Одиночка внутри

Одиночка внутри

Когда начинается взрослая жизнь?
Наверное, каждый ответит на этот вопрос по-разному.
Кто-то скажет, что взрослая жизнь начинается с приходом самостоятельности, другие скажут, с появлением собственной семьи, на этот вопрос найдется множество вариантов ответа.
А я скажу, дорогие друзья, взрослая жизнь начинается с приходом одиночества. С таким суждением можно подумать, что некоторые люди никогда не войдут во взрослую жизнь. Верно… мое суждение верно только для меня самой, поскольку именно одиночество заставило почувствовать себя взрослой…
Одиночка внутри…
Что может подтолкнуть человека на написание давно намеченной истории в преддверии нового года? Ответ все тот же…
***
 - «Девушка! Ну что вы стоите глазками хлопаете? Брать будете?»
- «Что?» - вдруг выпала из облака своих мыслей кареглазая девчушка.
- «Я говорю, брать будете? По таким деньгам вам вряд ли подвернется еще один вариант, не говоря уже о чем-то получше этой халупы»
- «Хорошо…я согласна…» - еле слышно бормотала про себя девушка, закопошившись в потрепанной рыжей сумочке, найдя небольшой сверток купюр, она протянула его полноватой женщине с надменным взглядом.
- «Ну вот и отлично, вернусь ровно через месяц. С оплатой не затягивай, не то выселю!»
- «Скажите, а где ключ от комнаты?»
- «Ключ?!» - громко захохотала хозяйка квартиры – «какой ключ, деточка? Живи и радуйся, что за такие копейки нашла крышу над головой! Вернусь ровно через месяц!».
К чему приводит безысходность? К унижению и, пожалуй, бессмысленным слезам. Очень горьким, нескончаемым слезам.
Сидя на крохотном рванном диване, свернувшись в клубочек, закрыв глаза руками Ева полностью отдала себя привычным слезам. Она плакала тихо, почти бесшумно, лишь изредка хлюпая носиком. Так ее научила жизнь. Заплачешь громче – вернутся мамкины друзья и тогда девочке не поздоровиться еще больше.
***
Поспать подольше как всегда не удалось. Обычно сон прерывали страшные воспоминания, но в этот раз причиной послужили не они.
 - «Отпусти меня» - слышался рассерженный мужской голос с коридора – «я имею право отдохнуть или нет?! Вы сами сказали, что я уже взрослый!».
Послышался грохот и громкий хлопок двери.
На этом звуки затихли. Но Ева все равно так и не смогла уснуть. 
Утро было необычайно солнечным, зима казалось сказочной.
- «Сегодня мне должно повезти» - подумала Ева, восторженно глядя в окно.
Разглядывая витрины больших магазинов, Ева не знала куда ей идти. В надежде найти хоть какую-нибудь работу она заходила во все заведения, но каждый раз слышала одно и тоже – «свободных вакансий нет».
Начинало темнеть. Девушка устала до невозможности и была очень голодна. Побродив еще минут двадцать, она увидела невзрачное кафе. Другие люди вряд ли обращают на него внимание. Открыв легко дверь, Ева вошла во внутрь. Кафе скорее напоминало столовую. На удивление там находилось очень много людей. Очень много непрезентабельных людей. Но выбирать, как всегда, не приходилось. Да и Ева мало чем отличалась от этих людей.
Она расположилась у столика у окна и, не успев взять в руки меню, услышала звук бьющейся посуды. Неповоротливая официантка уронила поднос с грязной посудой, после смутившись стала собирать осколки с пола. Было очень заметно как неловко чувствовала себя официантка, ползая на карачках, собирая осколки.
 - «Я вам помогу» - прошептала Ева, начиная собирать оставшиеся кусочки.
- «Теперь снова заставят перемыть всю посуду» - причитала официантка – «не видать сегодня мне сна»
- «Тебя заставят мыть посуду?»
- «Да. Я провинилась, а значит за это последует наказание. Обычно это бывает мытье посуды»
- «Значит ты часто разбиваешь ее?»
- Да. То есть нет. То есть тебе какое дело? Помогла? Спасибо! Теперь мне пора работать».
Через пару минут официантка как ни в чем не бывало вернулась к столику задумчивой Евы – «что будете заказывать? Девушка…Алле…Заказывать будете или нет?»
- «Да» - очнулась Ева – «куриный суп пожалуйста» 
- «Полную порцию?»
- «А сколько стоит полная порция?»
- «Восемьдесят рублей»
- «Нет, принесите половинку, пожалуйста».
Отсчитав сорок рублей в кармашке, девушка повторно окунулась в тяжкие думки.
***
В комнатке все было как обычно. Старый маленький диван. Пожелтевшие занавески. Скрипучий стул. А больше в комнату ничего и не вмещалось. Все было как обычно, за исключением одного. Содержимое небольшой сумки Евы валялось по всей комнате. 
Мысли в голове перемешались – «Почему? Почему со мной всегда что-то происходит? Почему я не могу жить спокойно как все?!».
Нервно собрав вещи обратно в сумку, Ева подперла дверь тем самым скрипучим стулом, это было единственной преградой, что могла построить хрупкая девушка.
Весь следующий день она лежала и думала. В голову лезли разные мысли. Все в ее жизни было настолько плохо, что просто не хотелось жить. Смысл жалкого существования потерян. Рано или поздно все должно закончится. Ведь правда? Вопрос в том, стоит ли приближать этот конец?
Поток мыслей прервал очередной грохот. 
Единственный шаткий стул, который подпирал дверь, сломался. И в считанные секунды дверь открылась. Перед Евой предстал высокий плотный парень лет двадцати с бешенным жгучим взглядом.
