Одинокий мир

Глава 6.2

Пещера, в которой они оказались, была огромна. Томка даже не смогла толком разглядеть потолок. Наверху клубились серые облака, образующиеся от восходящего вверх пара, который поднимался от круглых булькающих озёр, обрамляющих эту грандиозную подземную залу по периметру. Гигантские копья сталактитов нависали сверху, хищно вспарывая дымчатый туман своими острыми пиками. Стены переливались тысячами многоцветных огней от вросших в гранит блестящих кристаллов неизвестного происхождения. Мраморный пол был абсолютно ровным и гладким, как стекло, безупречно отражая возвышающуюся над ним красоту в своей идеальной поверхности.

Где-то далеко впереди, прямо по середине этой величественной залы, возвышался торжественный каменный алтарь. А в самом конце, по ту сторону пещеры, сиял мощный портал. И, глядя на него, не оставалось никаких сомнений, что именно этот ослепительный пространственный переход был причиной того, что в многочисленных коридорах этой диковинной горы всегда было светло. Магия, излучаемая порталом, была почти осязаема. Она клубилась по полу, растекалась по стенам, впитывалась в окружающий её камень и насыщала гору своей чудотворностью.

- Вот это да! – дружно обалдели близнецы.

- Это потрясающе… – прошептала поражённая Томка.

- Забавно до дрожи, - выдохнул Ильмис.

- Мне всё это не нравится, - подытожил Вавила.

Остальные лишь отмахнулись от него и двинулись внутрь пещеры.

Томка, вслед за братьями, продвигались вперёд очень медленно и осторожно, поскольку ступать по такому изумительному совершенству, как мраморно-зеркальный пол было по-настоящему жутковато.

Все вместе они благоговейно рассматривали перламутровые прожилки драгоценных камней под ногами. Невольно приседали, когда их взгляд обращался к нависающим сверху грозным облакам. Протягивали руки к прекрасным самоцветам и одёргивали их, не смея коснуться. Слов не было. Было только медленное и потрясённое осознание собственной ничтожности перед лицом божественной и всемогущей силы, создавшей это исключительное место.

Несколько минут они могли только ахать и охать, хватаясь за голову. Томка невольно жалась к Вавиле, отходя на пару шагов в сторону, а потом опять стараясь держаться поближе. Окружающее волшебное пространство одновременно восхищало и пугало её. Все они испытали настоящее потрясение.

Им понадобилось не меньше десяти минут, чтобы медленным шагом дойти до центра пещеры.

- Кажется, мы нашли что-то по-настоящему ценное, - Авель протянул руку и указал на каменную поверхность алтаря.

Томка вынырнула из-за плеча Вавилы и уставилась на монолитную глыбу. Больше всего представшее перед ними сооружение напоминало собой гигантский обеденный стол. Весь он был испещрён длинными узкими желобами, сходящимися к центру и пропадающими в глубокой дыре по середине. А по краю шли одинаковые пустые углубления, предназначенные, по всей видимости, для каких-то сферических предметов.

Сейчас почти все эти выемки были пусты. Кроме трёх. В дальних лунках лежали до боли знакомые тускло-белые шары.

У Томки так сильно затряслись руки, что ей пришлось сцепить их в замок, чтобы не выдать себя. Она втянула голову в плечи и сжалась, как стальная пружина, сдерживаясь изо всех сил. Больше всего на свете ей захотелось рвануть вперёд дикой пантерой и схватить такие ненавистные и желанные сферы. И не выпускать до тех пор, пока она не найдёт возможность ими воспользоваться.

Тем временем, одним из шаров завладел шустрый Ильмис:

- Да, странные штуковины… Они лежат здесь явно не зря, - он рассматривал шар, поднося его к глазам и крутя на ладони.

«Дай его мне!» – мысленно кричала Томка. – «Отдай мне его немедленно!»

- Что ты сразу хватаешь! – испугался Вавила. – Положи сейчас же, это не предназначено для человеческих рук!

- Милый, не кипишуй, - ласково отбрил его любопытный исследователь. – Поверхность стола находится на уровне человеческого роста, а этот шар так удобно помещается в моей руке, что никого более подходящего, чтобы владеть им, чем я, просто представить себе невозможно.

Томка медленно продвигалась вдоль закруглённого алтаря, подбираясь к оставшимся находкам, но близнецы опередили её.

- Их всего три, - задумчиво рассуждал Грей, осторожно подхватывая один из шаров и прокатывая его вдоль каменного жёлоба. – А было явно больше. Интересно, для чего они предназначены?

- Может, стоит отправить один в центр стола? - предложил Авель.

- Не вздумайте! – дёрнулся Вавила.

- Громила прав, - поддержал его Ильмис. – Это может привести к непредсказуемым последствиям. А мы сейчас слишком уязвимы, чтобы идти на такие рискованные эксперименты.

Он обвёл зал широким жестом:

- Ресурсы, которые были затрачены на строительство этой милой кладовочки, предназначенной для хранения одного единственного предмета мебели, - он постучал по столу, - слишком поражают воображение, чтобы устраивать тут сомнительные игрища.

- Авель, дай, пожалуйста, посмотреть, - тихо произнесла Томка, подойдя ближе и протягивая руку. Рука дрожала.

Она бережно приняла от него холодный и гладкий шар, накрыв его с двух сторон ладонями и прислушиваясь.

Шар молчал. Ни жара, ни света. На глаза невольно навернулись слёзы.

- Тамара, не трогай это, - уговаривал осторожный Вавила. – Зачем тебе всякая дрянь? Ой!

Он шлёпнул себя по губам и стал испуганно озираться, словно ожидая немедленной небесной кары за необдуманное оскорбление божественного предмета.

- Я думаю, нам стоит покопаться в Княжеском Хранилище, когда мы вернёмся домой, - сказал Грей, осторожно кладя шар на место. – Там наверняка можно найти упоминания и об этом. Там можно найти всё.

- Так уж и всё, - фыркнул Ильмис, насмешливо сверкая глазами.