Одиночество Героя: Цена Мира на Атерре

Глава 8.

> Алексей: Глава 7. Цена Победы.
Закат окрашивал небо в багровые тона, бросая длинные, зловещие тени на разоренное плато. Ветер, словно скорбя, шелестел по обугленной земле, подхватывая пепел и развеивая его по ветру. Здесь, среди обломков и безмолвия, стоял Рейнар. Его доспехи, некогда сияющие, теперь покрыты пылью и сажей, Меч Света, потускневший, безвольно свисал из ослабевшей руки. Победа была одержана. Мортис, воплощение тьмы, был повержен. Но триумфа Рейнар не чувствовал. В его душе зияла пустота, глубокая и холодная, как беззвездная ночь. Он смотрел на то место, где последний раз видел Амару, где ее свет погас, защитив его от смертельного удара. И с каждым вздохом боль в его груди становилась все острее, словно тысячи лезвий разрывали его изнутри.
Выжившие союзники, израненные, но полные благоговейного страха, медленно приближались к нему. Они видели, как он сражался, как в нем пробудилась сила, способная сокрушить саму тьму. Но в их взглядах читалось не только восхищение, но и страх. Страх перед той мощью, что таилась в этом одиноком воине, оплакивающем свою утрату. Элронд, опираясь на свой посох, подошел к Рейнару и осторожно коснулся его плеча.
– Рейнар, – его голос был тихим и хриплым. – Ты спас нас. Ты – герой.
Рейнар медленно поднял голову, его взгляд, затуманенный болью, скользнул по лицам окружающих. В нем не было ни радости победы, ни гордости за свой подвиг, лишь бездонная печаль.
– Какой ценой, Элронд? – его голос был едва слышен, словно шелест падающих листьев. – Какой ценой…
Рейнар опустился на колени, его взгляд был прикован к земле. Он начал собирать осколки магического щита Амары, каждый из которых отзывался острой болью в его сердце. Они были холодными, как сама смерть, но в то же время излучали слабый, едва уловимый свет – последнее напоминание о той, кто отдала свою жизнь, чтобы спасти его.
– Она… она защитила меня… – прошептал Рейнар, его голос дрожал. – А я… я не смог уберечь ее… Дни сменяли друг друга, сливаясь в бесконечную череду боли и пустоты. Мир вокруг постепенно исцелялся, стирались следы разрушений, природа возрождалась. Но в душе Рейнара царила вечная зима. Он скитался по миру, словно призрак, посещая места, связанные с Амарой, в каждом шелесте листьев, в каждом луче солнца ища ее присутствие. Он вспоминал ее улыбку, ее голос, ее прикосновения, и каждое воспоминание отзывалось новой волной боли. Он пытался найти смысл в своей победе, оправдание той страшной цене, которую пришлось заплатить.
Однажды, сидя на вершине горы, окутанной туманом, Рейнар увидел восход солнца. Его лучи, пробиваясь сквозь облака, окрашивали мир в золотые и розовые тона. И в этот момент, словно озарение, к нему пришло понимание. Да, цена победы была непомерно высока. Он потерял самое дорогое, что у него было. Но он спас мир. Он выполнил свою миссию, ту миссию, ради которой Амара пожертвовала собой. И он должен был жить дальше, не только ради себя, но и ради нее, ради того будущего, которое она ему подарила.
Глава 8.
Прошли годы, затянувшие раны Атерры, но не раны души Райнера. Он странствовал, словно тень прошлого, по местам, где они делили тяготы и победы, где вместе смотрели в лицо смерти. Лесная поляна, где они впервые встретились с осторожными эльфами, горная вершина на которой они, убеждали мудрых магов присоединиться к борьбе, мрачные пещеры гномов, согласившихся выковать лучшее оружие и принять участие в последней битве – каждое место было словно шрам на сердце Райнера, напоминание о цене, которую он заплатил за мир. Он видел, как Атерра возрождается, как люди возвращаются к мирной жизни, как дети играют на улицах, не зная ужасов войны. Но сам он оставался заложником прошлого, пленником своих воспоминаний. Пустота оставленная потерями, росла с каждым днем, поглощая его изнутри.
