Одиннадцать невест для проклятого принца

Глава двенадцатая

Глава двенадцатая

Мы сидели в просторной зале, служащей для увеселения короля и свиты. Перед стройными рядами удобнейших стульев возвышалась сцена, на которой время от времени давали свои представления заезжие труппы. У короля не было в городе собственного театра, хотя я считала это большим упущением. А сейчас эта сцена понадобилась для второго испытания девушек. В отличие от меня, многие не посчитали глупым, устроить испытание танцами. Логика была железной – если девушки готовились, то пусть покажут все, на что они способны. Тем более та единственная девушка, что показывала свой танец в самом начале, уже выбыла из испытания.

Я нервничала, за пару дней что прошли с маскарада мне так и не удалось встретиться с бароном. Арман исправно докладывал Принцу о новых арестованных по делу культа аристократах. Кроме того, поменяли почти весь чиновничий аппарат. Было сложно, но предатели и убийцы ни королю ни принцу были не нужны.

В сторонке стоял королевский оркестр, не в полном составе, конечно, квартета хватило, чтобы заполнить волшебными звуками зал. И пока собирались зрители, музыканты играли прелестные интермедии.

- Ты уже определился с пятеркой лучших? – Арман заглянул в мои записи, где девушки были расписаны по мере выхода на сцену.

Ты прямо скаковых лошадей оцениваешь, - недовольно фыркнула я.

- Ну, они те еще лошадки, но как скачут, сейчас увидим, - не остался в долгу мужчина.

Вы когда-нибудь смотрели балет, в котором нет точной линии сюжета? Да, танцоры отрабатывают на ура: задирают ноги, кружаться, демонстрируют свою растяжку в полете, но зачем, почему, с какой целью – никто из них не знает.

Боже, как это было скучно. И ведь девушки как нарочно одна за другой прыгали по сцене, дрыгали ногами, но совсем не пытались вызвать элементарную магию. Даже я, со своими лавовыми кнутами, возможно, прожгла бы сцену, но элементарную бабочку сотворила.

Тихонько, пока все главные действующие лица заняты созерцанием, удаляюсь на собственные подвиги.

Охрана у дверей барона легко меня пропустила, шутка ли – уже середина дня, лекари и кухарки выполнили свою работу, так что пациент - отдохнувши и сыт. Настало мое время. Да и мое имя было в списке людей, которых можно было допустить к барону.

- Все в порядке? Справилась я у отдохнувшего аристократа, пока нас не покинул стражник.

Да Лемуан выглядел действительно лучше, его вид был уже не так потрепан в основном за счет одежды, выданной ему дворцовой стражей. Это были хоть и строгие, но вполне приемлемые для аристократа, добротные вещи.

- Вас прислал Аннуреаль? – справедливый вопрос, но прийти сразу в образ Огюсты я к нему не могла. Потратив несколько секунд на перевоплощение, я приложила руку к лицу.

- Гюста, девочка моя, а я почти поверил, что твой визит был моим видением.

- У нас мало времени, - сразу перешла я к главному, - королю докладывают каждый день о культе, в котором ты состоял, мое имя треплют как мочалку по несколько сотен раз в день, но Маргериту ты не сдаешь. Да, признаюсь, мне будет больно слышать ее имя среди предателей, - я картинно заломила руки, - но это необходимо, ты ведь понимаешь?

Барон смотрел на меня из под кустистых бровей. Вид был с одной стороны виноватый, а с другой… Обреченный что ли. Будто он всецело доверял жене, а свою дочь уже списал со счетов.

- Девочка, ты не понимаешь, я люблю ее, да и ты тоже. Поговори с ней, выясни, может, это не она совсем, затеяла всю эту аферу.

Я смотрела на него и не верила своим ушам, то есть женщина, даже любимая, дороже тебе собственной крови? Да кому ты доверяешь, мужик? Если бы я не застала эту предательницу с мужчиной, явно моложе барона и с ясными намерениями, иначе зачем ей нанимать Сигурда, может я и купилась на ее невинный вид, но сейчас счет шел не на часы, он явно был на людей.

Дочерних чувств у меня к этой кукушке не было, подозреваю, что Огюста ее даже боялась, а вот отца любила, наверное, слепой любовью ребенка, который не знает материнской ласки, и тянется к любому, кто ее даст. Или проявит внимание, а сейчас я чувствовала, что несмотря на его слова, его внимание принадлежит дочери.

Ладно, я почту визитом эту гадину, пора и нам познакомиться, ведь своего врага нужно знать в лицо, а она меня даже не знает и пусть так дальше и продолжается. Так что посетить ее в личине Марселя нельзя, а Огюсте нужно тщательно подготовиться. Ведь кроме маскарадного, у меня больше никаких платьев нет. Послав весточку Летте, наказала купить мне готовое платье, не слишком шикарное, повседневное, а так же обувь, шляпку и другие аксессуары. Подогнать по фигуре она сможет сама, ну или портниха подгонит, размеры я тоже написала. Оставалось ждать, а пока я даже успевала вернуться в студию, и досмотреть этот марлезонский балет. Правда частей в нем намного меньше, но это даже хорошо.

На сцене блистала Маньяра, потрясая своим бюстом, да, «цыганочка с выходом» ей удалась, несколько советников чуть не капали слюной. А вот Принц больше хмурился, я даже порадовалась, но потом поняла – его снова мучают боли и нудный концерт его вовсе не радовал.

Попросив Искорку унять боль Принца, я осталась стоять ближе к выходу. Музыканты как раз играли коду, а девушка, последний раз вскинув ногу, зависла в невообразимой позе.

Горн, почувствовав, что на колени ему забрался фиолетовый котенок, который за последнее время снова подрос, отыскал меня глазами и благодарно кивнул.

Победительницей, конечно же, объявили Маньяру, и пообещали ей приватный ужин с Принцем, чему он, я думаю, совсем не был рад.

- Что там твоя книга? – первым делом спросил меня Горн, когда мы собрались в библиотеке.

- Молчит, - отозвалась я, и скрестила пальцы. Книга сказала мне, что на турнире по Зоггеру я должна появиться в платье, тогда она откроет мне еще одну страничку.