Долго рассматривая девчонку с ног до головы, он наконец заговорил.
- «Я тут недавно порядок навел в твоих вещах…» - увидев, как Ева дрожит, сжав в руках плед, он улыбнулся – «ты боишься меня? Да! Ты боишься меня» - тогда он залился громким смехом.
- «Вы не в себе» - лепетала девушка
- «Я? Не в себе?»
- «Да» - немного увереннее произнесла Ева.
Парень разозлился не на шутку и, подойдя к ней еще ближе, схватил за горло – «Деньги где?»
- «У меня их нет» - заглатывая последние глотки воздуха, прохрипела Ева.
Парень никак не отреагировал на ее слова, только продолжал наблюдать за увядающей девчонкой в его руках. Почувствовав, что вот-вот потеряет сознание Ева продолжила свой монолог.
- «Ты можешь покончить со всем. Давай. Задуши меня, и я скажу тебе спасибо. В этой жизни меня уже ничего не держит. Ты просто поможешь мне избавиться от всех моих проблем. Давай же…».
Властные руки парня разжались, боковым зрением он заметил рыженькую потрепанную сумку у края дивана.
- «А вот в ней то я еще и не смотрел».
Ева не двигалась, пытаясь успокоится и дышать ровнее.
Схватив сумку, молодой человек взбудоражено стал вываливать все ее содержимое на пол. Среди них были монетки. От злости от вывернул сумку, и ничего там не найдя, швырнул ее о стену. 
- «Ты серьезно? Тридцать шесть рублей? Это все что у тебя есть? ... Идиотка!» - прорычал он, не услышав ответа, и со всей силы, хлопнув дверь, ушел.
Губы Евы задрожали. Слез было так много, что, казалось бы, ей их не выплакать никогда, не хватит сил, не хватит жизни…
***
Оставаться в комнате больше не хотелось. Стены давили со всех сторон. Ева не думала куда идти, словно загипнотизированная она просто шла. 
Худенькие ножки привели ее к тому самому кафе, но оно было закрыто. Постояв еще немного у дверей кафе, Ева уже было собиралась уходить, как из окна послышался женский голос - «Эй! Ты что стоишь там? Что пугаешь меня?»
Не сразу узнав голос знакомой официантки, Ева стала всматриваться в окно – «Я просто…я…я не знаю…я просто пришла сюда…»
Внезапно дверь открылась. 
- «Заходи … Как тебя зовут?»
- «Ева. А тебя?»
- «Ева?» - усмехнулась девушка – «Адама случайно собой не прихватила?»
- «Ты для этого меня завела?»
- «Все-все, не обижайся. Я Лера. Что ты делала в такое позднее время на улице?»
- «Гуляла. А ты опять что-то натворила?»
- «Нет, просто решила остаться и убрать тут все»
- «Посуда?»
- «Посуда …» - вздохнула официантка.
- «Хочешь я помогу тебе?»
- «Еще спрашиваешь? Надевай вооон там перчатки и за мной. Вдвоем справимся быстрее»
- «Слушаю и повинуюсь» - улыбнулась Ева, направляясь в сторону перчаток.
- «Что я слишком наглая?»
- «Нет. Что ты. Ты просто наглая. До слишком наглой тебе еще чуууть-чуть осталось».
Лера наигранно нахмурила брови и, взяв в руки огромный половник, закричала – «защищайся!».
- «Ты что ненормальная?» - послышался визг Евы, которая уже защищалась крышкой от кастрюли – «скорая, скорая, тут человеку плохо!»
Озорной смех девчонок разносился на все кафе. Казалось именно в этот момент две обиженные судьбой девчонки отвлеклись от своей тяжелой ноши ради того, чтобы просто улыбнуться.
- «Ты сказала тебе нужна работа?» - вытирая последнюю тарелку, серьезным тоном произнесла Лера и, не дождавшись ответа, продолжила – «Я поговорю с хозяином, возможно он не откажется от лишней пары рук…. Что гадать? Завтра все и узнаем, подходи к обеду».
***
Полулежа на кожаном кресле лысоватый мужчина средних лет внимательно разглядывал хрупкую девушку с ног до головы - «Да сколько ж тебе лет?»
- «Семнадцать» - робко выговорила Ева.
- «Нет. Так мы не договаривались. Иди подрасти годок другой. А там подумаем, как тебя трудоустроить»
- «Но…пожалуйста…мне очень нужна работа»
- «Деточка! Я все сказал! Мне проблемы с малолетками не нужны. Я не нянька! А теперь давай. Иди. У меня больше нет на тебя времени»
- «Если вы не возьмете меня на работу сейчас, то через годок другой вам некого будет трудоустраивать» - сдерживая нахлынувшие слезы, обратилась к хозяину кафе Ева – «я живу в крохотной комнатке, которую сняла на последние деньги. Да что говорить. Это все что у меня есть. Как вы думаете, что произойдет раньше – я умру от голода или же покончу дни этой никчемной жизни на улице, устав дрожать от холода? Да. Возможно я сейчас преувеличиваю и давлю на вашу жалость, и это совсем не честно. Но я прошу помочь мне. Прошу понять меня»
- «Деточка, кто сказал тебе, что ты можешь надавить на мою жалость? Если я буду жалеть каждую дворняжку, смогу ли я, по-твоему, заработать? А я зарабатываю. И ответь-ка мне вот еще на какой вопрос. Если твоя жизнь настолько никчемна, как ты пыталась до меня донести, то зачем ты живешь? Возможно ты просто не прошла естественный отбор жизни, и с этим стоит смириться? А умрешь ты от голода или от холода, это уже, прости, твои проблемы, уволь меня от них»
- «Я хочу жить для того, чтобы доказать самой себе, что в этой жизни есть и хорошее. Что человек живет не только для того, чтобы выживать, а для того, чтобы жить. Хочу видеть, как добро побеждает зло. Как бы это по-детски не звучало…Увы. Вам меня не понять. Не смею вас больше отвлекать»
- «Приступаешь завтра в 9. Не смей опаздывать. Увижу, что твои руки растут не с того места, церемониться не стану. Лера тебя со всем ознакомит. Теперь ступай. Я и так потратил на тебя слишком много времени»
- «Спасибо…я обещаю…я буду стараться…»
- «Ой, вот только давай без этих соплей».
