Одна графиня хорошо, а две - лучше?

Глава 17.

-Ч-Что? Турнир? - На утро, вернее проснулась я ближе к обеду и завтрак благополучно пропустила, Рейлис поделилась новостями. Оказалось, что Денерик распорядился устроить турнир, - То есть как? Это после всего что случилось?

-Жизнь продолжается, - Отмахнулась соседка, - Да... Замок побывал в трауре, но отбор не закончен. К тому же, каждый пятый год, наша империя устраивает турниры. Так уж совпало, никуда теперь не денешься. Не может же наш император портить отношения с соседями из-за такой ерунды? - Я промолчала. Смерть Паолы.... я не могла назвать ее ерундой. Подруга, мягко говоря, вела себя странно. Но я не стала обращать ее внимание на сей момент, пока что не стало.

-Но причем здесь турнир? - Я никак не могла взять в толк, - Это же... Так опасно?

-Тоже мне опасность нашла, - Фыркнула Рей, - Соберется толпа мужланов, помашут мечами, на лошадях побьются, погуляют пару дней. Выберут принцессу роз, - Мечтательно закончила она.

-Принцессу роз?

-Ты что, дикая? - Недовольно поморщилась соседка, увидев мой недовольный вид, перевела дух, - Прости пожалуйста, я сама не своя последнее время, не хотела тебя обижать, правда...Принцесса роз - почетный для любой девушки титул. Так отмечается главная леди турнира, странно что ты об этом ничего не слышала. Назначает ее, как правило рыцарь, что одержит победу над всеми противниками... Ох, надо же наряды подобрать, - Она всплеснула руками, тянувшись было ко мне, чтобы обнять, она резко отскочила и побежала к спальням, но я окликнула ее на пол пути.

-Наряды?

-Угу-м, это же столько рыцарей, столько господ. Среди них наверняка будут прекрасные юноши. Ну же, Ам, неужели ты не хочешь блеснуть своей красотой? Может удасться соблазнить кого из принцев? Представь себе, отправиться в государство на югах, там, где вечное лето. Разве не сказка?

-Было бы чем...блистать... А как же Кейлан? - Ехидно уточнила я. Рейлис забавно сморщила нос и показала мне язык. Я задумалась. Что вообще в этом замке творится? По нему бродят демоны, как у себя в берлоге, а они вместо того, чтобы побеспокоится о безопасности - гулянья устраивают. Интересно, как эту новость воспринял первый рыцарь? Было бы неплохо глянуть на его кислую мину. Между тем, подруга пыталась привлечь мое внимание, даже вопрошала что-то, но я слишком глубоко ушла в себя, потому не расслышала.

-Ох, опять ты в облаках летаешь - Легкий тычок под ребра, вывел меня из задумчивости, - Говорят, сам Бергер Ан Дрейк появится... Ах, тогда дама, что выберет он непременно станет принцессой роз...

-Бергер Ан Дрейк? Кто это?

-О...- Девушка слегка замялась, - Это самый скрытный герцог, родом с крайнего севера. Говорят, что он похож на медведя похож, а уж как силен! Его многие боятся, особенно кто бывал с ним в бою, даже собственные соратники. Для него человека пополам переломить - раз плюнуть. Если слухи не врут и он в самом деле явится, то наверняка та девица, которую он назовет своей леди - будет провозглашена принцессой роз.

-А... Как же Ривентейн? Говорят он первый рыцарь и нет ему равных в бою...

-О, он тоже силен - Согласно кивнула соседка, - Но с Бергером ему не сравнится. Хочешь, заключим пари? - Захихикала Рей, я замахала руками.

-Нет, вовсе нет.

-Какая ты скучная. Ну ладно, а так бы поспорили на признание - Сбавила пыл моя собеседница, - Ты как хочешь, а я пойду собираться. Это же такое событие! Уму непостежимо. Как удачно все сложилось...

Если мне раньше казалось, что замок бурлил жизнью, то я сильно ошибалась. Сейчас он не то чтобы бурлил - просто кипел. По коридорам беспрестанно носились слуги, украшая залы, коридоры, вывешивая всевозможные флаги. Благо, невестенского крыла суматоха особо не каснулась. А вот в столовую теперь было боязно показаться. Чтож, может оно и к лучшему. Забавно, но про отбор невест, на фоне всей этой кутерьмы, словно позабыли. Однако, я сомневалась в том, что так на самом деле было. Наверняка Денерик выступит перед гостями и поддаными с пылкой речью, а нас - невест, как коров породистых покажут. Неплохо было бы заказать достойный наряд. Но, Ирида убедила меня, что госпожа Амелина уже обо всем позаботилась. "Ты будешь блистать и попробуй только испортить что-либо на этот раз", таким был посыл к коробкам с платьями, которые Амелина отобрала исключительно для турнира. Сам турнир... займет должно быть недели полторы. Сейчас, замок готовился к наплыву гостей. Я не гадала для себя, прибудет ли граф Асмодиан, а попросту спросила сестру. Ответ, прибывший в кратчайшие сроки меня полностью удовлетворил - граф Бер Тезарус был слишком занят делами в своей вотчине и выразил императору свои самые глубочайшие извинения, по поводу своего отсутствия. Да никто его и не ждал, если подумать, народу и так хватало.

К Рейлис приехала мать - утонченная и скромная женщина, не растерявшая с годами красоты. Старшая виконтеса Лебере - Айна. Она помогала дочери как следует приготовится. И, хотя ее разместили в гостевом крыле, частенько захаживала к нам в гости. Не взирая на то, что императором было положено множество сил на сокрытие невест от прочих гостей, до начала турнира - мимолетные встречи все же случались. Я частенько замечала неподалеку от невестинского крыла, тайком крадущихся молодых господ, которые хотели хотя бы глазком поглядеть на "иператоский цветник". А еще однажды, случайно, столкнулась в библиотеке с одним очень застенчивым юношей. Откуда он прибыл? Я так и не смогла узнать, он мямлил, заикался, старательно отводя от меня взгляд. А когда я потянулась за очередной книгой - позорно сбежал. Вот умора! Понемногу, мое настроение стало улучшаться, хотя по вечерам я и продолжала бродить по замку с опаской. И вот, этот день подошел. Завтра значилось начало турнира.

-О, Амелина, привет, прекрасно выглядишь! - Рейлис машет мне рукой, привлекая всеобщее внимание. Хоть сквозь землю провались, ну зачем так делать? Я присела за столик и сразу уткнулась в тарелку, - Странно выглядишь, задумала что-то?