Одна причина остаться

Глава 1.

Утренний поезд «Фречча росса»  Рим - Милан был полупустым. И это было неудивительно: сколько их проходило за день! Можно было купить билет на любой и приехать в пункт назначения тогда, когда душа пожелает. Кроме того, в это время чаще всего ездили те, кто никуда не торопился: не каждый мог себе позволить потерять пол дня и оказаться в Милане только к обеду. Поэтому в это время сложно было встретить студентов или туристов. Зато в удобных креслах сидели и читали книги люди почтенного возраста, деловые мужчины и женщины корпели над своими бумагами, вольготно разложив их на столиках.
Когда Мия вошла в вагон, ее намерением было сесть на свое место и не вставать с него до самого Милана. У нее была вода, книга и заряженный телефон с наушниками – все необходимое для того, чтобы провести три с половиной часа не скучая. Но пройдя пару рядов, она увидела, что ее место должно было быть  центральным, где две пары кресел стояли друг против друга, а между ними стоял стол, занятый вещами смуглого мужчины с копной темных кудрявых волос. Он сидел спиной к ходу поезда и смотрел то в свой ноутбук, то в лист бумаги, который держал перед глазами. Его брови сползлись к переносице, губы то сжимались в тонкую недовольную линию, то снова становились пухлыми. Казалось, что он выполнял ужасно нудную и неприятную работу. На соседнем с ним месте лежал черный рюкзак и пальто.
В тот момент, как Мия остановилась, чтобы мысленно просчитать, где она должна сесть, мужчина бегло провел пятерней по волосам, слегка примяв крупные кудри. Бесспорно его вещи лежали на ее кресле. Нечего было даже и думать, чтобы сесть именно туда. Во-первых, во всем вагоне вразброс сидело еще от силы четыре-пять пассажиров,  а во-вторых, она бы серьезно потеснила занятого мужчину. Мия, наконец, приземлилась на кресло, на ряд раньше от ее собственного по диагонали от потенциального попутчика. Она поежилась и оставила куртку, даже не расстегнув ее -  так сильно замерзла под мартовским ветром, пока ехала на вокзал. Положив свой маленький чемодан на колесах на полку сверху, она села и достала из сумочки книгу. Только в тот момент мужчина с ноутбуком оторвал глаза от экрана и посмотрел на нового пассажира. Со стороны могло показаться, что едва ли он заметил что-то в ее внешности или одежде. Но ему хватило и мимолетного взгляда, чтобы отметить миловидность ее лица и светлые прямые волосы, стянутые в низкий объемный «хвост». Опустив глаза к бумагам, он на мгновение задумался, гадая, сколько ей могло быть лет. При этом его правая рука застыла над клавиатурой. Чтобы приблизиться к разгадке, мужчина снова посмотрел на девушку и пришел к выводу, что ей должно быть около двадцати.
Он задержал на ней непозволительно долгий для незнакомых людей взгляд, так что Мия даже оторвалась от чтения книги и подняла глаза. Трудоголик смотрел на нее бесстрастным невидящим взглядом. Ей даже показалось, что он просто задумался. Но всего пару секунд спустя, как она заметила, что на нее смотрят, он вернулся к своей работе.
Мие было ужасно любопытно: привлекательный мужчина путешествовал один, на безымянном пальце не было кольца, а телефон не разрывался от несносных трелей ревнивой подружки. Но она не знала ни одного способа, чтобы познакомиться, тем более сейчас, когда сидела так далеко. Ей оставалось только изредка смотреть на него, делая вид, что она интересуется, на какой станции остановился поезд. И так до конца пути они ни разу не встретились взглядом.
Как только каждый из них вышел из вагона на Центральном вокзале, то город поглотил их и заставил переключить свое внимание на другие объекты.
- О, Мия, вот и ты!
Мия услышала частый стук каблуков по перрону и повернулась на звук. К ней, словно торпеда, вырвавшаяся с подводной лодки, летела ее моложавая тетя Мария Пия. С их последней встречи в ее облике ничего не изменилось: короткие волосы все еще чернели, губы алели, а одежда пестрела. В движениях чувствовалась энергия, а в глазах – суетливость. Наверное, именно поэтому, вряд ли кому-то могло прийти в голову, что Мирии Пие скоро должно было исполниться шестьдесят пять.
- Тетя, привет. Как поживаешь? – Мия охотно подставила обе щеки для бархатных поцелуев родственницы.
- У меня все прекрасно. А ты могла бы встать и пораньше, а не приезжать тогда, когда уважающий себя миланец уже давно пообедал, - пробурчала она с ярко выраженным романским акцентом.
