Однажды в сказке о царе Салтане

Глава 8

Отражение побега и русалка с дуба.

-Так, повторим план. – сказала я, дабы оттянуть время и набраться храбрости. – «Мутим» воду с помощью моющего средства и под покровом пены валим. При нападении этих клыкастых мутантов пытаемся заткнуть пасти бумажными полотенцами… Эээ, надеюсь, они человеческий язык не понимают?

Наши охранники на мои слова о побеге никак не отреагировали.

-Хорошо. На счет три! Раз…

Из-за угла лабиринта вылетел какой-то круглый предмет и плюхнулся под ноги крокодило-бультерьерам. При ближайшем рассмотрении это оказалось зеленое яблоко, типа семеринки. Мутанты застыли на мгновение, а потом наперегонки бросились к нему. Успел правый охранник, он схватил яблоко мощными тройными челюстями и с громким хрустом сжевал. И мгновенно обмяк на пол, передние лапы разъехались в разные стороны.

Мы с Ваней удивленно переглянулись. Однако второй крокодило-бультерьер на участь товарища внимания не обратил. Так как из-за угла полетело новое яблоко. Бравый охранник поймал его на лету, мгновенно проглотил и тут же присоединился к своему собрату, рухнув на пол.

-Это что сейчас… – начала я, но осеклась, так как ответ пришел сам собой.

Точнее, сама пришла. Из-за угла вслед за зелеными яблоками вышла девушка. Да какая! Что-то среднее между принцессой Жасмин и Шехеризадой. В небесного цвета шароварах, с длинными черными косами, в которые явно были вплетены золотые нити. На голове же у нее была диадема с белой звездочкой в центре. Бриллиант?

-Хотите выбраться на свободу – идите за мной. – сказала красавица и, не дожидаясь ответа, развернулась и двинулась в обратный путь.

Мы быстро переглянулись и немедленно кинулись за ней, перескочив на ходу наших валяющихся на полу охранников.

Мы дошли до ближайшего поворота лабиринта, потом незнакомка сделала знак остановиться. Затем кивнула кому-то перед собой. Я с удивлением последила за ее взглядом и увидела … ее саму. То есть, ее отражение на поверхности стены. И все бы ничего, но это отражение вдруг развернулось и двинулось дальше по коридору, не смущаясь того, что его обладательница осталась стоять на месте. Под моим обалдевшим взглядом отражение достигло угла противоположной стены, заглянуло за него, потом развернулось к нам и приглашающе махнуло рукой, давая добро на проход.

-Идемте. – двинулась вперед красавица.

Впрочем, я ее уже идентифицировала, так как мы встречались раньше.

-Вы – Лебедь? Это же у вас отражение живет своей жизнью…

Девушка усмехнулась:

-Быстро ты догадалась. Ваня бы ни за что не узнал меня.

Мальчик подал голос:

-А мы знакомы?

Мы снова дошли до угла, и отражение повторило маневр «заглянуть за угол», но на этот раз сделало страшные глаза и провело ребром ладони по горлу. Его обладательница понимающе кивнула, затем вытащила из рукава яблоко (откуда оно там взялось?) и швырнула его за поворот. Пауза. Потом отражение кивнуло и поманило нас рукой.

-Дорога свобода. – сказала красавица и двинулась вперед.

За углом оказался еще один мутант, развалившийся на полу.

-Почему вы нам помогаете? – спросила я.

-По той же причине, по которой ты помогаешь Ване.

-Вы тоже ищете Пушкина? – удивилась я.

-Я ищу другого человека. Но найти его можно только, если помочь царевичу. Такой уж порядок.

-Понимаю. – кивнула я. – Он главный действующий персонаж.

-Чего? – спросил главный действующий персонаж.

-Просто иди следом. – сказала Лебедь.

-Ладно. – легко согласился главный герой.

-Какое задание дал царь? – спросила красавица.

-Расколдовать заколдованный город. – отрапортовала я.

-Город… – задумчиво проговорила девушка. – Этот город создал морской владыка, он же и наложил заклятие. Но причина мне неизвестна.

-Они нас про какое-то воровство спрашивали. – вспомнила я. – Наверное, у них что-то украли, и они винят в этом людей из города. Нам богатыри пообещали, что будут похищать людей до тех пор, пока украденное не вернут. Кстати…

Мы как раз проходили по галерее, украшенной фигурами людей, выступающими из стен:

-Как их освободить? Это люди из города.

-Освободить их может только морской владыка. – ответила Лебедь.

Я вздохнула:

-Значит, все одно – надо искать разгадку заколдованного города…

Мы достигли начала лабиринта. Ну, то есть входа/выхода.

-Возвращайтесь на берег. – велела наша спасительница.

-А вы?

-Я дала обет не покидать этих вод. Ступайте, пусть у вас все получится, тогда я обрету покой!

***

-Так это была Лебедь? – искренне удивился Ваня.

-Да. Ты разве не слышал, о чем мы говорили?

-Нет, я не вслушивался. Думал, вы что-то свое обсуждаете.

-Ну, Ваня, ты так никогда не женишься. – усмехнулась я.

-Почему?

-Твой отец с матерью познакомился, когда девичьи разговоры подслушивал…

-Я не собираюсь поступать так, как он! – немедленно возмутился мальчик.

-Ладно-ладно… Слушай, а Лебедь действительно никогда не выходит на берег?

-Да. – кивнул он. – Она в море плавает.

-Странно. И вообще она такая необычная оказалась. Ну, то есть, все как надо – звезда во лбу и все такое, но я ее по-другому представляла. А тут такая восточная… Блииин!!!

-Блины? – встрепенулся Ваня и протянул мне суму с блинами тети Феклы. – Держи.

-Спасибо, но я не это имела в виду. Я поняла, кто она такая! У Пушкина в сказках был только один «восточный» персонаж! Шамаханская царица!!!