Однажды в сказке...

Разговор с королём

Бал приближался. Замок погрузился в предрождественскую кутерьму. Слуги драили холлы. Меняли свечи, натирали зальный паркет и заново мыли до блеска огромные зеркала. Грузный лесничий привёз из лесу высокую, пушистую ель. Её установили между пролётами винтовой лестницы, повесили волшебные фонари-гирлянды и серебристые стеклянные шары. Гостевые комнаты проветрили от пыли, сменили занавески и постельное бельё, завезли на кухню провизию. Я тоже невольно включилась во всё это и почти не думала о Рождестве, судьбоносной встрече принца и своей возможной повторной гибели. Будь как будет! Я просто наслаждалась настоящим: ёлкой, снегом, запахами глинтвейна и пряностей. Интересно, сколько всего гостей? Точно уж больше сотни!

Я знала, что этого не избежать. Рано или поздно Его Величество вызвал бы меня к себе. И вот этот день настал. Точнее вечер. Принц уехал куда-то с Эдвином, думаю, это «батюшка» их отослал. Видимо, не хотел, чтобы сын догадался о нашем с ним разговоре. Вслед за молчаливым слугой я прошла лабиринтами замка в крыло королевских покоев. Впервые за всё время нахождения во дворце. Страшно? Немного. Хотя, собственно, что мне терять?
Слуза замер, почтительно, и тяжёлые дубовые двери монаршего кабинета закрылись за моей спиной. В носу сразу запахло воском, еловыми ветками и старой бумагой. Света было мало, только тусклый огонь в камине и одинокий канделябр на массивном письменном столе. Король сидел в кресле. Он молчал. Смотрел на меня долго, так, будто пытался подавить просто видом. Я стояла перед ним прямо, не опуская глаз.(Почему-то вспомнилось морское дно, другой «батюшка» и наш с ним упрямый диалог.)
Эх, мне бы плавник… Сердце колотилось как бешеное, но я не дрогнула.
Наконец, король заговорил. Бросил, тихо и презрительно, словно выплюнул:

– Садись.Ты же понимаешь, что не пара для Эрика?

Надо же! Лихо он - прямо и без предисловий! Я кивнула. Действительно!

– Будь моя воля, — продолжил он, – я бы вышвырнул тебя из дворца ещё тогда, когда ты впервые переступила порог. Но я дал обещание. А этот глупый юнец… – он почти с досадой махнул рукой, — просто купился на твой слишком хорошенький вид.

Я не обиделась. Пусть считает, как ему вздумается. Зачем спорить? Взяла перо, что лежало на краю стола (какой предусмотрительный монарх), и на листе пергамента смело вывела:

«Ваше Величество, я не заинтересована в принце».
Король прочитал. Помолчал.

– Будет лучше, если то, что ты пишешь, – правда, – сказал он медленно.

Серьёзно? Совсем не верите, что кому-то не нужен ваш сын? Я кивнула снова и написала дальше, но чуть быстрее:
«Когда принц на балу выберет ту, что достойна быть рядом с ним… просто отпустите меня, Ваше Величество. Тихо. Незаметно. Как будто меня тут и не было».

Король долго смотрел на эти строки. Потом… его лицо дрогнуло. Черты разгладились. Совсем чуть-чуть.

– Умная девочка, – произнёс он, почти с одобрением. – Очень умная.

Затем Его грозное Величество встал, подошёл к сундуку в углу, открыл его и достал небольшой мешочек с монетами. Положил на стол.

– Этого хватит, чтобы жить скромно, но достойно.

Ну зачем всё испортил? Как знакомо! Где же я этого видела? Ах да, в каждом втором фильме: «Вот тебе деньги, милочка, и отвали от наследника». А ещё стакан! Ваше Величество, Вы не доигрываете! А облить нерадивую? Или Вам воспитание не позволяет?
Я улыбнулась мелькнувшим мыслям.

– Благодарю, – написала я.

Он усмехнулся, будто ожидал от меня другого.

А чего собственно? Слёз? Криков? Не дождетесь господин Король!

– А ещё… – Он сделал паузу.

Охх…Не всё? Опаньки, дополнения! Всё-таки,Вы не разочаровываете, Ваше заносчивое Величество!

– Я дам тебе один день. Один день — и ты отправишься за границу. Там много академий, где принимают… таких, как ты. – Король запнулся, словно и сам понимал, как это мерзко, решать чью-то судьбу. - Ты научишься жить без голоса, освоишь что-то: ткачество, гравюру, целительство… что душа пожелает. – закончил он.

Вы так жаждете выдворить меня из королевства? Мне было интересно, и я не удержалась.

– Почему? – написала я.

– Потому что ты – тень! – рявкнул он, хлопнув ладонью по столу. – Девка без роду и племени.

Вся его хвалёная сдержанность лопнула. Вот он, настоящий король. Не мудрый правитель, не отец, а зверь, защищающий своё потомство от «нечисти».

«Вы монарх! Держитесь с достоинством!» – хотела раскритиковать его я, но я не Эдвин, подкалывать красиво не умею, да и голоса нет. Могла бы настрочить многое : «Да шли бы Вы, Ваше Величество. У меня есть свои планы. С вашим звездочётом, между прочим». Но мне нужно пережить бал. А потому я смиренно склонила свою голову и написала:

«Спасибо, Ваше Величество».

Наслаждайся, манипулятор!

– Не благодари, – бросил он, поворачиваясь к окну. – Просто… исчезни вовремя.
И я поклялась себе, что исчезну. Тихо. Незаметно. Так, чтоб меня никогда не нашли!

_____

Хочу познакомить вас ещё с одной моей книгой-трилогий.

Это своего рода эксперемент, каждая часть написана совершенно в ином жанре.

Части, в принципе, можно читать как самостоятельные произведения. Лишь в последней идея снов, что видят гг-и объединит их, но в принципе во всем можно разобраться и по-отдельности.

Так вот, жанр первой части: псевдо историчский роман. Любовь- ненависть, любовь-одержимость.

И там тоже есть самодур король и он много чего натворил:))

https://litnet.com/shrt/KdBI

Кому интересно - заглядывайте!

и маленький кусочек

Граф поспешно покинул давящую на него комнату. Он остановился у слабо освещенного окна и дернул шейный платок, жадно вдыхая прохладный весенний воздух. Слишком много событий для одного дня. Эдвард посмотрел на свое отражение. Поправил костюм и пригладил рукой чуть растрепавшиеся волосы. Теперь можно было возвращаться в бальный зал.