Одно проклятие на двоих

Глава восьмая

Личные дела стажеров или первая встреча Кордлеии и Горация

Гораций

Теперь я знал, как ее зовут, теперь я мог смотреть в ее счастливое лицо, в ее смеющиеся глаза, и звать ее по имени.

Откуда ко мне пришло это знание, ведь раньше я мучился, не понимая ее слов, не признавая ее речей? Но в какой-то момент, когда на мой очередной вопрос она снова прошептала, что ее зовут «Корделия», я улыбнулся и понял, что это правда. Мою ночную гостью нарекли странным пророческим именем, и одно это делало ее в моих глазах еще прекраснее.

«Корделия!»

-Корделия! – прошептал я, а она улыбнулась и счастливо рассмеялась, протягивая мне обе ладони. Прохладные пальцы скользнули по волосам, а наши взгляды встретились, и я не смог побороть волнующей дрожи, пробежавшей по позвоночнику.

Она заставляла меня забывать обо всем на свете, завладев моими мыслями и желаниями. Ее свежее дыхание касалось моего лица, и я мечтал лишь об одном – почувствовать вкус ее губ, познать тайны ее тела, окунуться в цветочный аромат ее души.

- Не уходи, останься со мной сегодня, - попросил я девушку, но она отрицательно покачала головой, словно растворяясь.

-Гор! – рявкнул кто-то у меня над ухом, и я очнулся, резко распахивая глаза и не понимая, что же только что произошло. Сладкая истома, завладевшая моим телом, никак не вязалась с гневным лицом Вениамина, нависшим надо мной.

-Ты здесь? – покрутил я головой, чтобы понять, что в очередной раз заснул в библиотеке. – Сколько времени?

-Утро, - недовольно произнес Вениамин, расхаживая перед диваном взад-вперед. – И мне требуется твоя помощь.

Друг никогда не приходил в резиденцию просто так.

«И что на этот раз?» - подумал я, недовольно поморщившись и испытывая боль во всем теле, которая всего мгновение назад казалась такой несущественной, потому что впервые за многие месяцы я блаженствовал после пробуждения.

- Ты выглядишь… антуражно, - произнес я хриплым голосом и оценивающим взглядом пробежался по всклокоченному и измученному виду Вениамина, чей лабораторный халат покрывали пятна непонятного содержимого, а из кармана до сих пор торчала пустая колба. Из рукавов выглядывали белоснежные манжеты рубашки, которые носили на Земле, и я предположил, что после бессонной ночи другу пора отправляться на другую работу.

«Зелья! – осенило меня. – Вот ради чего он здесь в неурочный час – пришел за новой порцией лекарственных зелий».

Вениамин, обучаясь на боевом, не особо хорошо разбирался в зельеварении, но лечебные и укрепляющие снадобья ему требовались довольно часто. Почему-то он не считал нужным использовать своих лаборантов для приготовления элементарных зелий, но пользовался моими услугами, предполагая, что подобным образом отвлекает меня от серого существования. Как же! Ему невероятно удобно так думать, а мои зелья действительно одни из лучших, недаром я колдун в энном поколении и способен поставить на ноги кого угодно, кроме самого себя и отца.

- Предположу, что ты пришел не на чашку чая. Что на этот раз? – поинтересовался я, вставая с дивана, чтобы немного размяться и привести себя в порядок.

Пора заканчиваться с привычкой заваливаться на диван в рубашке и брюках, скоро весь мой гардероб превратиться в кучу мятого тряпья.

- Давай уж крепкий кофе нам обоим и сильнодействующее обезболивающее, - прошипел Вениамин, буквально выстанывая гласные.

Он упал на стул и приложился лбом о прохладную столешницу, массируя затылочную часть и с блаженством выдыхая. Таким я его, пожалуй, еще не видел, поэтому вызвал Сэва по внутренней связи замка и сразу же спустился в лабораторию. За мной нехотя последовал Вениамин, постанывая через каждый шаг.

-Бурная ночка? – решил пошутить я, открывая шкафчик, где хранил всякого рода склянки с необходимыми зельями.

Сильнодействующее обезболивающее средство требовалось мне самому так же часто, как и Вениамину, поэтому ровный ряд бутылочек с жидкостью насыщенного винного цвета стоял в первом ряду. Наряду с укрепляющими снадобьями, здесь хранились и мази от ожогов, ушибов и прочих неприятностей, сопутствующих в работе в бестиарии. Ко мне до сих пор обращались за зельями те, кто не боялся проклятия, но рынок сбыта скудел с каждым прожитым днем.

-Ты бы снизил нагрузки, иначе рискуешь остаться седым и слабоумным к своим неполным сорока, - посоветовал я Вениамину, который вздрогнул и залпом опустошил обезболивающее зелье. По замкнутому пространству лаборатории поплыл приятный аромат лаванды, и я втянул его носом, прикрывая веки.

«Пора выбраться хотя бы в горы, иначе так и самому недалеко до сумасшествия, - вдруг подумал я, предлагая Вениамину вернутся обратно в библиотеку и выпить горячий кофе. Да и запасы лекарственных трав требовали пополнения. - Мне бы тоже не помешало проснуться».

-Когда ты заменишь меня на посту руководителя ВСМП, я устрою себе настоящий отпуск, – пообещал мне друг язвительно, доставая из кармана кровавый кристалл и аккуратно опуская его на поверхность стола. – А пока послушай, что я тебе скажу.

-Триединая, что это значит? – мгновенно узнал я артефакт, связующий двоих сильных магов. – Ты обручен?

Вениамин поморщился, но предпочел не отрывать лба от поверхности стола, отчего слова его звучали глухо.

-Я немного обезопасил нас с тобой от потери ценнейшего экземпляра, - Вениамин протянул мне кристалл. – Сохрани.

-Ты объяснишь мне, что происходит? – не спешил я принимать столь сомнительный дар из рук друга. – Ты влюбился в ту девушку, Корделию? Кажется, так зовут новенькую стажерку, тайные способности который ты хранишь от меня в секрете.

Почему-то мне стало неприятно от мысли, что Вениамин мог связать себя с Корделией, ведь я не знал эту девушку и ни разу не видел ее.

-Я бы никогда не связался с человечкой! – запальчиво ответил Вениамин, отрывая голову от стола и глядя на меня пронзительным взглядом, замутненным физической болью. – Да и некогда мне, - буркнул он примирительно, снова падая головой на стол.