Одинокий мир

Глава 21.2

- Уходим, быстро! – Авель соскочил с седла почти на полном ходу, а Ильмис с трудом перехватил не успевшего затормозить лира. – Грей возвращается! Виххры идут!

Грязно выругавшись, Ильмис подхватил Томку и одним движением закинул её в широкое седло взмыленной лошади.

- Вперёд сдвигайся! Вавила – в седло! Я побежал!

- Нет! – рявкнул Вавила, ухватив его за шиворот. – Поедешь ты! Я останусь! Я сильнее!

- Что проку от твоей силы! Стрелами из тебя за секунды решето сделают, а бегать ты никогда не умел! Пусти, скалы рядом, есть шанс успеть! – вывернувшись, Ильмис швырнул Вавиле свои сумки и стрелой помчался прочь, к морю.

Ничего не понимающая Томка с трудом держалась, цепляясь руками за лохматую гриву Терентия. Лир нервничал и оттого пританцовывал на месте. Выругавшись, Вавила быстро забрался позади неё и, перехватив вожжи, бросил быстрый взгляд на Авеля.

- Не стой, беги! – его обычно хриплый голос напряжённо звенел. - Выиграй хоть пару минут брату!

Кивнув, Авель пустился бежать вслед за Ильмисом, которого уже и след простыл.

Томка с Вавилой быстро обогнали Авеля и поскакали вперёд, постепенно увеличивая скорость. Огромный лир под ними был силён, но не слишком быстр. Однако же сейчас, изо всех сил понукаемый хозяином, он развил, казалось, максимальную для себя скорость с учётом двойной ноши.

Томке очень хотелось обернуться и посмотреть, что происходит сзади, но перегнуться через широченного Вавилу, не помешав движению, не было никакой возможности. И ей ничего не оставалось, как стараться не мешать ему, прижимаясь ближе к шее коня и стараясь двигаться в такт с бешеной скачкой.

Ильмиса они обогнали далеко не сразу. Томка никогда не видела, чтобы кто-то держал такой стремительный темп так долго. Напряжённый и сосредоточенный, как выпущенная стрела, мужчина нёсся по степи, почти не касаясь земли ногами. Его взгляд был устремлён вперёд, а на губах застыла знакомая усмешка.

Впереди была всё та же ровная блёкло-зелёная поверхность, и перепуганная Томка напряжённо вглядывалась вперёд в поисках обещанных прибрежных скал, хоть и не понимала, чем им поможет море, даже если они успеют до него добраться. Гул позади нарастал. Казалось, гигантский пчелиный рой несётся вслед и никому не будет от него спасения.

Грей, и подхваченный им по дороге Авель, вскоре обогнали их, тяжело проскакав рядом. Благодаря слаженности действий, близнецы имели ощутимое преимущество перед другими наездниками и могли передвигаться гораздо быстрее. И, тем не менее, с виххрами, несущимися позади, никому из них потягаться не было возможности – два всадника на одном животном очень сильно влияли на скорость передвижения.

К морю выскочили внезапно. Они ещё тормозили у самого края скалы, почти заглянув в жуткую бездну, а лир близнецов уже нёсся назад, чтобы забрать Ильмиса.

- Будем прыгать! – прокричали братья слаженно.

Томка, упавшая им на руки, подбежала к краю отвесного утёса и ужаснулась. Берега не было. Только крутая неотвратимо-вертикальная каменная пропасть, растущая из неизведанной подводной глубины, ухмыляющейся ей снизу острыми зубьями подводных скал. И они – букашки на вершине - откуда, при других обстоятельствах, она удовольствием восхитилась бы открывающимся грозным видом беспокойного моря. Но сейчас она видела лишь бездну. Скалы, утопающие в пучине слева и справа. И вода, вода, вода…

Глубина, простирающаяся под её ногами, была поистине ужасающа. Прыгать туда? В неминуемую погибель? С криком, она отпрянула от края и задышала широко открытым ртом, пытаясь унять панику и головокружение.

«Это нереально. Это происходит не со мной…»

- Томек! – она почувствовала, как кто-то схватил её сзади за ворот и развернул к себе. – Ты умеешь плавать?

Девушка уставилась в напряжённые, пристально смотрящие на неё сверху глаза великана и увидела в них своё испуганное отражение.

- Что? – ветер, усиливаясь, трепал их волосы и заглушал все звуки. – Да, немного умею! Но… вы же это не всерьёз? Мы не можем прыгать с этой скалы! Мы разобьёмся!

Никто ей не ответил.

Близнецы быстро раздевались, скатывая тяжёлые камзолы и рубахи в тугие узлы и пристраивая их у себя на спине, вместе с другими мешками. Вавила обхватил большую голову громадного Терентия и закрыл глаза, сдавив его шею в прощальном объятии. Лир тихо ржал и нервно дёргал головой, тряся густой спутанной гривой.

- Прощай, друг, - беззвучно прошептал Вавила. – Сбереги себя, если сможешь. Лети!

Он изо всех сил хлопнул ладонью по блестящему крупу, и конь, заржав, пустился прочь от них вдоль берега.

Пару секунд Вавила смотрел на удаляющегося четвероногого друга, а потом принялся стаскивать с себя рубаху и обувь.

- Слава Первородной! – Авель посмотрел назад, и Томка, развернувшись, увидела, что к ним верхом приближается Ильмис. А за ним… Она ужаснулась. Всё пропало… И прыгать невозможно и оставаться нельзя.

Всадник соскочил рядом с ними и тут же, не теряя ни секунды, отправил лира прочь, вслед за Терентием. Близнецы лишь проводили его тоскливыми взглядами.

- Дело дрянь! – Ильмис подскочил в краю скалы и присвистнул. – У нас не больше пары минут! Надо успеть отплыть подальше, иначе их стрелы и в воде достанут!

И тоже принялся раздеваться.

- Томек, поторопись! – Вавила запихивал свои безразмерные сапоги в заплечную суму. - Снимай одежду! Быстрее!

Он схватил девочку за руку и подтянул её к краю скалы, указывая вправо.

- Здесь на долгие мили нет берега! Нам надо плыть к дальним скалам, если мы хотим выбраться из воды, а это чертовски далеко! В своей хламиде ты за минуту пойдёшь ко дну!

Ха-ха. Кто, как не она, знает об этом лучше других?