Одна ёлка, два сердца

Часть 10

Утро встретило Грейс ярким солнечным светом. Она вскочила с постели раньше обычного, словно что-то подталкивало её к действию. Быстро приняв душ и собравшись, Грейс даже не заметила, как машинально заколола волосы той самой звёздочкой, оставленной Лили.

В офисе царила привычная суета. Сотрудники перешёптывались, бросая любопытные взгляды в сторону кабинета начальницы. Лиза, заметив появление Грейс, едва сдержала возглас удивления.
— Доброе утро, мисс Грейс! — пропела она, подходя ближе. — Вы сегодня… другая.
— Не болтай глупостей, — отмахнулась Грейс, но её голос звучал мягче обычного.
Лиза прищурилась:
— А эта заколка… она вам очень идёт. Совсем не в вашем стиле, но…
— Замолчи, — перебила Грейс, но в её тоне не было привычной резкости.

В этот момент дверь распахнулась, и в приёмную вошёл Уолтер. Его глаза на мгновение расширились от удивления.
— Мисс Харпер? — произнёс он, окидывая её взглядом. — У вас всё в порядке?
Грейс замерла. Уголки её губ сами собой потянулись вверх.
— Всё прекрасно, Уолтер, — ответила она, и её голос прозвучал почти тепло. — Просто прекрасный день.

Весь день прошёл в необычном для офиса ритме. Грейс работала эффективно, но при этом словно светилась изнутри. Она даже позволила себе пару шуток во время совещаний, чем повергла сотрудников в настоящий шок.

К вечеру, когда суета немного улеглась, Грейс подумала о Лили. Заколка-звёздочка, приколотая к её волосам, словно притягивала мысли к маленькой девочке с большими карими глазами.
Нужно позвонить, — наконец решила Грейс, глядя на телефон.
Она набрала номер детского дома, чувствуя, как колотится сердце:
— Детский дом «Надежда», — ответил знакомый голос.
— Здравствуйте, это Грейс Харпер. Могу я поговорить с Лили?
В трубке повисла пауза.
— Мисс Харпер, вы уверены? — осторожно спросила сотрудница.
— Да, абсолютно, — твёрдо ответила Грейс. — Мне нужно знать, что с ней всё в порядке.

Через несколько минут в трубке послышались шаги, а затем…
— Алло? — раздался знакомый голосок.
— Лили? Это я, Грейс.
— О, мисс Грейс! — радостно воскликнула девочка. — Я так рада вас слышать!
Грейс почувствовала, как напряжение покидает её тело.
— У тебя всё в порядке? — спросила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Да, всё хорошо! — ответила Лили. — И спасибо вам ещё раз за всё. И мне очень понравилась ваша книга.
Грейс хотела крикнуть: «Я дам тебе любую книгу, только останься со мной».
— Не за что, — пробормотала она, добавив в голос немного нежности. — Чем сегодня занималась?
— Сегодня мы делали украшения для ёлки! А ещё я помогала на кухне.

Грейс слушала, затаив дыхание. Она представляла, как Лили хлопочет по кухне, как улыбается, рассказывая о своих делах.
— Знаешь, — неожиданно для себя сказала Грейс, — я… я рада, что у тебя всё хорошо. Тебя не обижают?
— Нет, моя воспитательница перевела меня в другую комнату. Там очень хорошие девочки. Нас всего четверо, и они теперь мои подруги. С ними мне весело!
Грейс слушала щебетание этого птенчика и не могла сдержать улыбки.
— Я рада за тебя. Очень!
В трубке повисла короткая пауза.
— Спасибо, что позвонили, — тихо произнесла Лили. — Это очень важно для меня.
Грейс хотела сказать что-то ещё, но слова застряли в горле.
— Береги себя, Лили, — наконец произнесла она.
— И вы тоже, мисс Грейс. До свидания!

Грейс медленно положила трубку. Тишина в кабинете была теперь не пугающей, а умиротворяющей. На душе стало светло и спокойно, будто она наконец-то сделала что-то по-настоящему правильное.