхиору не было ещё и пятидесяти. Самый расцвет сил, по меркам гномьего народа. Он задумчиво покуривал крепкий орочий табак, распространяя зловоние и дым по всему кабинету, сложив ноги, вместе с ботинками и широкополой шляпой, на стол. За окном лил дождь, и хотя, жалюзи были частично завешаны, вспышки молний каждую минуту освещали обставленный полками кабинет. Временами, он успевал заметить со вспышками света, вентилятор в дальнем углу. Сейчас тот стоял выключенный, ведь гном использовал его только во время жары.

Перед непрозрачным стеклом входной двери его кабинета, возникла высокая тень. Надпись, на том же стекле с оборотной стороны, гласила: "Частный детектив Мельхиор Безродный". И более мелкий шрифт: "Запись на приём по телефону: 555-1314". Гном, крайне гордился своим номером, ведь его было очень просто запомнить. На столько просто, что даже визиток печатать не пришлось. Гномью жадность до золота, ещё никто не отменял.

В дверь постучали.

- Войдите, - воскликнул хозяин, судорожно соображая, кому это, в такую погоду, понадобилось беспокоить его. Да и час оказался поздний, гном не сразу вспомнил, что уже отпустил домой свою секретаршу, Большую Берту.

Если верить его соглядаям, Берта, была Большой не только потому, что имела орочьи корни. Впрочем, досужие слухи гнома не интересовали. Он привык полагаться на факты. А факты, упрямо свидетельствовали о том, что сегодня, никто на прием, по номеру, написанному на двери, да ещё и указанному в местной гоблинской газетёнке, не записывался.

Замок щелкнул, дверь негромко скрипнула, а свет молнии за окном, снаружи, осветил вошедшего.

Лица сыщик разглядеть не смог, только накинутый сверху черный плащ и шляпу, скрывающую полями лицо. Гном, будучи слегка суеверным, поежился, потянувшись к ящику, в котором покоился, на своем месте, верный, еще со службы в полиции, вороненый револьвер.

- Чем обязан? - гном, приоткрыл внутреннее пространство стола, запустив туда руку, в ожидании ответа от внезапного посетителя.

- Как у вас темно! - разрезал пространство мелодичный женский голос. Мельхиор слегка расслабился. Похоже, что он зря испугался, но чутье, тем не менее, не успокаивалось, продолжая бить тревогу. Именно поэтому, сыщик незаметно достал оружие и пока поднимался, сунул его в карман брюк.

- Прошу прощения, миледи, я не ждал никого в столь поздний час. Если вы позволите, я зажгу светильники.

Пришедшая утвердительно кивнула, в блеске молний, а гном прошаркал к дальней стене, подле неё, и повернул, с характерным щелчком, выключатель. Свет мгновенно озарил помещение.

В черном плаще и такой же шляпе, практически не намокнув от дождя, стояла миловидная эльфийка, не слишком длинные ушки которой, были усеяны многочисленными небольшими колечками-серёжками. По своему опыту, гном знал, что только высокородные светлые, украшали себя таким образом, оставив лишь сами серьги, отказавшись от камней в них, в пользу функциональности. Да и грабителей в последнее время развелось... Правда теперь, когда богатые кланы эльфов обеднели, далеко не факт, что у пришедшей водились деньжата. А благотворительствовать Мельхиор не собирался.

- Спасибо, сударь! - эльфийка слегка присела, изображая реверанс, - меня привело к вам срочное дело, не требующее отлагательств. Прошу прощения за столь поздний визит!

- Если только не требующее отлагательств, миледи. Мы уже закрыты. - гном упрямо шаркнул широченной ногой, давая понять пришедшей, что с места не сойдет без веской на то причины.

Гостья неожиданно правильно истолковала его жест, и подойдя к захламлённому столу, достала небольшой коричневый мешочек. Потрясла им в воздухе, демонстрируя, что это не обман и открыла, потянув за вязочки. Потом, без слов, незнакомка высыпала содержимое на дубовый, ещё вполне годный стол, на который Мельхиор так любил складывать свои ноги, пока курил трубку. Сыщик не видел того, что высыпалось на потертую поверхность, но явственно услышал негромкое звяканье, как от мелких камней.

"Неужели?!", - мелькнула громоподобная мысль, у давно собиравшегося в отставку гнома. Он, пытаясь сохранить достоинство, и пряча, на сколько это было возможно, жадный блеск в глазах, направился к рабочему месту, молясь древним богам, чтобы ему наконец-то улыбнулась удача.

Это были они. Десять крупных бриллиантов, размером с перепелиное яйцо, переливались так, словно светились изнутри. Позабыв на секунду обо всем на свете, Мельхиор чуть было не схватил их, удержавшись только в самый последний момент.

- Вы хотели меня нанять?- сиплым голосом задал вопрос Безродный, поглядывая в сторону сокровищ.

- Верно, господин сыщик, но дело очень деликатное, я хочу, чтобы вы пообещали мне, что никто, кроме нас с вами, не узнает об этом разговоре.

Мельхиор подобрался, взявшись свободной рукой за подтяжки и переступив с пятки на носок. Своей деловой репутацией он очень гордился, поэтому, ему было неприятно слышать такое. Он крякнул, с обидой прочищая горло:

- Это часть условий, которые частный детектив, вроде меня, прописывает ещё перед тем как заключить договор с клиентом. Никто и никогда не узнает ни о чем, даже полиция. - гном слегка приосанился.

- Это то, что я хотела услышать, дорогуша, - эльфийка провела, своей пахнущей лавандовыми духами, ручкой, по седеющему подбородку гнома, украшенному величественной, когда-то, бородой.

О, какой у нее был чарующий взгляд! Давно уже Мельхиор не испытывал укола прямо в свое зачерствевшее сердце.

"Как хорошо заканчивается этот дурно начавшийся день!"

Даже чутьё сыщика слегка притупилось, и он убрал, наконец, руку из кармана, оставив в покое заряженный револьвер. Гном обошел стол, подав, сначала, кресло своей волшебно пахнущей гостье, и, взгромоздился туда, откуда ему, перед этим, пришлось вставать, даже забыв о камнях, которые все еще лежали перед ним. Рассмотрев теперь, как следует прекрасную незнакомку, он, наконец, решил уточнить: