Одно проклятие на двоих

Глава седьмая

Будни в Академии Темнейших

Корделия

В темных коридорах замка жили призраки, а иначе как объяснить завывания и стоны, которые сопровождали девушку каждый раз, как она оказывалась здесь?

Все казалось знакомым: и резкий поворот к двери в библиотеку, и мягкая ковровая дорожка под ногами, чей ворс она ощущала босыми ступнями, и портрет на стене, и ржавый доспех с опущенным забралом, и латунные подсвечники, поставленные в каменной нише стены.

Дверь скрипнула петлями, и она увидела спящего мужчину с длинными спутанными волосами. Он метался на узком диване и стонал, сжимая рубашку на груди. Из его рта вырвались хриплые судорожные вздохи, и девушка поспешила на помощь. Она каждую ночь приходила сюда, чтобы разделить с ним боль, раздирающую его изнутри. Она понемногу знакомилась с ним, сначала робко, а затем все смелее разглядывая тонкие черты лица, заостренные скулы, бледные искусанные губы, темные брови вразлет и высокий лоб.

Когда он открывал глаза, у нее захватывало дух, так преображалось его лицо, но что-то во взгляде мужчины смущало. То ли он находился под чарами, то ли тяжело болел, потому что взгляд, подернутый дымкой, выражал одни лишь боль и страдание. О, эти глаза она теперь никогда не забудет, никогда…

Очередное утро встретило меня новостью от Бояна. Он принес из Академии темнейших разрешение, которое снова позволяло посещать мне лекции, и я с радостью воспользовалась предложением, собравшись за несколько минут.

Встревоженное лицо Бояна замаячило на пороге после завтрака, во время которого я беспрестанно зевала, и он протянул мне очередную склянку.

«Скоро за перевод лекарственных трав, потраченных на изготовление зелий для меня несчастной, выставят кругленький счет», - думала я, принимая укрепляющую и восстанавливающую настойку.

-Выпей, - попросил Боян, и в его больших глазах плескались доброта и забота, от которых хотелось заплакать.

«Такой большой, внушительный и… не мой», - думала я, запивая горькую настойку, от которой мгновенно прояснилось в голове, несладким травяным настоем.

- Спасибо, - поблагодарила я Бояна, который сложил на груди руки, оперся плечом о стену и ждал, когда я подниму на него глаза.

- Ты же понимаешь, что это ненормально? – спросил он, сменив шутливую полуулыбку на серьезное и озабоченное выражение лица. – Твоя адаптация затянулась дальше некуда, Корделия, и, возможно, у тебя аллергия на Темное королевство.

«А такое в принципе возможно?» - хотела я спросить друга, но передумала. Вряд ли он знал.

Поморщившись и отгоняя саму мысль о реальности его предположения, я согласно кивнула, а Боян нахмурился.

- Я жду еще неделю, после чего ты отправляешься со мной в исследовательский центр и проходишь полную диагностику, поняла? – он не спрашивал, а требовал моего согласия, и я снова вяло кивнула, после чего Боян подхватил мою сумку и пропустил в коридор, сопроводив до порта в Дарленд.

По улицам Дарленда я шла, не глядя по сторонам, настолько меня переполняли негативные чувства и эмоции. Шум городской суеты достигал своего пика в самом центре города, где и располагалась Академия Темнейших, но сегодня я настолько погрязла в себе, что и магическая атака прямо перед носом не заставила бы меня оторвать взгляда от брусчатки под ногами. И причиной тому не очередные кошмарные сны, которые я забывала поутру, не потная подушка, скинутая на пол, не странное ощущение потери, не опасение, что ни сегодня-завтра мне придется вернуться домой, нет.

В ВедоВство, расположенное через площадь, спешили маги со всего темного королевства, и толкучка на пунктах прибытия через порты образовалась такая, что не хватало на всех воздуха. Мало того, меня еще толкнули, пребольно угодив локтем в солнечное сплетение, отчего я согнулась пополам.

- Осторожнее! - крикнул Макс юному колдуну, которого выдавали родовые метки в виде татуировок на висках. – Ты как?

- В порядке, - буркнула я, поправляя ремень сумки и держась за руку Макса, как за спасательный трос. – Давайте уже выберемся отсюда, пока у меня не случился приступ клаустрофобии.

- Ты такая грустная, потому что Вениамин ас Сольд вчера устроил выволочку? – спросила Сафия, и я видела, как она переживает. В карих глазах разлилось беспокойство, и Сафия беспрестанно хмурилась, стараясь найти слова поддержки. Она, как никто другой, понимала, как тяжело адаптироваться в новом мире, потому что и сама чувствовала себя первые недели очень плохо. Но ей не вживили под кожу кристалл привязки, а вот мне – да!

-Это несправедливо, – запальчиво произнесла я, не сдерживая гневных интонаций. – Другие стажеры халатно относятся к своим обязанностям, забивают на вечерние и ночные смены, не стремятся совершенствовать уже полученные навыки и умения, а я вечно остаюсь крайней. Вениамин ас Сольд меня вчера так отчитал, вплоть до угроз. И наградил этим! – я говорила отрывисто, размахивая руками и тыча себе в лоб, где красовалась уродливая татуировка в виде звезды.

Давид, как увидел, сразу же пошутил, что я теперь не только самая невезучая, но еще и звезданутая на всю голову.

- Тебе бы не мешало сказать ему «спасибо», - непреклонно заявил Макс, не испугавшись моего убийственного взгляда. – Не кипятись, Корделия, но в чем-то он прав, ты постоянно попадаешь в неприятные ситуации. Вспомнить хотя бы того неодарца.

Я поежилась, а Сафия согласно закивала.

- Это странно, но в ВСМП все заметили, что твой фон влияет на местных. – Продолжал Макс, пересекая площадь и ведя нас с Сафией на поводу. Мы не сопротивлялись, подцепив его под локти и стараясь не отставать от широкого стремительного шага. – Неодарцы почувствовали что-то, потянулись к тебе, потребовали…

- Не напоминай, - поморщилась я.

В первый же день один из неодарцев потребовал, чтобы я его обняла. Так и сказал, накрывая на стол и вдруг оказываясь слишком близко. Хорошо, что Боян быстро отреагировал и буквально оттащил от меня опустошенного мага, который выглядел дико и возбужденно, протягивая ко мне свои конечности и умоляя обнять его и поделиться теплом. После той жуткой сцены Вениамин ас Сольд убрал из ВСМП всех неодарцев, отправив их в какое-то другое место, и мы обслуживали себя сами. Не все стажеры остались этим довольны.