Однажды в Лешково

Глава 32

Жилище кудесника находилось совсем недалеко от дома семейства Ягиничных. Обладая по своей натуре невероятной тягой к природе, и избранник богов, и колдунья предпочли обосноваться вблизи леса. Скромно выглядывая из-за еловых ветвей, примостился небольшой домик, несколько поодаль от главной дороги. Деревянный сруб отродясь не знал, что такое краска. Так дом и оставался в своей первозданной желтоватой, местами потемневшей от времени, белизне. Резные ставни воплощали собой верх зодческого гения. Между их резных узоров давно уже сплели себе домики паучки и проживали не одно поколение. Дом был кружен некогда гордо поднимающейся к небу, а теперь примятой, грязно-желтой травой. Она стелилась коварным ковром, цеплялась за обувь незваных гостей, таила в своих зарослях капканы в виде луж и скользкой грязи. Уже наученная опытом, когда однажды полчаса вытаскивала из мертвой травяной хватки свою лакированную туфлю, Клавдия Ягинична в своих, сурового вида, резиновых сапогах прошлепала к низенькой дверце. Мирно спавший в будке пес непонятной породы лениво повернул головой, но, уловив знакомый запах, только облегченно фыркнул. Уж больно ему не хотелось утруждаться и выполнять свои сторожевые обязанности.

Пожилая колдунья несколько раз постучала и, не услышав ответа, бойко толкнула дверь бедром. Женщина застала кудесника за длинным, узким столом в углу единственной комнаты, которая вмещала в себя и спальную, и кухню, и гостиную.

Избранник богов был низенького росточка человек с длинными до плеч белыми от седины волосами и такого же цвета бородкой. Нос его забавно расширялся книзу, отчего, когда кудесник злился, ноздри его

смотрелись особенно угрожающе. Косматые брови накрывали добрые, светящиеся детским озорством светло-голубые глаза.

Мужичок отпаивал молочком лисицу с перебинтованной лапкой. Пальцы у него были грубоватые, мозолистые, рабочие. Плутовка поглядывала на кудесника лукаво, притворно смиренно, отчего Клавдия Ягинична раздраженно плюнула.

- Здравия желаю тебе, Купавушка, - раздался моложавый, с нотками старческой хрипотцы голос мужичка.

- И вам не хворать, Светоч Велимирович, - поклонившись в пол, ответила женщина.

- Чем нынче поселок наш дышит? – кудесник забавно прищуривался, вглядываясь в лицо колдуньи.

Проводя больше времени в уединении среди животных, старичок не особенно вникал в мирскую суть доверенного ему населенного пункта, полностью полагаясь в этом вопросе на Клавдию Ягиничну. Но при этом ревностно соблюдал все обрядовые обязанности и тщательно следил за исполнением установленного в 1918 году закона между людьми и сказочными созданиями. Избранник богов, так сказать, был высшей инстанцией, пребывая в покое, пока вокруг царят тишь да гладь.

- Так свадебка у нас скоро, - напомнила пожилая колдунья, проходя внутрь.

Недоверчиво поглядев на лису, женщина села на длинную лавку напротив избранника богов.

- Да-да, я помню, - улыбнулся старичок. – Пусть брачующиеся будут покойны. Да благословят их боги. Я уж и дар им приготовил.

Лисица беспокойно дернулась.

- Всяк животинка за жизнь держится, - изрек кудесник. – Не боись, - с грубой лаской он прошелся по спинке рыжей, - не про тебя речь.

- Медведь, так понимаю, поможет? – уточнила Клавдия Ягинична.

- Поможет, поможет, - кивал избранник богов.

Женщина умолкла, поигрывая пальцами. Оба прекрасно знали, что неспроста в этот непогожий день колдунья покинула свой уютный, светлый дом. Что-то встревожило ее сердце.

- Не томи, Купавушка. Поведай, какая тяжесть у тебя на душе? – ласково поглядывая на колдунью, проскрипел старичок.

Женщина тяжело вздохнула. Перевела тревожный взгляд в окно, обрамленное кружевными шторками. По его стеклу стекали унылые капли.

- Ох, да внучка моя, - начала колдунья. – Ей Леший передать велел, что сила какая-то темная поселилась. А вот что за сила? – Клав Ягинична пожала плечами. – Не ведаю. Как весть получила – сразу к тебе.

- Так-так-так, - пробормотал старичок. – А пришли-ка ко мне свою внучку. Пусть сама поведает. Из первых уст оно всегда вернее.

- Сейчас, - поднимаясь с места, пообещала колдунья. – Но что скажешь? К чему готовиться?

Избранник богов поджал губы, отчего морщинки еще глубже прорезали кожу на лице.

- Я так сказать не могу, покуда не чувствую в лесах ничего. Но для Лешего то дом родной. А мы в своем доме всегда лучше подмечаем все. Посему не могу я его предостережением пренебречь. Покумекать надо.

- Как скажешь, - благоговейно ответила Клавдия Ягинична.

- А к тому же, у нас в новолуние свадебка! – лукавый блеск разлился из глаз старичка. – Негоже нам молодоженов стращать. Вот справим все, как надо, тогда и займемся. А внучку твою я жду.

Танье не особенно пришлась по душе идея идти к малознакомому старичку в гости. Как и все жители их поселка, девушка встречалась с кудесником только во время сезонных обрядов или в другие памятные дни, когда требовалось его вмешательство: похороны или свадьбы. Потому фея, переступив порог его дома напрочь забыла о том, как разговаривать. Язык заплетался, ноги одеревенели, а взгляд неприлично уставился на старческую родинку на щеке.

- Ну, проходи, Лепестинья Ягинична. Гостьей будешь, - поприветствовал ее кудесник.