Наверное, в каждом черством человеке, где-то внутри, таится маленький камушек добра. Он прячет его очень тщательно, что порой другие люди думают, что его и вовсе нет. 
***
- «Открываемся мы в 10, но рабочий день начинается в 9. К открытию все столы должны быть готовы, пол чистым. Уборщицы у нас в штате нет, поэтому убираемся мы тут сами. На обед отводится немного времени, еда за счет заведения. Тетя Глаша, кстати, варит изумительный суп. Закрытие в 9. Естественно все должно быть прибрано. Мы с Максом работаем два через два. Я не знаю до чего ты там договорилась с хозяином, но ты работаешь без выходных. Рабочую форму стираешь сама, и гладишь тоже сама. Ах да. Чаевых у нас нет. Все что дают свыше чека, идет в кассу. Такое очень редко бывает, так что не заморачивайся. Оплата одного рабочего дня – 300 рублей. Разобьешь посуду – заменяешь посудомойку» - тараторила без остановки Лера, протягивая мятую форму – «вроде бы все, погладить можешь в подсобке, там есть утюг, размерчик не совсем твой, но другой у нас нет»
- «Мне все понятно, Лер, спасибо тебе»
- «Ну раз понятно, то двигай попой. И еще. Людей у нас бывает много…. В общем…научись не пропускать все происходящее через себя».
Грязно серая форма сидела на Еве как мешок на пугале. – «Скажи спасибо, что вообще держится» - прощебетала про себя девушка и, сделав глубокий вдох, вернулась к Лере.
- «К клиентам выпускать тебя пока нельзя. Ты не знаешь меню. Но я тебя обрадую. Оно очень маленькое и ты выучишь его за двадцать минут. Вот держи. Блокнот и ручка. Будешь записывать все заказы пока не надрессируешься их запоминать. Старайся не хамить и береги попу» - продолжала свою лекцию Лера, пока ее не отвлекли выкрики первых клиентов из зала – «и познакомься с тетей Глашей, она тебе понравится» - на ходу лепетала Лера, натягивая на себя фартук.
Неуверенно зайдя на кухню, Ева увидела высокую взбитую женщину умело шинкующую лук, а напротив нее стоял взрослый мужчина у плиты, помешивающий что-то в кастрюле. Подумав, что только бессмысленно отвлечет поваров от работы, девушка направилась к выходу.
- «Милое дитя, ты что-то хотела?» - заметила выходящую из кухни Еву тетя Глаша.
- «Яяя…эмм… я Ева…новенькая…буду работать официанткой…»
- «Да что же ты так нервничаешь, золотце, мы же не кусаемся» - приветливая тетя Глаша подходила все ближе к девушке. А потом и вовсе, приобняв ее за талию, повела за собой – «пойдем, я налью тебе свежезаваренный чай с такииими булочками, ты точно пальчики оближешь».
Дорогу им преградил тот самый взрослый мужчина. На этот раз можно было хорошенько рассмотреть его худощавое лицо, узкие глаза и черные длинные усы. 
- «Куда без головного убора?!» - возмущался дядечка.
- «Ты что ж, командовать мне здесь вздумал?» - скорчив недовольное выражение лица, повыcила тон тетя Глаша – «Иди суп вари. И чтобы ни одной лишней перчинки. 
Мужчина недовольно переводил взгляд то на Еву, то на тетю Глашу и молчал.
- «Теперь дай пройти» - продолжила тетя Глаша – «я женщина пышная, могу не пролезть».
Что-то пробубнив про себя, дядечка вернулся к своей кастрюле, а тетя Глаша обратилась уже к Еве – «Девочка моя, в твоем переднике должна быть косынка. Надень ее. Не то этот старый ворчун лопнет от вредности и мне будет некому помогать».
***
- «Добрый день, что будете заказывать?» - старалась говорить с уверенностью молодая официантка в свой первый рабочий день.
- «А что вы посоветуете?» - словно мартовский кот промурлыкал взрослый мужчина с небрежной щетиной на лице и в старом потертом костюме.
Со всей что было наивностью девочка стала перечислять ему все фирменные блюда тети Глаши – «…ну и конечно наш повар готовит отменный куриный суп»
- «Куринный суп?» - противно усмехнулся мужчина – «да из тебя самой можно суп варить, как только ты костями не гремишь, когда ходишь» - залился смехом хамоватый тип.
Сглотнув комок слез, собравшийся в горле, Ева снова обратилась к мужчине – «Так вы заказывать будете или продолжите насмехаться?»
Мужчина откашлялся, сделал серьезный вид и царственно изъявил – «Мне пельменей. Двойную порцию. И сметаны не забудь».
Записав все в свой блокнотик, девчонка чуть ли не бежав направилась на кухню. Оторвав листочек с заказом, повесила его прищепкой на веревку и также быстро удалилась в уборную комнату. Вытирая накатившие слезы, Ева включила кран и закрыла глаза холодными руками. 
- «Я же говорила, не пропускай через себя» - послышался знакомый женский голос – «Кто бы там не был. Старый козел или вредная выдра. Не важно. Забей. Их бывает так много, что если обращать внимание на каждого, то потратишь все свои нервные клетки, а то и в займы придется брать. Они приходят сюда не от хорошей жизни. И надеяться хотя бы тут почувствовать себя большими людьми»
- «Но ведь они такие же, как и мы»
- «Нет, Ева. Они хуже. Мы хотя бы признаем свое жалкое существование и не живем питаясь иллюзиями, унижая при этом других людей. Теперь соберись. Впереди еще целый день. Знаешь сколько интересных экземплярчиков сюда заходит? Ууу. Можно книгу написать»
- «А я люблю писать» - сквозь слезы посмеялась Ева.
- «Буду с нетерпением ждать твоего мирового бестселлера, ну а пока жду тебя в зале. Твой заказ я отнесу сама».
- «Ты не представляешь, как я тебе благодарна».
- «Я из тебя еще сделаю сильную независимую женщину» - хихикала Лера в дверях.
- «Женщину?» - сказала сама себе Ева, глядя в зеркало «Мне всего то семнадцать…».
Разговор с Лерой вселил в девочку уверенность. Как жаль, что уверенность Евы проходит так быстро.
- «Добрый день» - обратилась Ева к бабушке, одиноко сидевшей за маленьким столиком – «что будете заказывать?».
Бабушка грустно заглянула в свой старенький кошелечек и хриплым голосом ответила девушке – «Мне что подешевле, доченька».
Еве стало не по себе, быстро проговорив что-то очень невнятное в роде «я сейчас вернусь», она ушла искать Леру.
- «Лера, миленькая, ты можешь занять мне денег?»
- «И много нужно?»
- «Так…сейчас…суп…плюс салат…плюс компот и хлеб…»
- «Погоди, у нас и так будет обед, немного позже, потерпи»
- «Сто пятьдесят рублей, прошу дай мне, можешь забрать их сразу как нам выдадут оплату за день»
- «Да что ты задумала? Держи. Надеюсь ты на благое».
Начиркав тоненькими пальцами буковки в блокноте, Ева оторвала листок и повесила заказ на прищепку, неугомонно ожидая пока он будет готов.
Когда она наконец дождалась, то словно пуля понеслась в зал к столу бабулички.
- «Ваш суп, салат, компот и хлеб. Приятного вам аппетита» - радостно щебетала официантка.
- «Деточка, что ты, у меня нет столько денег, чтобы заплатить за все это. Унеси пожалуйста, пока все это можно вернуть» - испуганно бормотала пожилая женщина, оглядываясь вокруг.
- «Не надо ничего возвращать. И платить ни за что тоже не надо. Я просто решила вас угостить. У меня не было возможности ухаживать за своей бабушкой, так хоть за чужой поухаживаю. Вы кушайте пока горячее».
На глазах у старой женщины появились слезы. Дрожащими руками она взяла в руки ложку и смотрела на Еву, будто ожидая повторного одобряющего взгляда.
Улыбнувшись девушка отошла от стола, направилась к кассе и оплатила счет бабушки. На душе стало так радостно и легко. 
Несмотря на все тяжелые удары судьбы, человек должен хранить в себе человека.
***
«Дорогой Степан Афанасьевич, как и обещала пишу вам каждую неделю. Я надеюсь, что мои письма доходят до вас вовремя, и вы не усомнитесь в моей верности и привязанности к вам никогда. Вы знаете, я устроилась на работу. Официанткой. Не расстраивайтесь. Я не боюсь никакой работы. Снимаю комнатку недалеко от работы. На транспорт тратиться не приходиться. Да и я стараюсь не тратиться практически ни на что, кроме еды. В общем поводов для беспокойства у вас нет. Вы уже две недели как не отвечаете на мои письма. Скажите, я ненароком чем-то обидела вас? Простите Бога ради за все. Вы единственный родной моему сердцу человек в этом мире. Я каждый день в надежде хожу на почту, жду от вас вестей, но их все нет. Степан Афанасьевич, обрадуйте меня. Скажите, что эти люди больше не трогают вас, скажите, что ваша жизнь стала полна покоя и благополучия. Молюсь за ваше здравие. С любовью, птичка.».
- «Кому строчишь? Любовное послание гляди. Ну ка покажи»
- «Макс! Отвали! Не суй свой нос в чужие дела!» - злобно кричала Ева на официанта, пряча письмо в конверт.
- «Какие мы грубые. Ладно. Я всего лишь зашел сказать, что тебя там какая-то старуха спрашивает»
- «Старуха? хм ...И как тебя только земля носит?…»
В зале девушка увидела знакомый силуэт пожилой женщины и тут же ринулась к нему.
- «Баб Надя, вы меня искали?»
- «Да доченька. Я вот принесла тебе» - протягивая пару вязанных носков, бабушка любящим взглядом одарила Еву – «Хоть и мелочь, зато от сердца».
Доброе сердце излучает добрые поступки. Его ласковые и теплые лучики, казалось бы, способны согреть весь мир. Но даже их недостаточно, чтобы растопить окаменелые черствые людские души.
***
Направляясь к почте. Ева погрузилась в свои мысли. Она думала о том, что было бы, если бы у нее были нормальные родители, если бы ей не пришлось скитаться по углам в семнадцать лет. Возможно она бы поступила в университет, стала востребованным специалистом, а потом бы влюбилась в хорошего парня и вышла за него замуж, нарожала много детей и поняла что такое счастье. Видно не судьба. Точнее судьба, но совсем другая. Та, что не выбирают…
Проходя мимо церкви, она увидела женщину, просящую милостыню с опущенной головой. Выскребя все монеты что были в кармане, Ева протянула их женщине. В ответ услышала скромное «здоровья тебе, дитя».                         
