Одна ночь с врагом

1

1

ПОЛНОСТЬЮ БЕСПЛАТНАЯ ИСТОРИЯ!

Шесть месяцев я терпела побои мужа. Шесть месяцев боялась сделать лишний шаг. Пока в одну снежную ночь не впустила в дом того, кого все считают чудовищем, врагом страны. Я спасла его жизнь, а он вытер мои слезы и дал надежду. Теперь я знаю, что истинные чудовища носят человеческие лица и пахнут дешевым пойлом, а враг с фиолетовыми глазами может любить.

______

Мне только исполнилось восемнадцать, когда я поняла, что ад - это не пламя и не тьма. Ад - это скрип половиц под тяжелыми шагами, запах перегара и звон разбитой посуды, и тень на стене, которая вот-вот обернется кулаком.

Я вытирала слезы тыльной стороной ладони, но они не останавливались. Капли падали в таз с розоватой водой, в которой я полоскала тряпку. Пол под ногами все еще был липким от вина - Арчи разбил бутылку в ярости, когда я не успела подать ему сапоги.

Шесть месяцев.

Шесть месяцев с тех пор, как он привел меня в этот проклятый дом на окраине Сивары, сказав, что я должна быть благодарна. Благодарна за крышу. За то, что не сгинула в работном доме, как другие сироты. Благодарна за синяки, за хватку на горле, за то, что он называл меня «ничтожной дрянью» перед тем, как грубо взять.

Я подняла осколки разбитой тарелки, куда летела бутылка, - последней из сервиза, подаренного в приюте. Теперь и ее не было.

– Черт… – прошептала я, сжимая осколки так, что они впились в дрожащую ладонь.

Кровь выступила тонкой алой нитью. Я замерла, глядя на нее. Иногда мне казалось, что если разрезать себя достаточно глубоко, то из меня вытечет не только кровь, но и весь этот ужас. Вся эта боль, накопленная за время брака.

Ветер завывал за стенами, пробираясь сквозь щели в ставнях. Я подошла к окну, прижала лоб к холодному стеклу. На улице кружила метель, заметая узкие ночные улочки трущоб. Куда бежать? В прежний работный дом? На улицу, где зимние ночи сводят с ума даже бродяг?

Грохот за спиной раздался так внезапно, что я вскрикнула, развернувшись на месте. Дверь содрогнулась под чьим-то ударом, хлипкая железная защелка треснула, впуская вихрь снега и мороза.

На пороге стоял огромный мужчина в черном. Из капюшона его куртки мерцали яркие, фиолетовые глаза. По волевому подбородку стекала темная кровь.

Незнакомец медленно заваливался вперед.

– Помоги… – хрипло выдохнул он и рухнул с грохотом на пол.

Кровь растекалась лужицей по полу. Так много…

Я застыла, сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди. Он лежал ничком, одна рука сжимала арбалет, другая - окровавленный бок. За его спиной торчали стрелы в колчане, и… они светились. Тонким, ядовито-голубым сиянием.

Магия.

Я покачнулась на месте от охватившего тело ужаса. В голове пронеслось: «Еретик. Враг. Если его найдут здесь - меня сожгут на площади вместе с ним по приказу Магистрата».

Но он был тем, кому сейчас нужна была помощь. Как мне когда-то. Я не могла просто оставить его умирать.

Я опустилась на колени рядом с ним, стянула колчан со стрелами, боясь коснуться наконечников, и дрожащими руками попыталась перевернуть тело мужчины. Он был тяжелым, жилистым, высоким, и когда я наконец смогла перевернуть этого гиганта, его капюшон съехал, открыв лицо и заостренные уши.

О бездна!.

Я никогда не видела эльфов. Только на картинках в запрещенных книгах, которые жгли на площадях. Но даже эти изображения не передавали красоты мужчины передо мной.

Резкие, словно высеченные из мрамора черты. Длинные, черные волосы, слипшиеся от крови. Дерзкий изгиб окровавленных, чувственных губ.

– Ты… ты… – я задыхалась.

Эльф не двигался. Лишь слабо хрипел, и я увидела, что рана на его боку - не просто порез. Края ее были… обожжены в разорванной кожаной куртке. И пахло горько, сладко - сарренисом.

Антимагическим цветком.

Я вскочила на ноги, опрокинув таз с водой, и бросилась к буфету, где хранились склянки. Противоядие. Оно должно было быть здесь! Каждый дом в Верданте обязан иметь его - на случай, если ребенок случайно отравится сарренисом. Такое случалось, но не часто.

– Где… где же… – я лихорадочно рылась в полках, пока пальцы не наткнулись на маленький пузырек с прозрачной жидкостью.

Вернулась к эльфу, рухнув коленями в лужу крови, и осторожно приподняла его голову.

– Глотни, – прошептала я, будто он мог слышать, вливая ему в рот содержимое склянки. – Глотни, черт возьми… Эльф проклятый!

Он вскоре закашлялся, но проглотил все, что я ему влила в глотку.

Потом начался мой личный кошмар.

Я распахнула его куртку и разорвала пропитанную кровью и потом рубаху под ней, обнажив страшную рану. Тело под тканью оказалось… идеальным. Широкие плечи, рельефный пресс, и - руны. Синие, как его стрелы, они горели у него на груди, переплетаясь изящными закорючками.

Я зажмурилась, стараясь откинуть мысли о магии. Промыла рану мужчины, перевязала ее тряпками, которые не жалко.

Потом с величайшим трудом оттащила бесчувственное тело к печи - единственному месту в старом доме, где не было сквозняка.

И только тогда, когда его дыхание стало ровнее, я позволила себе посмотреть на него иначе. С интересом к деталям.

Эльф был… прекрасен.

Длинные ресницы, высокие скулы, губы, которые даже в беспамятстве казались насмешливыми. И эти жилистые руки с длинными, красивыми пальцами… Я представила, как они могут прикоснуться… Без грубости и боли.

Я резко встала, отстранившись от эльфа.

«Что со мной? Это враг. Маг. Если Арчи узнает…»

Но Арчи был на службе. Как минимум до утра.

Я принялась отмывать пол, стирать следы крови с порога, а затем пошла на кухню, чтобы занять мысли. Отвлечься от того факта, что в моем доме эльф.

Бульон. Лепешки. Я делала все почти механически, пока руки не перестали дрожать, как у Арчи после похмелья.

И вот я стояла у стола, вытирая влажной тряпкой ранее незамеченное пятно от варенья, когда почувствовала теплое дыхание на своей макушке. Волосы зашевелились от ужаса.