Однажды я стала уродливой простолюдинкой

Глава 17. Арахнид и гоблин

Я была наивна.

Опасность поджидала там, где никто не ждал: в какой-то момент земля под ногами растворилась, и я с криком упала на липкую паутину, до этого момента хитро спрятанную под листьями. Я в полной мере ощутила себя мухой, так как мое тело намертво прилипло к белой кружевной простыне. Подвеска была со мной, но у меня было ни шанса ее открыть.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я поняла, что дергаться бесполезно. Липкая паутина намертво сковывала любые движения.

Интересно, какого размера паук, который соткал такого размера паутину? Я зажмурилась. На ум пришло только одно: арахнид. Огромный паук, жертвами которого по неосторожности являются крупные животные и, иногда, люди.

Иногда.

Моей удаче можно только позавидовать.

Будет ли мне больно, когда он решит полакомиться такой беспечной мной?

– Помогите мне, кто-нибудь, — пролепетала я.

Интересно, на что я надеюсь? Что сейчас появится какой-нибудь добрый демон и поможет мне?

Добрых демонов не бывает – так сказал бы Дейб. А еще сказал, что, до тех пор пока я не доберусь до Города Костей, то скорее всего ни одного демона даже не встречу. Демоны, хоть и существа сомнительные, в Лес не суются – потому что тварей здесь не сосчитать. Тварей разного калибра и формата опасности. Здесь водятся и арахниды, и дикие кошмары, и даже умертвия встречаются.

Демонов я здесь не встречу, а вот какую-нибудь тварь... Вполне. И наверное хорошо, если это будет арахнид – умирать будет не так больно... Наверное.

Я отчаянно задергалась в паутине.

Зачем я в это ввязалась, зачем?

Хотя я знаю зачем. Но это никак не помогает успокоиться.

Да и на что я надеюсь? Только привлеку внимание какой-нибудь особенно голодной твари.

Внезапно раздался шорох. Я тут же замерла, прислушиваясь. Шорох повторился, но уже ближе. Мое сердце бешено застучало в груди, точно стремилось выпрыгнуть и убежать. Кто это?

Небесный бог, что если это арахнид?!

— Эй! — раздался вдруг шепот откуда-то сбоку. — Помощь нужна?

Я скосила глаза: прямо на меня в лицо смотрело зеленокожее существо с ярко-желтыми глазами.

— Как дела? – добавило существо и облизалось.

Наверное, паника сделала свое дело: я заорала, отчаянно и так громко, как только могла.

— Эй, чего же так визжать? — покачивая головой говорило существо, подходя ближе. — Говорю, помощь нужна? Помочь хочу.

— Ты… кто? — дрожащим голосом произнесла я.

— Я — Шаату, — гордо заметило существо и, распрямившись, добавило: — Твое спасение.

Я недоверчиво покосилась на зеленокожее существо и, задавливая страх, спросила:

– Это еще зачем?

– Зачем? – удивился тот, кто назвал себя Шаату. – Все просто – я помогаю тебе, а ты помогаешь мне. Ну, по рукам? Я же вижу, что в этой липкой паутине тебе неудобно.

О да, мне было неудобно! Если можно так сказать. И страшно!

– И зачем тебе потребовался человек? – спросила я.

– Все просто – я хочу выбраться из этого гнилого местечка. И для этого мне нужна другая живая душа. Я просто воспользуюсь твоей дорогой и таким образом смогу покинуть Хонаалию.

Он уставился на меня с видом, невероятно довольным собой.

– Что значит – воспользуюсь твоей дорогой? Это как?

Щаату закатил глаза и показушно вздохнул.

– Послушай, я понимаю что люди существа довольно, кхм... однообразные и недалекие… Но неужели тебе родители не рассказывали про хранителей дорог?

– Нет, кто это?

Шаату аж подскочил.

– Что значит кто? Сколько у вас там лет прошло со времен божественного снисхождения? Гоблины – хранители дорог – были самыми почитаемыми и возвышенными, ведь мы – хранители дорог всего живого! Мы можем открывать дороги в другие миры, менять судьбы и обращать вспять время! Разумеется, все имеет свою цену, но вам было без разницы, все мечтали заполучить хранителя дорог себе! Именно по этой причины мы, гоблины, и покинули землю.

Я задумчиво изобразила кивок. Не удалось. Щека плотно прилипла к паутине.

– Про гоблинов слышала, а вот про хранителей дорог – никогда. Это что-то типа шаманов?

– Типа шаманов?! – Шаату уже пылал от гнева. – Это шаманы лишь умеют, что подражать нам! Нет, шаманы появились позже, когда люди решили сделать себе своих хранителей и отдали нам, гоблинам, детей на воспитание.

Он выдохнул, возвращая себе привычный тихий вкрадчивый голос.

– В общем, история долгая, но смысл таков – я застрял в Хонаалии. Мне обрезали мой путь назад, и я вот уже не знаю сколько лет пытаюсь отсюда выбраться! Посмотри до чего дошел – уже с человеком разговариваю. Мои собратья бы меня засмеяли. Ты знаешь, у меня была возможность и раньше воспользоваться человеческой дорогой – но гордость не позволяла. Как видишь, Хонаалия сделала из меня человеколюба и я даже готов тебе позволить мне одолжить свою дорогу! Будь благодарна, человеческая душонка!

– А что такое – дорога? – задумчиво поинтересовалась я.

– Кажется, вы, люди, называли это судьбой. Ваш жизненный путь, короче.

– А какие последствия для меня? – спросила я подозрительно. Ну, в самом деле, бесплатный корм только в ловушке, все это знают. А пока все это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Тебя не смущает твое положение? – полюбопытствовал гоблин. – Я ведь и уйти могу. А я тебе даже помощь предлагаю!

Не поспоришь.

Но почему-то именно сейчас мне захотелось это сделать.

– Может быть смерть от гигантского паука будет милосерднее того, что мне предлагает гоблин, – возразила я.

– Да там не будет никаких последствий, – пошел на попятную Шаату. – Так, может по мелочи что-то там всплывет… Там, может внезапно чужие судьбы начнешь видеть, и всякая подобная мелочь.

Не назвала бы подобное мелочью.

– Послушай, да я бы и рад, если бы и такая мелочь вам, людишкам, не доставалась! Просто такие последствия после объединения дорог. Мне тоже худо придется, между прочим – я отхвачу кусок твоей судьбы! Ты вообще можешь себе представить, каково это? Аж дрожь берет! И “мелочи” как ты это называешь, пройдут у тебя сразу же, как наши дороги разойдутся. И это не выражение такое, это настоящая правда.