Одно проклятие на двоих

Глава двадцатая

Теплые посиделки и разговоры о главном

(Корделия)

Уютная гостиная коттеджа в синем секторе обволакивала уютом и домашним теплом. В камине потрескивали поленья, распространяющие аромат хвои, под потолком мягким желтым светом переливались гирлянды, которые повесили стажеры ВСМП, за окном мелькали первые снежинки, навевая новогоднее настроение. Они сразу же таяли, едва касаясь земли, но мне хватало и одного вида - хлопья летели медленно, задумчиво, и я додумывала, как они покрывают привычные улицы и крыши домов под знакомые рождественские мелодии, которые я обычно под новый год ставила на репит.

Сафия принесла поднос с имбирным печеньем, а Макс приготовил свое фирменное какао из пакетика с дольками белого шоколада. Мы втроем уселись прямо на полу, вспоминая веселые случаи из студенческой жизни, делясь впечатлениями о магическом мире и умалчивая о возможном скором расставании. Макс устроил нам с Сафией шикарное ложе из подушек, а сам прислонился спиной к дивану, на котором с закрытыми глазами расслабленно лежал Боян, притворяясь, что дремлет. Дава устроился в кресле напротив и потягивал виски, оставленное им Аликом.

Я с сожалением и грустью, как в замедленной съемке, прокручивала в голове воспоминания, понимая, что меня вряд ли отпустят обратно на Землю. Да и я сама не захочу возвращаться, пока не узнаю всю правду о проклятии Горация Тердльштатского.

Этот мир обрушил на меня истину, которая оказалась слишком нереальной, неперевариваемой. Я целитель, и от своего будущего уже невозможно так просто отказаться, потому что источник магии внутри меня пробудился, а как его снова усыпить не знал даже Вениамин ас Сольд.

- У меня сейчас такое состояние, как будто лето заканчивается и начинается осень, - поделилась я с Сафией, - помню, что на меня в августе постоянно накатывала подобная ностальгия по уходящему теплу, на смену которому приходила осенняя непогода. В груди щемит, слезы на глаза наворачиваются, такая тоска неизбывная, хоть волком вой. А вот ощущения наступающего праздника как не бывало, может, рано еще.

Подруга молчаливо сжала мою ладонь и посмотрела таким взглядом, что мне тут же расхотелось плакать и ностальгировать.

-А я жил на южном побережье, - с улыбкой ответил Дава, который слышал и видел все, несмотря на то, что притворялся расслабленным и полусонным. - И, признаться, местный климат и наличие двух светил меня вдохновляет больше. Где еще посреди холодной зимы ты сможешь шагнуть в портал и оказаться в теплом чуть ли не тропическом климате Белогуды? И вид на горы, как на Кавказе, и до моря недалеко, стоит только захотеть побывать на границе.

- А ты был? - заинтересованно спросил Макс, отрываясь от созерцания лодыжек Сафии. - Как там?

Дава пожал плечами.

-На границе со светлыми стоит ограждение, настолько мощное, что через него невозможно просто так пройти, необходимо специальное разрешение. И охрана из темных магов, которым еще докажи, что ты просто любопытствуешь, а не затеял государственный переворот...

-Ты тоже додумался, куда сунуться, - беззлобно встрял Боян, - ладно, Вениамин ас Сольд вступился и сослался на то, что ты стажер из другого мира, а то живой, может, и не вернулся бы.

- А вот мы нигде почти не были, - разочарованно сказала Сафия, - как-то измельчали стажеры под конец или нам с Максом просто не так повезло с друзьями, как вам.

- Эй, - оскорбленно пнула я Сафию, - а я ни в счет что ли?

-А ты ходячая катастрофа, - рассмеялась подруга.

- Жаль, ребят с нами нет, - сказа Боян, на лице которого играла спокойная улыбка. Я нечасто видела его таким умиротворенным и расслабленным, как, впрочем, и Даву. – Мы первые стажеры ВСМП, и сейчас могли бы устроить знатную вечеринку выпускников.

- Кхм, - хмыкнула Сафия, - я вот совершенно не скучаю по некоторым, - скривилась она. - Вспомнить хотя бы, как Алик постоянно игнорировал отработки. У меня мозоли на ладонях теперь на всю жизнь останутся и воспоминания о том, как я драила до рассвета клетки с диковинными тварями, которые и ни то птица, ни то рыба, ни то земноводное.

Я рассмеялась, глядя на ее недовольное лицо.

-И теперь ты сможешь вернуться и жестоко отомстить, - сказал Дава. - Найдешь Алика и выскажешь ему все, что думаешь о нем. Разберётесь, так сказать, по-местному, по земному.

Только вот и Сафия, и Макс сразу погрустнели. Тема возможного возвращения домой и предстоящего испытания настолько тревожила их умы, что настроение ребят сразу упало ниже некуда, и Макс со стоном уронил голову на колени. Боян понимающе потрепал его по плечу.

- С посещением озера Правды вопрос испытательного экзамена для тебя закрыт, - с улыбкой сказал Дава, отсалютовав мне бокалом. – Горжусь тобой, малышка, можем выпить за это. У ребят все впереди.

-Да уж, - поддакнул Макс, откидываясь на спинку дивана. На его лице застыло обреченное выражение, а уголки губ скорбно скользнули вниз. – Завтра нам предстоит совершить нереальное – убедить Вениамина ас Сольда, что мы не бесполезны.

- Мы небесполезные! – возмущенно отозвалась на его слова Сафия, и повернулась ко мне, с любопытством вглядываясь в мое лицо. – Корделия, как ты поняла, что магия в тебе пробудилась? Ты что-то почувствовала? Это больно, приятно, щекотно?

-Я ее ощутила, как нечто инородное внутри, - ответила я, глядя на девушку, у которой в глазах горела надежда. – Горацию Тердльштатскому стало плохо, и я поверила, что смогу ему помочь, залечить раны, исцелить душу… - я махнула рукой, а Боян нахмурился.

-Зря ты разбрасываешься подобными словами, потому что ты теперь в прямом смысле – целительница душ. Хоть представляешь, насколько это сложная и сильная магия? - спросил он меня.

Я отрицательно покачала головой. Конечно, я понятия не имела.

- И ты сможешь поступить в Академию Темнейших на целительский факультет и утереть нос всем тем задирам, которые все это время считали стажеров ВСМП никчемными, - сказал Дава, - только представь, что получишь квалификацию целительницы душ. Вау! Их единицы на Триедином, сможешь грести золото лопатой.