 Девушка сделала два неловких шага вперед, но вскоре развернулась и снова подошла к женщине.
- «Баба Надя, вы что? Вы просите милостыню?». 
Слезы покатились неимоверным градом, баба Надя стыдливо закрыла руками морщинистое лицо и прошептала – «мне стыдно, Боженька как мне стыдно»
- «Пойдемте-ка со мной, прошу успокойтесь, я сделаю для вас все что захотите, только прошу вас, не плачьте, ваши слезы больно ранят мою душу, не поступайте так со мной»
Баба Надя изо всех сил старалась успокоиться, и ей почти удалось убедить в этом Еву, если бы ее не выдавали еле слышные всхлипы.
- «Я живу в старом неотремонтированном доме. Моя дочь выселила меня туда, когда вышла замуж. Я мешала ей и ее мужу, их счастью. Она так говорила. Живу я на одну пенсию. Она ничтожна маленькая и хватает лишь на оплату коммунальных услуг и лекарства. Что-то остается на еду. Иногда я не ем. Экономлю, чтобы дотянуть до следующего месяца.»
- «Но ведь я вам передаю еду, баба Надя, зачем же вы стоите у церкви и…»
- «Передаешь, отрываешь от себя и даешь. Ты думаешь я не знаю? Ты пойми, не могу я у тебя кусок хлеба забрать, не могу»
- «Баб Надь…я вас не …»
- «Послушай золотце, а может ты ко мне переедешь? Будем вместе жить, приглядывать друг за другом. Вместе веселее, да и денег за аренду платить не надо.»
- «Вы серьезно?»
- «Ну да»
- «Хорошо, я подумаю. Только чур от еды моей впредь не отказываться!»
- «Как скажешь, дитя».
***
«Дорогой Степан Афанасьевич, прошла еще одна неделя как я отправила вам письмо. И все же я продолжаю ходить на почту и проверять, не пришла ли мне от вас весточка. Я очень волнуюсь за вас. И прошу в очередной раз ответить мне. Еще немного, и я приеду вас навестить. Мое сердце не на месте, будто выпрыгивает из груди всякий раз, когда я думаю о вас. Надеюсь на лучшее и молюсь за ваше здравие. С любовью, птичка».  
- «Еще немного прошло, езжай»
- «Лера! Тебя не учили, что читать чужие письма нехорошо!»
- «Простите, простите, мадам, мои глаза невольно оказались на вашем письме»
- «Ладно, Валерия, на первый раз вы прощены» - спокойно проговорила Ева, сменив выражение лица на более мягкое.
- «Второго раза не будет, собирайся, завтра ты уезжаешь»
- «Я не могу»
- «Можешь»
- «А работа?»
- «Я тебя прикрою, поработаю с Максом пока тебя не будет. Только учти, птичка, у тебя всего два дня».
Ева не могла дождаться конца рабочего дня, а затем и ночи, чтобы рано утром отправиться туда, откуда она не так давно бежала. Единственное, что связывает ее с тем местом, это Степан Афанасьевич. Если бы не он, то кареглазая девчонка давно бы позабыла ведущую туда дорогу.
Две пересадки и море времени для глубоких раздумий отделяли Еву от намеченного пункта назначения. С каждым километром ее все больше и больше накрывала необъемлемая волна страха. А что если меня увидят? А что если я больше не смогу бежать? Но пути назад нет. Девочка должна была увидеть человека, ради которого отправилась в нелегкий для нее путь. 
Узкая тропинка, свежий воздух, манящая тишина и маленькие дома, скрывающие тысячи историй и миллионы секретов жителей обычной деревушки – все казалось таким знакомым, и таким чужим.
Даже с закрытыми глазами Ева бы легко нашла дорогу к уютному невысокому домику из желтого кирпича. Бордовый забор был ориентиром, когда захлебнувшись в своих слезах маленькая девочка бежала что есть сил, несмотря вперед. Взгляд цепляли те самые бордовые ворота, преодолевая которые, Ева чувствовала себя в безопасности.
Постучав в дверь, девушка переступала с одной ноги на другую, постукивая ими в такт ударов своего сердца. Через минутку дверь открылась. Взбудораженная Ева, готовая накинутся на шею к любимому Степану Афанасьевичу, вдруг как ошпаренная отлетела от нее.
- «Девушка, вы к кому?» - недоуменно спросил высокий темноволосый парень, открывший дверь.
- «Я…я, наверное, ошиблась домом» - растерянная девушка стала направляться к воротам, но, не дойдя до них, снова вернулась к двери, которая до сих пор была открыта – «Я не могла ошибиться. Я никогда не спутаю этот дом. Мне нужен Степан Афанасьевич, он дома?»
- «Эмм…как вас зовут?» 
- «Ева»
- «Ева, понимаете, не так давно Степан Афанасьевич ушел от нас…насовсем…» - с грустью тихо проговорил парень – «он умер».
В глазах все поплыло, в ушах слышались только два слова - «он умер», ноги девочки окончательно ослабели, и она упала, схватившись руками за голову.
- «Девушка! Девушка! Успокойтесь!» - поднимая Еву с порога говорил парень – «заходите в дом».
Открыв глаза уже в доме, девчушка стала молча разглядывать знакомые для нее вещи. Уши были словно заложены. На задним плане слышалось как молодой человек пытался что-то объяснить ей. Наконец сконцентрировавшись на голосе парня, Ева перевела задумчивый взгляд со старинной вазы на него.
- «Видимо эта коробочка вам, Ева» - продолжал темненький паренек, перебирая свои пальцы – «Она подписана. Думаю, раскрыть ее вам будет лучше у себя дома, не то мне снова придется вас откачивать».