- Сейчас только половина второго, недалеко отсюда я нашла интересное местечко для обеда, а ты не коренная жительница Милана, - ответила Мия и покатила свой чемодан к зданию вокзала. 
Мария Пия засеменила за ней, стараясь удержать равновесие на неудобных каблуках. На ходу она пыталась спрашивать о погоде в ее родном городе, но уже к началу перрона была вынуждена сдаться и попросить племянницу замедлить шаг.
- Моя сестра не изменила своего решения?
Мия резко остановилась на тротуаре перед вокзалом. Ее лицо помрачнело и подернулось пеленой усталости: эта тема уже успела ей надоесть, но все еще терзала и мозг, и душу. 
- Нет, - мрачно ответила она и снова пошла вперед. – Ее желание бросить все осталось неизменным. Она ждет подходящего момента, чтобы продать кондитерскую, а затем рвануть в неизвестном направлении.
- Она точно здорова? – с сомнением спросила Мария Пия.
- О, если ты о физическом здоровье, то точно. А вот в психическом – я совсем не уверена. В последний наш разговор она твердила мне про здоровый эгоизм, но я, хоть убей, не понимаю, как можно загубить семейное дело нескольких поколений!
Мия выдохлась. От быстрой ходьбы и переполняющего ее возмущения, ей трудно было дышать.
- А я могу ее понять… - тихо заметила Мария Пия, и зеленые глаза племянницы в недоумении устремились на нее.
Мия в этом даже не сомневалась. Ведь тетя отказалась от участия в семейном деле очень давно, за что получила денежную компенсацию. Так одна из самых старых кондитерских города стала принадлежать только младшей сестре, которая трудилась там не покладая рук. «Это просто рабство!» повторяла она. Несмотря на то, что наемных работников было четверо, все же ежедневно мать Мии, Агата, лично открывала кондитерскую.
- Я тоже могу ее понять, - раздраженно возобновила разговор племянница, когда они сели в машину. – Но дай хотя бы шанс другим решить, что делать!
- Ты хочешь заняться этим? Или Мариса? – скептически спросила тетя.
Мия думала об этом уже сотню раз. Наверное, это была единственная мысль за последнее время, которая занимала ее так сильно и не оставляла в покое. Начать управлять, хотя и маленькой, но именитой кондитерской, - это не такое уж простое дело. Верно, что клиенты и персонал останутся, а, значит, на продажи и качество это повлиять не должно. Но ведь придется работать день и ночь. Это станет ее новой жизнью. Мия не была уверена, что хочет этого. И это не говоря про материальную часть вопроса. Где взять столько денег, чтобы стать единственной владелицей? А потом как разрулить вопрос с сестрой, ведь теоретически кондитерская – это наследство от бабушки и родителей.
- Марисе это не интересно. А у меня нет таких денег! – отмахнулась Мия.
Ей хотелось поскорее закончить этот разговор, но тетя была настроена иначе.
- У тебя же экономическое образование, - настаивала она. – Попробуй взять кредит…
- Я только что закончила университет и, слава Богу, устроилась на работу. Но у меня даже контракта постоянного нет. Кто даст мне кредит?!
Мария Пия еще некоторое время пыталась строить планы для племянницы, но вскоре сдалась. Ситуация казалась ей неразрешимой да и забивать себе голову чужими проблемами было ей не свойственно. После обеда она спросила Мию, куда ее отвезти, и получила неожиданный ответ:
- Я еду на выставку оборудования для приготовления мороженого…
Выражение лица тети с расширенными до предела глазами позабавило Мию. Однако вместо того  чтобы, развить эту тему, они просто заговорили о фильме, который недавно вышел на экран,  тем самым решив проблему кондитерской. Мия считала, что для тети это была лишняя информация. Не говорить же ей еще, в самом деле, что она записалась на серьезные кондитерские курсы и теперь совсем не знает, как быть с работой, куда она устроилась только пару месяцев назад. Все это приводило ее мозг в такое смятение, что она просто не могла перестать думать, просчитывать и искать пути решения с максимальным выигрышем. Ситуация казалась слишком сложной: что бы ни выбрала Мия, сначала ей придется потерять то, что она уже имеет. Это ее пугало. Будь у нее нужная сумма, чтобы выкупить бизнес у матери, она не раздумывая бы оставила работу и с головой окунулась в сладостный мир тортов, булочек и десертов. Но нужной суммы не было. И мать не хотела даже слышать о том, чтобы остаться хозяйкой кондитерской, которую основал ее дед, и лишь передать дела и управление младшей дочери.
С этими мыслями Мия входила в вагон вечернего поезда до Рима. Целый день она слонялась по Милану, чтобы только как можно меньше оставаться со своей тетей. В глубине души, планируя поездку, Мия надеялась, что Мария Пия предложит ей свою помощь в любом ее проявлении, но тетя самоустранилась. И теперь надо было как можно скорее принимать решение.
