Одно небо

Главы 9-15

Глава девятая

 Неделя пролетела быстро. Два раза за это время им удавалось встретиться в парке, бал был новым местом встречи, и они ждали его с нетерпением. Мэгги не любила балы, здесь было много недоброжелателей, все обращали слишком много внимания на женихов, наряды, драгоценности. Куча сплетен витала вокруг, одни умирали, другие только появлялись на свет. Очень фальшиво, искусственно, надменно. Каждому при входе вешали ярлык, и невозможно было снять его все последующее время в этот вечер, а иногда и во всю жизнь. Здесь царило впитавшееся в мозг высокомерие.

  Естественно Мэгги не чувствовала на себе высокомерия, но за ней всегда внимательно следили. Она ненавидела все это и презирала. Но бал был обязанностью и главное – увидеть его.

  Сегодня Мэгги была бесподобна и дело вовсе не в платье по последней моде, колье с бесчисленными бриллиантами, нет, ее глаза светились счастьем. Она ехала на свидание с любимым и может не скрывать от него счастливых глаз, не быть холодной и сходить от этого с ума.

 Войдя в залу, она сразу ощутила на себе взгляды всех, без исключения, находящихся там гостей. Это был ее первый бал, как миссис Томпсон. Через время Джеральд отошел к своим друзьям, купаться в завистливых излияниях, на тему прекрасного выбора… А Мэгги едва успевала «отбиваться» от потока поздравлений, комплиментов, пророчеств счастья и далее в том же духе. Она искала глазами Тома, но тщетно. Кавалеры, беспрестанно целовавшие ее руку, старались поймать ее взгляд и не давали тем самым ему разбежаться по зале в поисках. Дамы, сверкая глазами, и натянуто улыбаясь, прикасались губами к щекам и так горячо сжимали ее руки, что на них оставались следы.

  Но вдруг плотное кольцо расступилось, как перед львом, (а здесь он был именно царь зверей), потому что из собравшихся, людей можно было пересчитать по пальцам. Среди людей он не претендовал на это звание, они его просто уважали. Они расступились перед ним, никто не смел встать на его пути. Тем более, она, безусловно, хотела видеть своего названого брата. Он шел величественно, но не высокомерно, с достоинством и уверенностью, мягкой поступью дикой кошки. Это был Том.

   Мэгги облегченно вздохнула, улыбнувшись своему спасителю. Он как всегда поцеловал ее руку, а потом и щеку, что из мужчин было позволено только ему. И увел танцевать.

  - Как я ждала тебя, где вы были так долго?

  - Небольшое происшествие по пути.

  - Что случилось?

 - Ничего, просто мы потеряли много времени.

 - Том, что случилось?

 Он усмехнулся.

- Мы столкнулись с одним давнишним неприятелем. У нас лошадь подвернула ногу, и мы врезались в его карету. Вот и все.

 - И все?

- Да.

- Точно?

- Почти. Хватит, сестренка, – улыбаясь, ответил он, - ты и так уже достаточно вытянула из меня, я обещал Майклу ничего тебе не говорить.

Она вздохнула.

- Мне интересно.

- Ничего интересного.

- А чем так провинился этот ваш неприятель, если не секрет?

- Очень серьезно, даже не знаю, что может быть важнее и точно не должно забыться как образец подлости, – монументально и с выражением объявил Том.

- О? – удивилась она.

- Да, этот гнусный человек, во время нашей учебы не выбросил мне ночью гаун в окно, за что я получил замечание.

Девушка рассмеялась.

- Теперь понятно.

- Кстати, нет ничего смешного, при моей бурной жизни, замечание за такую мелочь, по меньшей мере, оскорбительно.

- А Майклу он тоже не выкидывал мантию?

- Господи! - сокрушался Том, -  да посмотри ты на него, – отчего Мэгги дернулась, принимая слова буквально, – тише, я не то имел ввиду.

- О, прости, не сильно было заметно?

- Никто не увидел. Так вот, неужели, ты и правда думаешь, что Майкл… Майкл, мог хоть раз, даже в мыслях нарушить правила.

- И ты над этим не работал? – дразнила его Мэгги.

- Нет, ну пару раз мне удавалось втянуть его в сомнительные авантюры – это по секрету – ведь для тебя, он должен быть образцом, тем более со слов друга.

- Я приму его, каким угодно.

- А теперь осторожно, поверни голову немного правее.

Она сладко вздохнула, встретившись с ним глазами.

- Мэгги, – позвал Том, – Мэгги, посмотри на меня, сейчас кто-нибудь заметит, что тебе неприятно со мной танцевать.

- Извини.

- Послушай, сейчас все начнут приглашать тебя, так что будь милостива, не отказывай. Майкл подойдет к тебе попозже и наверняка с Джеральдом. И два танца, ты запомнила меня, два.

- Я знаю, Том. Только я не хочу сейчас ни с кем танцевать.

- Не капризничай, у тебя богатый выбор, осчастливь кого-нибудь.

- Не пропадай, ладно.

- Ни за что, сегодня, я ваш.