Одновременно противоположны

Глава 1

Глава 1. Там, где сверкает море

Амелинда

Как же я люблю это чувство. Возможно, для многих отдых с родными — тяжкая обязанность, но для меня это всегда было событием. Я ждала этого: сбежать от работы, от бесконечной суеты и нервотрёпки, вдохнуть полной грудью, оказаться среди пейзажей, где можно неделю просто смотреть на море, забывая о делах.

Воздушная станция шумела. Толпы людей, голоса, чемоданы, объявления. Отсюда корабли улетали в самые дальние уголки нашего мира — Мерсила. Я стояла рядом с мамой, Алирной, и никак не могла поверить, что здесь так много народа.

— Амина! — позвала она меня ближе.

Я не сразу услышала — слишком была увлечена разговорами с Гелексой, моей подругой с детства. Наши матери познакомились, когда вместе работали в целительском центре, и с тех пор мы были неразлучны.

— Посмотри на это, — Гелекса ткнула пальцем в доску объявлений. — «Больвер», «Дарминей», «Хальмирней», «Юзейн»... Да кто придумывает такие названия? Тут язык можно сломать!

— А ты слышала, что собираются переименовать юг? — спросила она уже с блеском в глазах.

— Нет. Но там же правит Великий Лев. С его самолюбием он скорее назовёт столицу в честь себя. Чему удивляться?

— Ты права. Но... — она заговорщицки наклонилась ко мне. — Ты видела его? Самого правителя? Это, наверное, самый красивый мужчина во всём Мерсиле. Недавно показывали репортаж, когда он приезжал в Центр.

Я лишь устало махнула рукой. Новости я почти не смотрела, хотя жила в самой Центральной столице нашего материка. Центр — сердце континента, место, где я выросла и училась. Там у каждого своя роль, каждый знает, что он часть огромного механизма. Запад жил морем и торговлей, Юг — технологиями и высоким уровнем жизни, Север — военной мощью и суровой дисциплиной.

О Севере шептались истории. Их нынешний правитель — уже в возрасте, но в молодости затевал войны по пустякам. И все они были провальными. Только когда к власти пришёл новый Северный Лорд, ситуация изменилась. Говорили, именно его жестокость и хладнокровие заставили Север расцвести впервые за тысячелетие. Люди боялись его и называли Чудовищем. Возможно, так оно и было. Но одно ясно: он был опасен. Слишком опасен, чтобы игнорировать.

— Амина! — голос мамы вырвал меня из мыслей. — Наш корабль идёт на посадку. Собирай вещи и выходи на верхнюю палубу!

— Хорошо, мам, — взяла я чемодан, полный десятков платьев, которые собиралась надеть этим летом, но так и не примерила.

И, выйдя на палубу, замерла.

Передо мной раскинулось море — оно сверкало миллионами голубых бриллиантов. Цветущие деревья, похожие на сакуру, вызывали сладкую, щемящую ностальгию. По щеке сама собой скатилась слеза. В детстве мы с родителями каждое лето путешествовали по Западу… до той роковой аварии, когда отца не стало.

— Милая, ну ты чего? Всё хорошо? — рядом оказалась тучная женщина из воздушной команды. Её форма выделяла её среди пассажиров. — Что-то болит? Воздушная болезнь?

— Нет, простите, всё в порядке, — пробормотала я, вытирая слезу.

Она оглядела меня пристально, но я только пожала плечами. Я редко показывала эмоции. Внешне казалась сдержанной, спокойной. Обычная девушка — русые волосы до талии, чуть выше среднего рост, стройная фигура. Лицо не без изъяна — шрам, полученный когда-то давно, но уже и не помню, при каких обстоятельствах.

Когда мы сошли с корабля, решили не вызывать кучера — сэкономим серебряные монеты. До гостиницы было рукой подать: нужно пройти через парк, что раскинулся неподалёку от станции.

И вот мы — шумная компания из четырёх человек: я, мама Алирна, Гелекса и её мать Нания — отправились в сторону отеля. Мы смеялись, обсуждали планы отдыха, и никто из нас не знал, что именно эта дорога изменит всё.