***
- «Ого! Ты уже вернулась? Мы тебя так рано не ждали. Я так соскучилась. Рассказывай. Ты чего так быстро?» – восторженно крутилась Лера вокруг растерявшейся Евы. 
- «Меня больше там ничего не держит» - шептала Ева, улыбаясь сквозь нахлынувшие слезы – «но я тоже по тебе очень скучала»
- «Погоди. Присядь. Расскажи все по… хотя нет… не нужно, давай-ка лучше сменим тему. Ты знаешь, как удачно я вышла работать в твою смену? Приходила проверка, перечесала тут все, включая сотрудников. Не то увидели бы тебя, подумали, что мы детишек заставляем работать» - немного наигранно, но весело тараторила Лера, приобняв девушку.
- «Мне недалеко до восемнадцати, а ты перхоть старая»
- «Но, но! Я попросила бы! Мне всего двадцать четыре года. У меня впереди прекрасная светлая жизнь, без перхоти и седых волос. А ты, милое дитя, когда наконец станешь совершеннолетним гражданином нашей страны?»
- «Через три дня»
- «Через три дня?!» - возмутилась Лера – «Три дня! Кто же говорит о дне рождении за три дня?! Ты сумасшедшая?! Да! Точно! Ты сумасшедшая!» - все никак не умолкала она, в то время как Ева смотрела на нее с большим недоумением. 
- «Ну да. А что такого? Я никогда не отмечаю день рождения. Иногда даже забываю про него. Обычный день».
Увидев с какой серьезностью говорит о своем дне рождении Ева, Лера поняла, что в данный момент ей лучше попридержать коней и немедленно замолкнуть. Ведь она все равно в итоге сделает по-своему. Это же Лера.
Когда Ева пришла домой, баба Надя уже спала, а на столе ее ждала тарелочка с остывшей едой, прикрытая бумажной салфеткой. Улыбнувшись, она убрала ее в холодильник. 
Наконец девчонка собралась с мыслями и неуверенно взяла в руки ту самую неоткрытую коробочку, тихонечко присев на диван.
Открыв ее дрожащими руками, Ева достала из нее помятый конверт. Это единственное что лежало в этой небольшой коробке. Две секунды…конверт раскрыт…
 «Здравствуй, моя любимая птичка. Я знаю, ты сейчас переживаешь за меня, а возможно даже и сердишься. Но я уверен, что ты простишь своего старика.                                                                                                                        С самого детства ты была добрым, излучающим тепло, ребенком. Да, жизнь рано подкосила тебя. И всю доброту и тепло ты закопала глубоко внутри.                                                                                           Я помню, как ты прибегала ко мне в белом сарафанчике с красными вишенками, как помогала мне собирать яблоки в саду, и как поливала все мои подушки горькими слезами тоже помню. Не вини себя ни в чем, моя птичка. Виновата не ты. Виноваты твои горе-родители. Отец, который бросил вас с матерью, ради другой женщины, перекрывшая ему всякие пути к вам. Мать, которая не смогла это принять и нашла утешение не в своей дочери, а в алкоголе и своих друзьях-насильниках. Прости, за то, что напоминаю тебе про все это. Мы оба остались одни в этой жизни. Одиночки внутри. Это нас и сроднило. Я полюбил тебя как родную. Ты ближе, чем моя семья. Как и я тебе. Я знаю. Ты думаешь старик стал чересчур сентиментален? Согласен. Мне просто так много хочется тебе сказать, но время торопит меня. Хочу, чтобы ты пообещала мне кое-что. Обещай, что ты никогда не отпустишь свои хрупкие ручонки и никогда не сдашься. С виду ты очень хрупка, но я уверен, что внутри ты гораздо сильнее. Гораздо. Вьющиеся русые волосы по плечи, маленькие карие глазки, худенькое невысокое тельце…я буду так по тебе скучать, моя птичка. Время играет не за нас. Оно отведено для каждого. Мое уже подходит к концу. Я всегда учил тебя не плакать, а теперь плачу сам. Плачу от безысходности. Я даже не могу отправить тебе те письма, что пишу. Мои ноги настолько слабы, что я не могу даже встать. Мне некого попросить о помощи. Я не знаю где ты сейчас. Не знаю как твое здоровье, как твое настроение. Где ты живешь и что ты ешь. Почтальон уже давно не заходит ко мне, не приносит писем от тебя. Я знаю, ты пишешь мне, как и обещала. Но я не могу их прочесть…прости… Я бесконечно люблю тебя. Помни. 
P.S. немного денег тебе не помешает, я знаю ты правильно ими распорядишься».
Слезы лились нескончаемым крупным градом. В груди так сильно щемило.
 Казалось пазл из сердца разлетается на множество мелких кусочков, которые никогда, и никто не сможет собрать.                                                                                 Еве никогда не было так больно… 
Сменив громкие вопли на истерические всхлипы, девушка снова заглянула в конверт. В нем были деньги, перевязанные резиночкой, и тоненькая серебряная цепочка с кулоном в виде птички. Горькие слезы полились с новой невероятной силой. 
Нет. Эта буря никогда не затихнет. 
***
- «С днем рож-де-ни-яяя!» - кричала радостно звонкоголосая Лера во главе небольшой толпы в веселых колпаках на голове. Лера, тетя Глаша и Макс, поджидали Еву в кафе с вкусным тортиком в руках, в котором виднелись свечки из двух циферок.
- «Вот и наша девочка стала совсем взрослой» - искренне прослезилась тетя Глаша, обняв Еву как родную дочь – «ну же, время подарков!»
Услышав заветную фразу, Лера как дрессированная собачка кинулась за дверь и уже через минуту вернулась назад с небольшими упакованными коробочками и улыбкой до ушей. Протянув их Еве, она стала игриво наблюдать за ней, выжидая те самые детские эмоции.
