Однажды я стала уродливой простолюдинкой

Глава 9. Защита кристалла

Я следила за новостями о Ханне. Вроде бы, имперские маги отстали. Поклонники Ханны знали все: что все это наглая ложь и клевета, и никакого договора с демонами не было и быть не могло. Особенно сильно эту версию продвигал барон Лейбиц. Мальчишка, кажется, со всем с катушек съехал. Видимо все еще надеется охмурить Ханну и самому стать герцогом. Помню, отбивалась от него всеми правдами и неправдами, отец вполне мог бы меня выдать замуж за барона, раз уж его фиолетовый цвет не смущает, но быть герцогом? Ха! Отец давно выбрал в качестве наследника моего кузена Хайна.

Основная теория следствия такова: Ханна — жертва покушения. Кто-то поставил ее фигурой в договоре с демоном… И это было не так уж далеко от правды. Но Ханна все еще была под подозрением, а потому ей запретили покидать территорию академии, более того, заключили под домашний арест.

В таких условиях пообщаться с лже-Ханной мне просто не удалось. Мелькнула как-то идея построить портал прямо в ее покои, но эту мысль я тут же отмела. Скорее всего, на нее или на ее комнату навесили маячки, реагирующие на любые несанкционированные вмешательства в цветные потоки.

Между тем, настал заключительный день турнира.

***

Было прохладно.

Я зябко ежилась в спортивной форме студента Академии. Она состояла из: плотной кофты, плотно облегающей руки и горло, легкой юбки (служившей, по большей части, лишь бесполезным украшением), а также легинсов, из той же ткани, что и кофта, но цветом потемнее. Материал одежды назывался чешуей дракона, и был известен своими защитными качествами. Не спорю, качество хорошее... Но совершенно не подходящее для холодного вечера.

В отличие от меня Хиди была в ярко-оранжевых цветах, и она не мерзла. Должно быть, дело в том, что маркиза фон Дейн обладала "теплой" магией. Я с трудом могла представить себе ситуацию, где бы Хиди чувствовала себя замерзшей или неуверенной. Она была похожа на огонь.

Мы стояли в палатке, скрывающей нас от зрителей и терпеливо слушали речь ректора на фоне. В этот раз собралось куда больше народу. Я аккуратно выглянула из палатки и обнаружила несколько знатных семейств, сидящих на первых местах высокой арены. Моего отца, конечно же, не было. Зато были родственники Хиди. Я легко разглядела ее брата.

— Дорогие зрители! Студенты, наши гости, а также участники! Начинается последний, заключительный этап Осеннего турнира! — могу поспорить, голос Лао Ши, усиленный магией света, был слышен даже за пределами арены.

Я глубоко вздохнула, собираясь с духом. Выходить на арену нужно было торжественно, под звуки рога, и обязательно в порядке, определенному в прошлом испытании.

— Встречайте же! Близнецы Сет и Кай фон Рио, третий курс Сердоликов! Они и в прошлом году были среди тройки, вырвавшейся в финал! Это довольно сильная парочка! Далее, невероятная Хиди фон Дейн, которая умудрилась оседлать кошмара, второй курс Сердолика, и Анита Лебедия, второй курс Изумруда! Действительно странная команда, кажется, она держится только на упорстве маркизы фон Дейн! Покажет ли ее сокомандница сегодня что-то или нет?

Зрители зашумели. Кажется, среди шума я четко расслышала “толстуха”. Я шла гордо и, надеюсь, более менее торжественно, не подавая никакого вида, что меня волнуют какие-либо комментарии. В самом деле, мне не было никакого дела, кто обо мне что думает. Зачем переживать из-за людей, которых я даже не знаю?

— Следующие участники, Талия Герберт, второй курс Изумруда, и Захария Отто, второй курс Сапфира! Смею предположить, что у Захарии превосходные способности в магии разума, раз он легко смог договориться с кошмаром! Это, друзья, о многом говорит! Далее… Говорят, он последний в клане охотников на демонов, Лиам Уоррен, второй курс Изумруда!.. И не кажется ли вам, что в этом году очень много Изумрудов-второкурсников? Следующий, Адриан фон Сильва, первый курс Рубина! Его амбиции и сила действительно впечатлили на предыдущем этапе! Эти двое могли бы сформировать команду, но, кажется, предпочитают работать отдельно, что ж, удачи им сегодня!

— Ну и дураки, — фыркнула Хиди.

Мы стояли в центре арены, рядом с нами возвышался мастер Вайн, держащий в руках два маленьких мешочка. Интересно, что там? Третий этап турнира всегда проходил по-разному. В прошлом году, например, были сражения один-на-один. Годом ранее, команды искали выход из наспех выращенного лабиринта.

— И самые таинственные, последние, те, что прошли в финал благодаря максимально набранному количеству баллов в теоретическом этапе — что за всю историю Турнира не удавалось никому — брат и сестра, Айс и Лид Фальке, с факультета Янтарь! Наши темные лошадки, так как никто не знает их способностей, я бы не спешил сбрасывать их со счетов!

— Какие там способности? Янтарь — значит магия Света, — снова не удержалась от комментария Хиди.

Со стороны палатки выглянули две тоненькие фигурки в золотистом. Фальке, говорите? Знакомая фамилия. Точно! В Радужном круга (это такой совет архимагов, куда входят самые лучшие представители всех цветов) был один человек с точно такой же фамилией. Анатолий Фальке, архимаг цвета Янтарь. Кстати, он единственный, кто входил в состав архимагов, и при этом был выходцем из простолюдинов. Выходит, это его внуки.

— Сегодня наши участники будут соревноваться в уничтожении кристаллов! Участники сформируют две новые команды, и у каждой будет свой кристалл! Команда проигрывает, если ее кристалл разрушен! Любые магические действия разрешены! При этом, команда наших спасателей будет реагировать, только если участнику будет угрожать смертельная угроза! Будьте внимательны!

Забавные правила. Забавная игра. Вообще забавная вещь этот Турнир. Интересно, кто в этом году придумывал условия для Третьего Этапа?

Мастер Вайн, будучи облаченным в торжественный зеленый наряд, протянул нам два мешочка.

— В этом мешке три красных и три синих ленты. Команды, вытянувшие красные ленты, формируют Красную команду. Аналогично для тех, кто вытянет синюю ленту.