Место Мии оказалось занято одним из членов семьи, состоящей из четырех человек. Отец семейства извинился и попросил ее пересесть на другую сторону к окну. Не согласиться было глупо, ведь в противном случае можно было оказаться в опасной близости от двух маленьких мальчиков-близнецов. Мия уточнила, какое именно место ей занять, и шумно выдохнув, села. Она отвернулась к окну и стала смотреть на последних торопящихся пассажиров. Впереди было больше трех часов пути, назойливые мысли в голове, почти полный вагон и шумные дети по соседству.
От звука свистка, Мия поморщилась как будто от внезапной головной боли. Она услышала стук закрывающихся дверей и посмотрела в проход между креслами. В тот момент автоматические внутренние двери распахнулись и  вошел кудрявый мужчина, с которым вчера они вместе ехали в Милан.
Он уверенно шел к своему месту, которое, у Мии не было сомнения, должно было оказаться одним из трех вокруг столиков, где сидела она сама.
- Добрый вечер, - поздоровался он с окружающими и услышал в ответ несколько приветствий, в том числе и от Мии, которая почему-то вжалась в свое кресло и боялась поднять глаза. – Вы позволите?
На этот раз мужчина обращался непосредственно к ней, указывая рукой на ее чемодан, который все еще стоял на полу рядом с ней.
- О, простите, - совсем стушевалась она. – Сейчас я уберу его.
- Сидите, я сам сделаю это, - ответил он тем предупредительным голосом, которым разговаривают с тобой банковские служащие, когда ты становишься их новым «золотым» клиентом.
Мия поблагодарила и стала усиленно копаться в сумочке, чтобы как-то скрыть свое волнение. Ее радовала возможность познакомиться с попутчиком хотя бы для того, чтобы скоротать дорогу домой, но начинать разговор с незнакомыми людьми, особенно привлекательным мужчиной, она не решалась. Но видимо, ее желания сегодня совпадали с намерениями попутчика, потому что он дождался, пока она поднимет голову от сумки и, протянув ей руку через стол, представился, ослепляя ее притягательной улыбкой:
- Джордано. Вчера мы тоже ехали с вами в одном вагоне.
Мия еще соображала, что бы все это могло значить, но уже протягивала руку в ответ, называя свое имя. Она редко кого удостаивала энергичным рукопожатием  при знакомстве, чаще просто вкладывала пальцы в ладонь собеседника, чтобы затем поспешно их убрать. Но сегодня так не получилось. Как только ее рука приблизилась к его руке, Джордано поглотил ее целиком и не выпускал несколько секунд, за которые Мия могла беззастенчиво рассматривать его лицо. Ему было меньше сорока, точнее сказать было сложно. Светлые глубоко посаженные под широкими бровями глаза не скрывали озорные огоньки и страсть к приключениям. Казалось, их обладатель уже начал изучать находящийся перед ним объект. Губы изогнутые, хорошо очерченные едва улыбались, вероятно от того, что с удовольствием отметили для себя, что попутчица была привлекательная, хотя и выглядела более уставшей, чем вчера.
- Вы уже второй день хмуритесь, Мия. Или сердитесь? – у Джордано было насмешливое выражение лица.
- Мне необходимо решить одну сложную экономическую задачу, - отозвалась она, снова засовывая руки в сумку, откуда сразу же послышался звон ключей.
- Могу помочь, - предложил Джордано, бросив беглый взгляд в сторону звука. – Думаю, моего опыта в финансовой сфере должно хватить.
Это походило на неприкрытое хвастовство, но Мия решила пропустить смысл этого замечания мимо ушей.
- В задаче, к сожалению, не хватает данных, - ответила она.
- Их всегда можно добавить.
- Пока нельзя, - отрезала девушка и резко повернула голову к окну, а затем добавила, - А вы занимаетесь спонсорством или меценатством?
- Скорее, я – спонсор, - без тени улыбки на лице ответил Джордано.
- Понятно…
Наступила короткая неловкая пауза, которую нарушил мужчина, воскликнув чересчур живо:
- Вот незадача! До меня только сейчас дошел подтекст вашего вопроса!
Мия всего лишь передернула плечами и достала из сумки книгу. Она нехотя стала искать нужную страницу. Книга не особо ей нравилась. Она читала ее только потому, что старшая сестра расхваливала ее и практически всунула в руки.
- Нравится? Рекомендуете? – поинтересовался Джордано.
- Скорее нет, чем да. Язык интересный, но сюжет – так себе.
