Одна Желанная Цель

Глава 14

Следующие две недели оказались самыми ужасными в моей жизни. Я так сильно тосковала по Морису, что все валилось из рук. Не могла есть, не могла спать, не могла заниматься огородом. Чувствовала себя больной, отравленной, опустошённой. Каждый день ждала весточки от любимого, но не получала ее. Зато Морис часто писал Риале. Подруга неизменно приходила ко мне в гости и читала его послания. Я терпела и чудом сдерживала слезы, а после ее ухода поднималась в спальню, делясь своим горем с подушкой. Если бы не Джимми, не знаю, что бы со мной стало. У меня была даже идея поехать в Верею, но разум и гордость не позволили совершить глупость. 

Мой друг, как и обещал лекарь, уже через пару дней пришел в себя. Он был полностью здоров физически, но вот память... Уитмор-младший не узнавал никого вокруг. Он помнил как говорить, есть, читать, зато все окружающие стали для него чужими. Мы познакомились заново. Я рассказывала ему о наших посиделках у дуба, о прочитанных сказках, о том, как его дедушка учил нас плавать на пруду. Постепенно дружба стала такой же как раньше. К сожалению Джимми не смог рассказать, что произошло в тот день, и почему он оказался в мертвом лесу, хотя после нападения вурдалака мы с ним поклялись больше туда не ходить.

В общем, дни походили один на другой, окрашивались осенней тоской и хандрой. Даже Лоран выглядела какой-то несчастной и часто уходила гулять в сад, а то по долгу застывала на месте, глядя в окно. Сестра тоже будто-то бы чего-то ждала. Может быть перемен к лучшему? Только они задержались в дороге или же вовсе сбились с пути.

В первый день осени Уитмор-старший принес горестную весть: скончался лорд Вард. Он был хорошим соседом и дедушке от услышанного сразу же стало плохо. Мы послали в Анвар за лекарем, а мое сердце в очередной раз болезненно сжалось в груди, предчувствуя новые беды.

Через три дня назначили похороны. Все ждали лорда Тогварда, ведь он был единственным оставшимся родственником покойного. Как же я хотела увидеть его и боялась. Наше холодное прощание до сих пор звучало в ушах. Мы с семьей рано утром отправились к фамильному кладбищу Вардов, расположенному недалеко от поместья соседа. Здесь уже собрались самые знатные аристократы Анвара, да и простые жители пришли почтить память старого лорда. Служитель прочитал заупокойную молитву и после того, как гроб закидали землей, первым положил на свежую могилу памятный камень. Такой была традиция в Вереемском королевстве. Как только гроб запечатывали, политое специальным составом тело начинало разлагаться. И когда последний принесенный почтившими память усопшего камень оказывался на могиле, оно полностью рассыпалось. В нашем королевстве так боролись против нежити. Еще оставались некроманты, которые сходили с ума от собственной магии и пытались создать войско из мертвых. Поэтому отец нынешнего короля ввел эту традицию, а положенные на могилу камни символизировали память. Чем больше камней, тем быстрее воспаряла душа покойного.

Я оказалась в числе последних. Морис стоял рядом с местом захоронения родственника и о чем-то тихо разговаривал со служителем. Лунный камень лег на могилу лорда Варда, но любимый даже не взглянул на меня.

- Интересный выбор, - вздрогнула и обернувшись чуть не закричала.

Позади меня стоял тот самый незнакомец в плаще, которого видела тогда дома у лорда Варда. Его я бы не спутала ни с кем другим, а все из-за ауры. Если до этого момента настроение было тоскливым, то теперь появилось еще и угнетающее чувство в груди.

- По-моему самый заурядный, - чудом умудрилась выдавить из себя ответ и решительным шагом направилась разыскивать свою семью.

Но как бы мне не хотелось, незнакомец почему-то направился следом за мной.

- Аристократия обычно кладет на могилы берилл, желая уберечь душу от непредвиденных ситуаций, бедняки - яшму, ограждая от  лишних проблем, а Вы решили помочь не сбиться с пути.

- Я бы не хотела, чтобы душа лорда Варда стала призраком, - мурашки уже вовсю гуляли по телу, а я все чаще начала озираться по сторонам.

- Похвальное желание.

И почему этот незнакомец беседует со мной?

- Простите, мне нужно к дедушке и сестре.

- Леди Адора, - негромко произнес маг, и я невольно остановилась, - Вам бы тоже пригодился лунный камень.

- Полагаете, я могу заблудиться? - в голосе откуда-то прорезалась язвительность.

Посмотрела на незнакомца и замерла как кролик перед удавом.

- Уже заблудились, - пауза, а потом снисходительно-покровительственное. - Вижу, Вы неплохая девушка, поэтому примите мой совет: держитесь подальше от лорда Тогварда, иначе станете очередной сломанной игрушкой.

Не успела ничего не ответить, а незнакомец, как будто сделав сейчас величайшее одолжение, растворился в воздухе. Передернула плечами и отбросила все сомнения. Неужели я буду слушать советы того, кто прячет свое лицо за капюшоном?  Нет и еще раз нет.

Вечером на поминках в поместье Вардов Морис незаметно подошел ко мне и сказал, что ждет через десять минут на втором этаже в четвертой по счету комнате слева. Мое сердце пело от радости, даже несмотря на такой скорбный день. Выждав положенное время, поспешила к месту встречи. Вот только некстати вспомнились слова незнакомца. Да к сорнякам огородным его предостережение! Любимый хочет меня видеть, и я приду. И никто меня не остановит.

Я оглянулась по сторонам, но к счастью в тускло освещенном коридоре второго этажа никого не увидела. Дверь в нужную комнату оказалась не заперта.  Осторожно опустила ручку и, убедив себя, что поступаю правильно, зашла внутрь.  Это была запасная спальня. В ней, в отличие от остальных спален, не предусматривалась гостиная. Взгляд тут же упал на кровать и от чего-то стало жарко. Вздрогнула, когда едва слышно скрипнули дверные петли. Не стала оборачиваться, потому что сердце знало: пришел он. Сильные руки обвили талию, прижали к твердой груди. Горячие губы едва касаясь приласкали шею, и я прикрыла глаза, наслаждаясь моментом.