Одно, другое и третье? Книга 1

5

В Незен, столицу королевства Нейтрия, они добрались достаточно быстро. Он был огромен, во много раз больше их немаленького родного города. Два кольца крепостных стен обступали его по круговому периметру, в центре, на холме, за рвом, возвышался большой, сильно укрепленный королевский замок, тоже за двумя рядами стен. Между стенами и замком размещалось несчетное количество богатых домов, магазинов, складов и рынков. Возле замка были самые роскошные, а по мере отдаления к внешним крепостным стенам, все проще и проще. Со стороны портовых построек к городу подходила широкая судоходная река Риза, а внутри город пересекали несколько искусственных каналов. Это было средоточие торговли, науки, магических и военных организаций, изобилия и нищеты. Последнее больше относилась к находящимся за стенами города домам более бедных горожан, и совсем уже далеко расположенным трущобам.

Все имело место быть в бурлящем жизнью котле человеческих желаний и надежд, очень часто несбывшихся.

Однако и жители тоже были весьма разнообразны, всевозможных видов и рас, порой о некоторых только слышали, но живьем никогда видеть не доводилось. Намерения окружавших людей были тоже неизвестны, поэтому желательно было не расслабляться.

Первым делом они нашли недорогую гостиницу, с охраняемой стоянкой для фургона. За достаточно простой номер с включенным сытным, но без изысков ужином, пришлось заплатить малый серебряный нейт. Цены в столице кусались.

С утра они отправились в гильдию магов, как советовала Лаурен. Сама гильдия выглядела как большое офисное здание в несколько этажей, которое внутри украшали различные загадочные яркие светящиеся фрески, выполняющие роль светильников. Первый этаж был отведен для приема посетителей, как в любой гильдии, только он был очень большим.

Вдоль стен были расположены разделенные по выполняемым задачам стойки для заказчиков, исполнителей, приема материалов миссий и справочные, для решения общих вопросов. К одной из таких они и подошли.

- Здравствуйте! Меня зовут Джиэлла Дюмень. Я сотрудница гильдии магов. Чем могу помочь? – поприветствовала их дежурной фразой клерк, одетая в строгий темно-синий официальный костюм гильдии.

- Дело в том, что мы разыскиваем магистра Кристалл - начал Алан - У нас к ней важное письмо.

В доказательство он показал клерку рекомендательное письмо с магическими печатями. Та взяла запечатанный конверт, внимательно изучила надписи на нем и отдала назад.

- К сожалению, в данном конкретном случае, мы ничем вам помочь не можем. Обычно, если посетителям или заказчикам не назначена встреча с членами гильдии, особенно высокоранговыми, они могут оставить необходимую информацию на стойке, и она будет передана нужному лицу. Но магистр Кристалл, в силу своего особенного положения и договоренности с гильдией, категорически не принимает сторонние заказы, письма и отказывает во всех неназначенных встречах - отчеканила Джиэлла.

- А как же тогда возможно с ней встретиться? - расстроено спросила Кэролл.

- Иногда она появляется в гильдии, вы тогда сможете передать ей письмо. Также она нередко бывает в башне центрального альянса архимагов, расположенном в королевском замке, но туда, естественно, требуется приглашение. Помимо этого, она сотрудничает с другими гильдиями. Возможно, они вам что-то порекомендуют.

Озадаченные супруги отошли от стойки. Они походили по первому этажу, думая, что предпринять. Можно было, наверное, оплатить и оставить заказ на доске объявлений, но, как указала сотрудница, скорее всего, это было бесполезно.

В итоге решили отправиться в гильдию алхимиков, как советовала, в случае неудачи, сделать Лаурен.

По пути они приобрели дорогую подробную карту города, что помогало найти нужное место, вот только не всегда было понятно, где они сейчас находились, согласно той же карте, а потому и неясно, от какой точки прокладывать маршрут. У прохожих спрашивать тоже был не вариант. Большинство просто игнорировало их, спеша по своим делам, некоторые вовсе не понимали языка или относились презрительно. Как это ни удивительно, больше всего, старались подсказать или помочь советом такие же приезжие из провинции, как и они, да еще и торговцы, если у них что-нибудь купишь. Они остановились пообедать на небольшой площадке, где торговали едой навынос.

Когда устаешь, простая сочная еда со специями с таких лотков хороша, чтобы успокоиться и отдохнуть. Кстати, торговец, у которого они купили вкусное жареное мясо, подсказал, как добраться до нужного места, но не по карте, а по-простому, своими словами, упоминая сломанную стену, от которой нужно повернуть направо, а затем, мимо засохшего дерева, что рядом с овощной лавкой, где нужно повернуть налево.

Здание гильдии алхимиков имело очень необычный вид в форме многоэтажного многоцветного алхимического флакона. Войдя внутрь, они заметили, что стоек для приема посетителей было значительно меньше, а вот секции для приема и выдачи заказов занимали солидное место, и именно там было многолюдно.

Здесь повторилась та же история. Сотрудница сообщила, что действительно, Кристалл иногда наведывается к ним, но поскольку она не член гильдии, передавать и назначать какие-либо встречи они не вправе.

Огорченные, они побрели к выходу, обсуждая, какие варианты еще использовать, для поиска. Но тут к ним подошел незнакомец, весьма почтенного возраста. Хоть он и был весьма стар, но держался очень уверенно и строго. Судя по одежде, и явно магическим украшениям, он был или из знати, или кто-то весьма важный.