Однажды, сумерках, у подножья горы, где некогда возвышался Храм Хранителя, Райнер увидел знакомую сгорбленную фигуру. Элронд. Время не пощадило мудрого мага, оставив на его лице морщины ещё большие чем в их последнюю встречу. > Алексей: – Райнер, – голос Элронда был слаб, словно шепот ветра в увядающей листве. – Долгие годы я искал тебя. Мне нужно многое рассказать.
Они развели костёр, и в дрожащем свете пламени Элронд поведал Райнеру о встрече с Хранителем, о том, что их победа над Мортисом была лишь началом, лишь первым шагом на долгом и опасном пути. Истинное пророчество было неверно истолковано. Мортис, которого все считали Владыкой тьмы, был всего лишь одним из трёх генералов, служащих гораздо более древнему и могущественному злу. А Райнер, больше не являлся избранным, так как, свою роль в этом пророчестве он уже выполнил, и теперь Хранители выберут нового избранного, которому точно также предстоит заплатить высокую цену, ради победы над демоном и для того чтобы уберечь мир, что Райнеру и его команде получилось уберечь, хоть как оказалось, не так надолго как предполагалось.
– Я стар, Райнер, – с горечью произнёс Элронд, глядя на угли. – Мои силы иссякли, а в моём сердце проснулся страх, после нашей битвы. Но знай, война ещё не окончена и я больше не смогу быть твоим спутником. Но тьма ещё не отступила.
Слова Элронда эхом отзывались в душе Райнера, подтверждая его самые темные опасения. Одиночество, от которого он бежал все эти годы, настигло его, словно хищный зверь, выжидая удобного момента для нападения. Воспоминания хлынули потоком, захлёстывая его с головой. Равнодушных родителей, злых и насмешливых мальчишек, девушек которым как бы он не пытался, понравиться не мог. Смерть деда, единственного кто любил его. Гибель верных товарищей отдавших жизнь за Атерру. И Амара… Её образ, словно яркий луч света во тьме, пронзал его сердце острой болью. Он потерял всех кого любил, отвернулся от близких людей, чтобы больше никого не терять, такую цену он заплатил за мир, который так и не смог принести ему счастья.
Решение пришло само собой, словно неизбежность. Он будет идти дальше один. Не из-за недоверия, к кому либо там было, а из-за страха снова испытать эту разрывающую душу боль потери. Он слишком устал от прощаний.
Элронд молча кивнул, понимая его без слов. – Твой путь – твой выбор, Райнер, – сказал он, – Но знай, даже в одиночестве ты не один. Мы всегда будем рядом, в твоей памяти, в твоём сердце.
Райнер кивнул, не в силах поднять глаз. Он встал, крепче сжал рукоять меча и, не прощаясь, исчез в темноте.
Он шёл, не разбирая дороги, позволяя ночному ветру остудить его разгоряченное лицо. Мысли роились в его голове, словно испуганные птицы. Что ждёт его впереди? Готов ли он снова вступить в битву, зная, что цена победы может быть ещё выше, чем в прошлый раз? Он не знал ответов, но знал, что должен идти дальше. Ради памяти павших, ради будущего Атерры, ради самого себя.
Размышления о словах Хранителя, о Владыке Тьмы и его генералах не давали ему покоя. Мотрис, которого они с таким трудом одолели, заплатив такую большую цену, оказался всего лишь пешкой в чужой игре. Настоящая война ещё впереди. Он больше не избранный, бремя пророчество снято с его плеч. Он выполнил свою миссию. Заплатил свою цену. И теперь он свободен. Но цена этой свободы – одиночество.
Он думал о мире, который защищал, но который так и не смог его принять. О возрождающихся городах, в надежде на счастливое будущее, оказавшееся всего лишь обманом, неправильно истолкованного пророчества. О детях, играющих на улицах и ни о чём не подозревающих, и не знающих об ужасах войны. О будущем, которое он помог создать. И понимал, что его жертва не была напрасна. Но сможет ли он защитить этот мир снова.
Он думал об Амаре. Её образ, словно путеводная звезда, светила ему во тьме, даруя ему силы идти дальше. Он любил её. И будет любить всегда. Даже если больше никогда не увидит. Он шёл, один, на встречу неизвестности, готовясь к новой битве. И где-то в глубине души теплилась надежда, что когда-нибудь он сможет найти покой.