Ожидания Леры ни капельки не оправдались, не было детских эмоций, не было радостных выкриков…лишь взрослые сверкающие от слез глаза. 
- «Спасибо» - шептала Ева, заглатывая все что рвалось наружу – «до этого момента я получала подарки лишь от одного человека…»
- «Мы так и будем сопли распускать или в коробочку заглянешь?» - съязвил Макс, поглядывая на плачущий женский батальон – «ну правда! Еще чуть-чуть и мчс будет спасать наших посетителей на надувных лодках»
- «Ладно-ладно. Ты детка спокойно распаковывай подарки, а мы пойдем работать, хотя кому-то и работать не надо, кто-то просто пришел ради тебя, да Максик? Я ведь все правильно говорю?»
- «Лера! Хоть бы лопнула уже от смеха! Иди работай» - ругался Макс на Леру, провожая ее к залу, пытаясь еще по дороге объяснить Еве, что все это плод скудной фантазии неуклюжей официантки и на это совсем не стоит обращать внимания.
Посмеявшись над друзьями, скромная именинница осталась наедине со своими подарками. Распаковав коробочки тоненькими пальчиками, она нашла там мобильный кнопочный телефон и розовенький личный дневник. Отложив телефон в сторону, Ева пролистывала каждую страницу в пока еще пустом дневнике и обнаружила записку на самой последней странице – «Девочка, а я знала, что ты долистаешь его до конца, теперь это часть тебя, так сказать помощник души твоей, переложи свой груз на розовые страницы, освободи себя».
«Даже самому заядлому одиночке нужна семья…нужна семья…» - повторяла про себя девчонка, не задерживая поток лившихся из карих глаз слез.
…Прошло 6 месяцев…
***
- «Доченька, ты что же тяжести такие таскаешь? Что ты принесла такое? Зачем оно нам?»
- «Спокойно, баб Надь, это обои. Мы с Максом решили сделать легкий косметический ремонт» - попыталась успокоить Ева встревоженную женщину и, прочитав на лице немой вопрос баб Нади, сразу ответила – «да, мы с Максом…он просто вызвался мне помочь, сам» - все еще наблюдая за заинтересованным лицом женщины, продолжила более тихим тоном – «между нами ничего нет и не может быть, не смотри на меня так»
- «А почему?»
- «Почему?» - удивилась девушка, округлив глаза
- «Да, почему?»
- «Ну. Как же сказать. Когда я с ним, у меня не зажигается внутри. Совсем. Ничего. Вот не зажигается»
- «Хочешь сказать, что не любишь его?» 
- «Его не люблю. И никого другого тоже не полюблю. Любви нет…»
- «Да да…» - перебила баб Надя раздражившуюся девушку - «не любовь тебе нужна, а пожар сплошной. Смотри не сгори» - посмеялась баб Надя и заботливо погладила Еву по плечу.
Только Ева приготовилась читать лекцию о не существовании любви между мужчиной и женщиной на всем белом свете, как ее железный настрой сбил телефонный звонок и ей больше ничего не оставалось как отложить лекцию и ответить на звонок – «Алло»
- «Добрый день. Мне нужна была Ева»
- «Ева это я. С кем говорю?» - насторожилась девушка, услышав незнакомый мужской голос.
- «Меня зовут Михаил. Я представляю интересы уже покойного Степана Афанасьевича…эм…Ева? Вы меня слышите? Вы в порядке?»
Услышав имя Степана Афанасьевича, Ева в миг растерялась. Дыхание заметно участилось, а к горлу все ближе подходил ком. 
- «Да» - выдавила из себя взволнованная девушка – «я слушаю вас, продолжайте»
- «Степаном Афанасьевичем было написано завещание, по которому дом, после его смерти, переходит в ваши владения. К сожалению, его родные попытались скрыть, что покойный оставил завещание не в их пользу, но теперь вы являетесь полноправным владельцем дома, тем более что уже являетесь совершеннолетней, насколько я осведомлен. Необходимо соблюсти все формальности, подписать некоторые бумаги и передать вам ключи от дома.»
От удивления Ева не знала, что и сказать, все в раз смешалось внутри…все чувства…все эмоции…всё. 
- «Я приеду через два дня» - пролепетала она словно птичка.
- «Хорошо. Я буду вас ждать. Хорошего вам дня»
- «И вам…»
Почувствовав, как слабеют ее ноги, девушка присела на пол, облокотившись о стену и не отрывая взгляд от случайно попавшей во внимание точки, Ева прокручивала в голове всю свою жизненную ленту, пытаясь аккуратно уложить все по полочкам в голове.
***
- «Ты серьезно? Девочка! Да у тебя теперь есть свой дом! Это же замечательно, не понимаю почему ты грустишь?» - недоумевала восторженная Лера, теребя подругу за фартук.
- «Лер, ты не понимаешь. Я не могу туда вернуться. И продать дом я тоже не смогу» 
- «Но почему? Ты ведь родом оттуда и …»
- «Поэтому и не могу. Возможно когда-то у меня появятся силы бороться с некоторыми очень плохими людьми из моей прошлой жизни…возможно когда-то я даже смогу запретить им лезть в мою жизнь, но не сейчас…я просто не готова к этому…»
- «Ты никогда не рассказываешь о своем доме, о родителях, о том почему сбежала. Лишь говоришь загадками. Очередное незакрытое «почему» в моей голове. Неужели ты так и не научилась мне доверять?»
