Одинокая душа призрачного счастья, том1

Глава 19

Ноа хмуро смотрел на Эвелин, сидящую напротив него. Карета мерно покачивалась в ночи. Вокруг не было ни души, и только гулкий цокот копыт нарушал тишину.

– Вы и сейчас ничего не хотите мне рассказать, милая леди? – наконец, спросил он, прервав молчание.

– Что именно вы желаете знать, господин инквизитор? – виновато потупив взгляд, проговорила она.

– Хотелось бы знать все! Но можете начать хотя бы с того, почему баронет Орис Баратеон назвал вас своей невестой? – строго спросил бывший генерал, сведя на переносице брови. Эвелин медлила с ответом, и он продолжил за нее: – Молчите? Тогда я позволю себе предположить, что вы и есть та самая юная графиня Герберт, которую разыскивают родители и мое сыскное управление в том числе!

С трудом сдерживая слезы, Эви нервно теребила пальцами кружавчик от платья.

– Что теперь будет? Вы отдадите меня им? – решилась подать она голос, с болью в глазах посмотрев на Ноа. Это был взгляд раненого олененка, который не мог не тронуть его любящее сердце. – Орис ужасный, жестокий человек, я не хочу выходить за него замуж!

К удивлению девушки, ответ порадовал инквизитора.

– Этого никогда не случится! – поспешил успокоить ее он. Сама мысль о том, что его Эвелин может стать чужой женой, казалась отвратительной. – Что бы ни произошло, знай: я не позволю выдать тебя ни за баронета, ни за кого другого!

Его слова оказали нужное действие. Графиня немного успокоилась и решила перевести разговор на другую тему.

– А кто был тот жуткий человек, с которым вы разговаривали на балконе? – спросила она. – Он и правда вампир, такой же, как Изабель?

Ноа поморщился при воспоминании о Гриффидде, так, словно ему наступили на больную мозоль.

– Да… – измученно выдохнул он. – Это был вампир, и мы встречались с ним раньше…

– Почему он так странно себя вел? И откуда он знает мое имя?

– Это долгая история, Эвелин, и когда-нибудь я все расскажу, – инквизитор подался вперед и взял ее за руку. – Ты даже не представляешь, как много мне нужно тебе поведать, но не сейчас… позже, когда ты будешь к этому готова.

Он прижался горячими губами к тыльной стороне ее ладони, затем сжал пальцы до бела и нехотя отпустил. Лицо Ноа было встревоженным, взгляд потухшим. Он устало откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и погрузился в воспоминания, которые непосильным грузом давили на плечи.

Эвелин решила больше не тревожить его расспросами и всю оставшуюся дорогу лишь тихонечко любовалась строгими чертами сидящего напротив мужчины, который, за удивительно короткий срок, успел стать для нее настолько близким и значимым.

«И правда, – подумала она, вздохнув, – все вопросы лучше оставить на потом».

* * * * *

– Все вопросы лучше оставить на потом! – воскликнул Ноа, когда они с Эвелин вошли в дом, где их уже ждали Чарли и Изабель, добравшиеся туда чуть раньше.

– Как скажешь, – раздраженно ответила вампирша, – но знай, что тебе, в любом случае, придется объясниться.

– Завтра! – нахмурившись, воскликнул инквизитор. – А сейчас: всем отдыхать! – скомандовал он и быстро скрылся в своем кабинете.

Эвелин заснула не сразу. Ее долго мучили опасения и предчувствие чего-то плохого, что обязательно должно случиться в скором будущем. Еще она думала об Орисе и о том жутком вампире, который почему-то знал ее имя и вел себя так, будто они уже встречались раньше, но когда и где это могло произойти? Быть может, в другой жизни?

В конце концов, усталость взяла свое, и юная графиня не заметила, как погрузилась в сон, но и он не принес успокоения. Ей снилась пленница, заключенная в богатых покоях дворца, и король по имени Гриффидд. А еще унижение и боль, связанные с этим именем. Потом его сменил главный советник, так похожий на нынешнего баронета, и пришедший с ним ужас, который она не хотела бы пережить снова… Очередным потрясением стали похороны Ноа и невыносимое чувство отчаянья от мысли, что ее жертва оказалась напрасной.

Девушка проснулась в холодном поту и вскочила с постели. Первым желанием было убедиться, что ее любимый жив, и это всего лишь ночной кошмар, но какой же, черт возьми, реальный!

Накинув легкий халатик, она тихонько спустилась вниз и вошла в кабинет, в надежде найти там Ноа. Она не ошиблась. Мужчина стоял, скрестив руки на груди, и неотрывно смотрел в окно.

– Не спится? – спросил он, не поворачиваясь, будто бы определенно знал, кто стоит за его спиной.

– Приснился дурной сон, – ответила Эви, прошла в комнату и встала рядом. Немного помолчав, она решилась продолжить: – Господин инквизитор…

– Назови меня по имени… – неожиданно перебил ее бывший генерал, и Эвелин удивленно посмотрела на него, вспомнив, что однажды уже слышала эту просьбу в одном из своих снов.

– Ноа… – негромко произнесла она, смакуя его имя на языке.

Он повернулся к девушке и, схватив за плечи, притянул к себе.