Одобрение. Один шаг до любви

Глава 1

Переступая порог родительского дома, я сняла босоножки. В прихожей на столе лежало несколько журналов по уходу за садом. Пахло ароматными булочками, но было слишком тихо.

— Мам, встречай!

Никакого ответа не последовало.

— Папа!

Понимая, что дома никого нет, набрала мамин номер.

— Привет, вы где? Сказала же, что приеду к десяти, — спросила я, усаживаясь в кресло.

— Мы помним. Надеюсь, ты не забыла свои ключи. Если что, Марк должен быть в саду.

Марк? Нет, только не он. Внутри меня все похолодело.

— Ника. — строго сказала мама. — Вы больше года не виделись. Пора бы уже помириться.

— Но если я не хочу?

— Тебе придется. Мы скоро будем.

— Хорошо, — пробормотала, устало прикрывая глаза.

Услышав приближающиеся шаги, я вжалась в кресло.

— Привет.

От звука знакомого голоса сердце подпрыгнуло в груди. Смотря сквозь пальцы на Марка, я отметила, что он ничуть не изменился. Такой же красивый, хотя ему не мешало бы чуток подстричься.

— Привет. Что делал в саду? — спросила, решая взять себя в руки и встать.

— Работал. Твоя мама хотела убрать несколько деревьев.

— Подожди, но этим папа всегда занимался.

Марк покачал головой и вздохнул:

— У него проблемы со спиной. Сейчас они в больнице.

Услышав это, я, мягко сказать, была в шоке.

— Что? Почему мне никто не сказал?

— Я отправлял тебе сообщение.

— Уверен?

— Да. Наверное, оно затерялось в рассылках от магазинов. Ты одна? Или снова притащила с собой какого-нибудь фрика? — Марк оглянулся по сторонам. — Ау, выходи, я тебя не обижу.

— Никого я не притащила, — пробурчала, снимая блокировку экрана.

Заходя в сообщения, которыми почти никогда не пользовалась, начала искать Бесяша. Марков может быть много, а Бесяш в моих контактах один. И он писал, что папе плохо.

— Прости, я и правда не заметила. Знать бы ещё, почему они молчали, когда я звонила? — посмотрев на Марка виноватым взглядом, убрала телефон в карман.

— Они не хотели тебя волновать.

— О, зато тебя волновать можно, — нервно заправляя прядь волос за ухо, я скрестила руки на груди.

Марк на секунду задумался, от его напряжённого взгляда хотелось отойти подальше.

— Ты надолго приехала? — его губы изогнулись в едва заметной улыбке.

Я почувствовала, как знакомый мандраж разлился по телу. Мда... Это плохо, очень плохо.

— На несколько дней. Хочу серьезно поговорить с родителями.

— Так, а это уже интересно? Ты с кем-то встречаешься? Хочешь подготовить почву, так сказать.

Вот откуда он все знает? Следит за мной?

— Да, хочу, — я упрямо вздернула подбородок. — Встречаюсь с врачом, на прошлой неделе он сделал мне предложение.

Марк рассмеялся, откинув голову назад. Не та реакция, которую ожидала увидеть.

— Что смешного? — раздраженно спросила.

Желание, как ветром сдуло, будто его и не было.

— Да не могу тебя представить рядом с врачом. — Марк наклонился ближе. — Как ты ждешь его после смены с горячим ужином. На тебе короткое платье, хотя нет, тонкий шелковый халат. Но он этого не замечает, потому что слишком устал. Ты массируешь ему спину, целуешь.

Что-то в его поведении меня испугало. Да что здесь происходит? Вместо привычного равнодушия в глазах Марка бушевал шторм.

— Даже если и так, это не твое дело, — я выдохнула и нервно усмехнулась.

— Не мое? Почему тогда прошлый ботаник меня так боялся? Познакомиться толком не успел, как он сбежал.

Мне до боли захотелось ударить Марка. Пришлось сильнее сжать кулаки, и сделать несколько успокаивающих вздохов.

— Если ты закончил в саду, можешь смело ехать домой.

— Ника, — подходя ближе, Марк наклонился, — я уже здесь живу.

— Что?

— Что слышала.

В этот момент в дом вошли родители. Мама долго меня обнимала, потянув за собой на кухню. Разбирая пакеты, она не переставала говорить. Мне было приятно слушать ее голос. Живой, теплый и такой родной.

Когда я потянулась за ароматной булочкой, мама быстро перехватила тарелку, отставляя ее подальше. Фигуру мою бережет?

— Куда руки тянешь, перебьёшь себе аппетит, - мама нахмурилась.

— Но они такие красивые. Можно хоть одну, пожалуйста, я с утра ничего не ела.

— Ладно, но только одну. Потом поможешь мне нарезать салат.

Откусывая булочку, я закрыла глаза и стала медленно жевать. Ярко выраженный вкус шоколада и фиников приятно удивил. Хотелось еще, но мама уже поставила передо мной доску, нож и тарелку с овощами.

Через час, сидя за обеденным столом, узнала, что в квартире Марка случился пожар, и теперь он живет здесь, пока не закончится ремонт. Так себе новости, если учесть, что я специально взяла отпуск и приехала на несколько дней отдохнуть.

— Ты только ему не мешай, — осторожно предупредил папа, когда Марк вышел из кухни, — у нас сейчас очень большой проект.

— Хорошо.

Я улыбнулась, стараясь всеми силами сдержать свое раздражение. Сделав себе кофе, решила выйти на улицу. Марк курил на крыльце там, где стояло кресло-качалка. Курил, не торопясь и смотрел на меня.

Не обращая на него внимания, я поставила чашку на перила.

— И когда приедет доктор? Хочу знать, когда беруши покупать, — спросил он, затушив сигарету в пепельнице.

— Он не приедет.

— Как интересно.

Марк подошёл ближе. Я уловила запах цитрусовых духов вперемежку с дымом. Почти перестала дышать, когда его пальцы обвились вокруг моих запястий, поворачивая к себе.

— Отпусти, — сказала я, поздно понимая, что голос звучит хрипло и неуверенно.

Его карие глаза пристально смотрели в мои глаза, отчего по всему телу прошел разряд возбуждения. Марк будто снял с меня всю одежду, расстегивая пуговицу за пуговицей на длинном сарафане. Воображение уже вовсю рисовало, как мужские руки скользят по моей коже.

— Скажи «пожалуйста», — он нежно прошептал.