- «Что ты?! Я доверяю тебе. Очень сильно доверяю и люблю. Именно поэтому я ограждаю тебя от этой ноши…знать то, чего знать не захочешь. Я пытаюсь забыть. Стараюсь. Прошу тебя…не напоминай своими вопросами. Обещаю, что когда сама во всем разберусь и соберусь с мыслями, я расскажу тебе все, что ты захочешь знать. А теперь извини, там кажется подошел очередной клиент, я пойду…»
Толи мы проживаем жизнь…Толи жизнь изживает нас…Каков исход вечного противостояния? Неизвестно…
Крепко сжимая обеими руками ремешок от рыженькой сумочки, девушка в ступоре стояла у дверей с табличкой «нотариус Кашилов Михаил Сергеевич», долго не решаясь войти. Когда она наконец собрала свою крохотную волю в кулак и протянула его к двери, дверь открылась, и Ева отскочила назад от неожиданности.
- «Вы ведь Ева? Здравствуйте, я Михаил» - дружелюбно протянул руку для знакомства вышедший из кабинета мужчина. Он чем-то напоминал почтальона Печкина из «Простоквашино», может именно поэтому и внушил девушке доверие.
- «Верно…простите, я задержалась…на самом деле я уже давно была тут и…» - распиналась Ева, переплетая тоненькие пальчики рук между собой, стараясь не поднимать стыдливый взгляд на мужчину.
- «Что вы, что вы» - улыбнулся Михаил, потеребив указательным пальцем свои усы – «я все понимаю, вы проходите в кабинет, присаживайтесь, а я принесу вам воды, нам предстоит долгий разговор».
***
- «Воспоминания не должны быть болезненными» - звучал в голове голос Михаила Сергеевича – «они должны греть сердце... и ... конечно позволить нам идти дальше» . Слова долетали до Евы и медленно оседали где-то внутри, будто нашли свое место.
Она шла не спеша, всматриваясь в каждый камушек под ногами. Внутри поселилось удивительное спокойствие, некое умиротворение. Сделав глубокий вдох, девушка направилась к старенькому неотремонтированному дому и, не дойдя до конца, вдруг резко остановилась. 
- «Что уставилась, девка? А?» - кричала неопрятная взлохмаченная женщина, разглядывая растерянную Еву – «каким ветром тебя сюда занесло? Или ты по мамке соскучилась? Сиську не дам, вон уже какая корова вымахала»
- «А я не к тебе приехала» - пыталась как можно тверже ответить девушка, но слезы предательски рвались наружу.
- «Мне плевать. Деньги то у тебя есть? Сгоняй за пивом я ...»
- «Какая же я дура...»
- «Что ты там бубнишь, девочка? За пивом говорю сгоняй»
- «Глупо было надеяться увидеть тебя в лучшем виде, я больше ни минуты не хочу стоять рядом с тобой!» - переходила на крик Ева, чувствуя как трясется ее тело. Она развернулась, чтобы уйти, но взбесившаяся женщина крепко схватила ее за волосы, все сильнее сжимая их в кулаке.
- «Ты как с матерью говоришь?! Дрянь! Давно ремня не получала?!»
Девушка сощурила глаза от боли, пытаясь высвободить свои волосы. Поняв, что все бесполезно, она выпустила все, что сдерживала внутри, и вместе с горькими слезами закричала еще громче - «А я не вижу здесь свою мать! Моя мама умерла много лет назад! Я потеряла ее вместе с отцом! От нее осталось лишь бесполезное тело, которое теперь воняет за километр!»
- «Неблагодарная!»
- «За что я должна тебя поблагодарить, мамочка? За то, что ты отпустила отца к другой женщине? ...За то, что утешилась бутылкой, а не посвятила свою жизнь единственной дочери? А? За то, что завела себе дружков, подобным тебе, и позволяла им раз за разом насиловать твою дочь? Или за то, что избивала меня, когда слышала мой плачь?  За что именно я должна поблагодарить тебя? Объясни мне?! Да разве родная мать может так поступать со своим дитем? Разве у нее не дрогнет сердце? Да у тебя вообще есть сердце, мама?!»
- «Я смотрю ты смелости набралась, сильной себя почувствовала...»
- «Да, сильной...но за эту силу я заплатила очень дорого...за эту силу я заплатила материнской любовью...это слишком большая плата...»
Кулак женщины разжался. Бросив последний взгляд на замученную дочь, она поспешно направилась к дому и скрылась за ободранными дверями.
- «Ушла...ушла!» - залилась истерическим смехом Ева – «просто взяла и ушла...так мне и надо, не нужно было сюда приходить...не нужно было».
***
- «Ева? Ты в порядке? Тебя не было столько дней, мы волновались»
- «Лер, все хорошо»
- «Ладно, мы с тобой потом еще поговорим. Тебя там какая-то дамочка в который раз уже спрашивает, не нравится она мне, может ее послать?»
- «Странно. Она в зале?»
- «Да, ждет за третьим столиком»
- «Хорошо, я пойду к ней, но буду помнить о твоем предложении» - улыбнулась Ева и направилась в зал.
- «Здравствуйте» - обратилась девушка к взрослой женщине с короткими волосами и маленькими зелеными глазами.
- «Ева?»
- «Она самая»
- «Я хочу поговорить с вами о завещании»
- «А представиться вы не хотите?»
- «Галина -  сноха Степана Афанасьевича. И я крайне несогласна с его решением, требую от вас немедленно это исправить»
- «Не буду врать, что рада знакомству. Времени у меня мало, поэтому слушайте меня очень внимательно. Как вашей семейке было плевать на Степана Афанасьевича, так и мне плевать на то, с чем вы там не согласны. Так что засуньте свои требования куда подальше, хотя что-то мне подсказывает, что и там они останутся без ответа. Где выход вы знаете»
- «Хамка» - четко послышалось в след Евы, но девушка так и не обернулась.