- Хочешь ты этого или нет, Аня, но ты не можешь не согласиться, что тебе нужен отдых! Ты весь этот год пахала, как тот бессмертный пони, а между прочим - человеческие силы не безграничны, а получить нервный срыв или впасть в депрессию абсолютно перспективно!
- Полинка, ты невозможна! Откуда у тебя такие формулировки?
- От многоуважаемой мадамы Нарышкиной, - Полина скривила свои изумительные губы, показывая всю степень своего «уважения» к хозяйке кафе, где они подрабатывали с Анной по вечерам, чтобы как-то прожить на крохотную стипендию. Заработок был не всегда стабильный, но и это было большой помощью, манной небесной для двух родственных душ, выросших без родителей и привыкших полагаться только на себя.
- А как же ты? Я уеду, а ты останешься совсем одна.
- Хм, - чуть высокомерно хмыкнула Полина и вдруг обняла подругу и быстро зашептала на ухо: - Я, Анечка, не одна. Мне Карл предложил поездку на рижское взморье, к нему на родину. Но! Я ещё не дала своё высочайшее согласие, - продолжала она, кружась по комнате, раскинув руки и прикрыв глаза.
- Полинка! - успела крикнуть Анна перед тем, как её подруга со всего размаха врезалась плечом в шкаф. Следом последовало болезненное шипение, и Полина заявила, потирая ушибленное плечо:
- Так, решено! Еду, но не просто так, а на лечение! Что ж я, зря, что ли, чуть этот шкаф не разнесла?
На следующий день Полина и Карл, высокий красивый мужчина с лихими усиками, стояли на перроне, наблюдая, как постепенно растворялся в темноте летней ночи поезд на юг.
- Устала? - спросил Карл у глубоко вздохнувшей девушки.
Полина прижалась к нему и тихо проговорила:
- Я за Анюту волнуюсь, она же никогда не ездила одна так далеко. Что до меня, то с тобой так легко и просто, разве я могу устать?
Карл поднял брови и загадочно произнёс:
- Вот, значит, как? Не устать со мной, значит? Ну ты попала, малышка! Тем более, что теперь ты не отговоришься тем, что тебя ждут дома!
Полина счастливо рассмеялась и, глядя в глаза любимому, иронично спросила:
- И на сколько вы меня пленяете, сударь?
- Навсегда, сударыня! И правда, Полин, ну сколько можно откладывать? Пора уже решиться. Я помню, что ты не хочешь оставлять Аню одну, но я тоже не могу больше мотаться в ваш городок, чтобы провести с тобой всего несколько часов. У меня же работа, а скоро я вообще уеду по городам и весям за новыми талантами. Давай, наконец, создадим нормальную семью.
- Шуллер, ты такой шулер! Но я обещаю подумать. Честно, честно! Поехали? Я голодная…
Карл обнял её и прошептал, глядя в глаза:
- А уж какой я голодный, - и слегка прикусил мочку девичьего уха. Полина ахнула и сквозь туман в голове прошептала:
- Как же я соскучилась, Карлуша…
***
Владимир скучал. Откровенно и не скрывая этого. Этот благотворительный вечер для богатой публики, где он был приглашённым гостем, как тот самый свадебный генерал, навевал мысли об отравлении, причем всех и сразу. Одинаковые улыбки, одинаковые накачанные губы, подкачанные задницы, а в довершение ко всему - одинаковое заполнение любимой им зоны декольте. Он растянул губы в улыбке, отвечая очередной разукрашенной фифе, и с тоской подумал: наверное, как же повезло неизвестному пластическому хирургу, а? Столько работы, и всё как под копирку! Форма, размер и положение! Молодец, мужик? Или не мужик? Не, точно мужик, потому как, судя по всему, он методично штамповал свою мечту о заветном, заодно приучая к ней и тех, кто эту мечту оплачивал своими заветными пластиковыми карточками. Но как же тоскливо! Сейчас бы посидеть на пляже, полюбоваться южным ночным небом и яркими звёздами, вдыхая свежий морской воздух, слушая шёпот волн. Так, сейчас пару улыбок, кивнуть той красотке, что уже полчаса раздевала его голодными глазами, поставить бокал с выдохшимся шампанским на поднос, для вида порыться в карманах - играй, Корф, играй! - и быстро ретироваться с озабоченным лицом. Всё! Свободен!
Он спустился на последнюю ступеньку пляжной лестницы, вытащил руки из карманов, наклонился и с облегчением снял свои пижонские туфли и носки. Боже, как хорошо! Он зарылся пальцами в тёплый песок, чувствуя, как его покидает накопившаяся усталость, будто уходя в чуть сырое покрытие пустынного пляжа. Как мало человеку надо для счастья! Он сделал несколько широких шагов и с восторгом ощутил тёплую воду, что нежно омыла уставшие за день ноги. Ещё два дня и домой. И опять по кругу - съёмки, телевидение, концерты, корпоративы. И театр! Ради которого он жил и дышал.
Тут за его спиной раздался глубокий вдох, и он резко развернулся.
Анна пришла на пляж и села в тени большого валуна. Людей сегодня не было - все ушли на какой-то благотворительный вечер. От девочек на регистратуре она слышала, что на этом вечере будет сам Владимир Корф. Вот бы глянуть на него одним глазком. Наверное, в жизни он ещё красивее, чем на экране. Первый раз Анна увидела его в исторической драме, где он играл богатого аристократа, влюбленного в собственную рабыню. Анна с трудом помнила сюжет, но лицо и глаза главного героя она запомнила на всю жизнь. Такой взгляд не забыть! Анна вздохнула и легко поднялась; уже поздно, пора в гостиницу. Она сделала всего несколько шагов, как недалеко от неё раздался приглушенный мужской голос: