Один век до свадьбы

Ледяные драконы

Фонтан в замке оказался ледяным. Струи застыли и не двигались. Снежинки, кружившиеся над ними, оказались крошечными пикси. В глубоких нишах стояли ледяные скульптуры и взирали на Марианну пустыми глазами.

Марианна силилась прочитать хоть что-то и не могла. Золотистые строчки плясали перед глазами, будто пикси. Слышался смех. Неужели он исходит с заледеневших страниц книги?

Один ледяной дракон привязался к принцессе, как страж, и теперь всюду вышагивал за ней. Высокие своды громадных залов позволяли ему лишь чуть-чуть наклонять рогатую голову.

- Он подозревает, что я хочу сбежать, - пожаловалась Марианна королеве фей, которая от нечего делать мотала клубок черной пряжи из сгустков тьмы, образующихся на кончиках ее ногтей.

- Отсюда не сбежать, - уныло возразила Медея Шаи. – И ледяной дракон это отлично знает.

- Тогда зачем он преследует меня?

- Вероятно, ты ему понравилась.

Конечно! Понравилась! От такого поклонника хочется бежать без оглядки, но бежать некуда. Марианна вскрикнула, когда ледяной коготь дракона зацепил ее шлейф.

- Поосторожнее нельзя! – она в гневе обернулась на оторопевшего дракона. – Ты порвешь мне платье, ледяной нахал!

Ну, сейчас он точно ее раздавит, как мошку. Дракон смотрел на нее обескураженно. Надо же! Блоха читает ему нотации! Марианна сама бы посмеялась, если б блохой на грани уничтожения была не она сама.

Ледяной дракон подумал и осторожно убрал коготь с ее платья. Вероятно, она ему и вправду понравилась. Или же он слишком поразился тому, что такая малявка им командует. Может быть, решил, что у нее есть невероятная магическая сила, раз она так самоуверенна.

Марианна вовсе не ожидала получить букетик подснежников из драконьей клешни, но так и произошло. Принцесса осторожно приняла цветы. Букет в лапах дракона казавшийся крохотным, в ее руках оказался огромной охапкой припорошенных снегом цветов. Среди подснежников  попадались льдинки,  принявшие вид бутона. Очевидно, это и есть магические ледяные цветы, о которых рассказывала на досуге Медея Шаи.

- Если эльф тебе изменит, останешься тут и выйдешь замуж за ледяного дракона, - съязвила королева фей.

- Не издевайся!

- Я серьезно! Драконы это самые верные защитники прекрасных дам. Они сильны и способны защитить свою избранницу даже от целого войска. Поэтому умные красавицы предпочитают возлюбленных-драконов.

- Где ты видела таких мудрых красавиц, которые предпочтут красавцу чудовище?

- В царстве фей, - невозмутимо ответила Медея Шаи.

- Так ты не шутишь? – Марианна изумилась. – И кто же из твоих фей полюбил дракона?

- Первым делом я сама! Драконы испокон веков были моими защитниками и любовниками.

- Да ты распутница!

- А ты думала, что за целую вечность я успела соблазнить одного короля, твоего брата?

- Ну, - Марианна смутилась. – Я полагала, что влюбляются лишь один раз.

- Странно слышать такое от девушки, которая сама влюбилась дважды.

- Первый раз я ошиблась. Слишком поспешила с выбором.

- Все изменницы так говорят, - Медея Шаи оставила игры с тьмой и принялась сматывать в клубок свою собственную черную прядь. Ее локон так удлинился, что его хватила сразу на несколько клубков. Королева фей смотала их, отделила от своей так и не укоротившейся пряди и начала жонглировать ими, как мячиками. От вынужденно безделья фея скоро станет фокусницей.

- У меня было много возлюбленных-драконов, - призналась она, играя клубками, которые то зависали в воздухе, то возвращались к ней в руки.

- Если ты изменила множеству драконов, то они тебя растерзают. 

- А я не изменяла.

- Как это?

- Я никогда и никому не обещала быть верной, а значит, и измены не было.

- Всё так просто! – у Маринны такое легкомыслие вызвало отвращение, но королева фей лишь смеялась.

- Если сама себе всё не усложняешь, то всё очень просто. Моя жизнь тянется столетия, и я легко вожу роту драконов за нос. Они дерутся из-за меня, обжигают друг друга и всё равно приползают ко мне, когда им нужна ласка и нежная песня из уст влюбленной феи. Я всех их люблю, но я никогда и никому не бываю верна. Верность это зависимость. Я могу оставаться королевой  фей, лишь пока мои поклонники зависят от меня, но я сама свободна от каких-либо обязательств. Если однажды я заключу с кем-то брак, то меня могут свергнуть. Поэтому я сомневаюсь даже насчет свадьбы с Конрадом. Для меня было бы удобнее стать его любовницей, а не женой, но ревность меня сломила. Это так печально!

Медея Шаи смахнула со щеки черную слезу. Которая начала застывать льдом.

- Ладно, я пойду изучать законы, - Марианна опасливо покосилась на дракона, который возвышался за ее спиной, будто глыба льда. Едва она сдвинется с места, как он потопает за ней.

- Считай его своим телохранителем, - посоветовала многоопытная королева фей. – И если вдруг потеряешься в ледяных лабиринтах, просто произнеси мое имя вслух, и я в мгновение ока тебя отыщу.

- Суждено ли мне всё это прочесть и стать нашим общим адвокатом? – усмехнулась Марианна, переворачивая замерзшие страницы. Кончики пальцев от них леденели, но к холоду принцесса уже привыкла. – Если б ты могла всё это прочесть! Ты же фея!

- К феям эти сборники законов проявляют повышенную строгость, ведь мы можем их обхитрить с помощью магических приемов. Лучше разбирайся во всем ты!

Вот так королева фей свалила всю работу на Марианну. Ледяной дракон нетерпеливо храпел за спиной и пытался стащить краем когтя венок с фатой с головы Марианны.

А вот Медея Шаи примерявшая фату из живых черных бабочек его не прельщала. Лучше бы дракон начал ухаживать за ней.

- Жаль, ты никогда не слушала драконьи серенады у себя под окнами, - засмеялась королева фей.

- А что такое драконьи серенады?

- Это когда дракон, желающий тебя похитить, кружит над башнями и рычит так, что сотрясается весь замок.