После этих слов Мия отложила книгу в сторону. Разве можно было и дальше продолжать делать вид, что читаешь, когда только что призналась, что ты не в восторге от книги?!
- А вы читаете? – спросила Мия и впервые надолго задержала взгляд на лице попутчика, ожидая ответа.
- Да, но чаще что-то по работе. Хотя, только что перечитал всего Гарри Поттера, - Джордано широко улыбнулся, отчего его лицо сделалось по-мальчишески озорным.
- Я читала, лет в пятнадцать…
- А, ну, это совсем недавно, - подковырнул он, вероятно, ожидая от Мии реакции, но она снова решила не обращать внимание на провокации. - Сегодня я что-то настроен поболтать, вы не против? Совсем не хочется больше работать.
- Сегодня воскресенье, можно и отдохнуть. Если вы мне надоедите, я сообщу, - едва заметная улыбка тронула губы девушки, мужчина же рассмеялся.
- Люблю прямолинейных людей с хорошим чувством юмора.
- А мне нравятся люди, которые мой юмор понимают и считают хорошим.
- Значит, мы отлично проведем время, Мия. Предлагаю перейти на «ты». И пойти поужинать. Я видел вагон-ресторан, и хотя еще нет и семи, но по миланским меркам можно уже начинать есть. К тому же я сегодня без обеда.
- Хорошо. Счет делим по-романски…
Джордано слегка насупил брови.
- Еще ни одна женщина, которую я приглашал, не платила за себя сама. А нет, вру, было один раз в школьном кафетерии. Но с тех пор – ни разу. Так что, Мия, мне очень жаль.
Ей же не было жаль. По большому счету ей было все равно, главное, что они решили этот вопрос в самом начале. И больше об этом не стоило беспокоиться.
В вагоне-ресторане почти никого не было. Они сели за центральный столик и стали выбирать. Джордано думал не долго. Когда подошел официант, он быстро ткнул пальцем в меню от шефа и вопросительно посмотрел на спутницу. Она тут же попросила удвоить заказ.
- Любишь сэндвичи? – спросила Мия.
- О, да. И чем сложнее, тем лучше. Хотя ем их редко, поэтому в подобных случаях, - Джордано кивнул на вагон, - я всегда пользуюсь моментом.
- Carpe diem …
- В моей профессии – это одно из правил.
- Кем ты работаешь? – Мия поддалась соблазну спросить.
- Я работаю в финансовой сфере. Ты?
- В этом году я закончила экономический факультет в Луиссе. Мне предложили работу стажером, и я согласилась. Но мне не нравится.
- А что нравится? – Джордано откинулся на спинку мягкого кресла, давая официанту возможность поставить заказ на стол.
Мия  не отвечала, пока они не остались одни. Она открыла коробку, где лежала небольшая кростата , развернула ее к Джордано и сказала:
- Это мне нравится!
- Кростата?! – удивился он и выглядел при этом довольно глупо.
- Я выросла в кондитерской…
- Ни за что бы не подумал, - заметил Джордано и весьма недвусмысленно оглядел Мию.
- Если ты о фигуре, то я люблю печь, а не есть – отрезала девушка, а затем, смягчившись, добавила, - Я питаю слабость только одному десерту.
- И это явно не кростата, - хмыкнул Джордано.
Мия закрыла коробку с десертом и подняла глаза к собеседнику. Он внимательно смотрел на нее и ждал продолжения.
- Нет, не кростата. Это то, что я мечтаю начать делать.
Джордано отметил, как мечтательно она при этом улыбнулась и осторожно предположил, что, вероятнее всего, экономическая задачка была как раз про это. Он тут же получил от Мии утвердительный ответ. Но по тому, как резко она рванула коробку с сэндвичем, было ясно, что над задачей она корпела уже очень давно.
- Там, где замешана семья, к сожалению, все становится в несколько раз сложнее, - подытожила девушка и оба, наконец, занялись едой.
Они просидели в вагоне-ресторане около часа, а когда вернулись на свои места, то продолжили болтать. Разговор прерывался всего пару раз из-за телефонных звонков Джордано, но быстро принимал прежнее течение. 
Когда объявили о том, что поезд прибывает на станцию Тибуртина, Мия поспешно встала и стала одеваться. Джордано поднялся вслед за ней и опередил с чемоданом. Теперь она стояли в проходе друг напротив друга.
- Ты на машине? – спросил он.
Она отрицательно покачала головой.
- Я могу подвезти тебя. Моя машина стоит на Термини .
Мия посмотрела в окно, на Джордано, затем проверила время на телефоне. Было, почти десять.
- Не уверена, что нам по пути, - это было ее согласие.
- Это не имеет никакого значения, - ответил он, и они прошли вместе к автоматическим дверям.