Одни дома: тени прошлого

Лицо в темноте

Шаг был настоящий.
Старый пол скрипнул под тяжестью чьей-то ноги.
Лёша и Дима замерли у лестницы, затаив дыхание.

Внизу — темнота.

— Он здесь, — прошептал Дима.

— Не шевелись, — Лёша положил руку на плечо брата. — Он нас слышит.

Они выключили свет и поползли вглубь коридора, в сторону лестницы на чердак. Если «он» был внизу — наверху можно было укрыться.

Лёша заблокировал люк, подтянул ящик, и они спрятались в темноте чердака, среди хлама, откуда уже однажды видели тень.

Дима дрожал.
Лёша вслушивался.

И тогда — тишина.

Долгая.

Но её нарушил приглушённый голос.

— Алексей… Дима… Я знаю, что вы слышите меня.

Голос не был зловещим. Он был тихим. Слишком нормальным.

— Я был с вами всё это время. Я наблюдал. Я записывал. Я учил вас.

Братья переглянулись. Глаза в темноте блестели от страха и ярости.

— Кто ты?! — закричал Лёша. — Зачем ты это делаешь?!

Молчание.

А потом — ответ:

— Потому что ваш дед доверил мне вас. Он хотел, чтобы вы… поняли, кто вы.

Они кинулись вниз, но никого не нашли. Только записка, прибитая гвоздём к двери в подвал:

«В последний раз, когда кто-то полез вглубь, он не вернулся. Вы хотите рискнуть?»

Лёша вырвал её и сплюнул.

— Мы не дети. Пора закончить эту игру.

Они взяли фонари и спустились в подвал. За деревянной стенкой, которую раньше принимали за глухую, обнаружили металлическую дверь. Без ручки. Только старый замок.

Лёша ударил по нему монтировкой. Один раз. Второй.
Замок поддался.

За дверью — лаборатория.
Тесное помещение, вся стена в экранах, из которых только один работал. На нём — их комната. В прямом эфире.
В углу — микрофон.
В другой — манекен, одетый в старое пальто, а рядом — маска. Страшная. Без лица. Просто гладкий овал.

Дима поднёс её к лицу. Внутри — микрофон и наушник.

— Он… пугал нас через это?

— В реальном времени. Со звуком. И видел наши реакции. Это не мистика. Это… психологический террор.

В шкафу — досье.
Сотни страниц. Подписи. Даты. Вырезки. Почерк, такой же, как в тетрадях.

На одной из страниц — официальная справка:

«Пациент: Дмитрий И. Кудряшов. Выписан из учреждения №47. Диагноз: паранойя. Контроль — прекращён. Дата: 2009.»

Лёша медленно прочёл вслух. Его рука задрожала.

— Это… дед? Или кто-то другой?

В этот момент на экране мелькнул силуэт. Прямо в их комнате.

Он стоял у окна.
Смотрел.
Ждал.

Они бросились наверх.

Но он исчез.

Только занавеска качалась.

И на полу — следы босых ног, ведущие обратно в подвал.

— Он нас ведёт, — сказал Лёша, сжав зубы. — Хочет, чтобы мы пошли за ним. Но на этот раз мы готовы.

Он достал нож и фонарь.

— Конец спектакля.

Дима кивнул.

И они спустились в темноту — в последнюю ловушку.