Одри, герцогиня Йорк

Глава 6

- Чистых душой - это сложнее, чем преданных делу, - пробормотала я под нос, когда мы закончили осматривать третье, самое дальнее поле.

- Вы что-то сказали? - повернулся ко мне Ховард, Лиам тоже находился неподалёку и внимательно прислушивался к нашему разговору.

- Как понять, что человек чист душой? - вздохнула я, последний час после встречи с феей меня занимал лишь этот вопрос. - Что значит "чистый"? Я к таковым могу отнести только деток. А у взрослых всё куда сложнее.

- Зря вы так буквально воспринимаете слова феи, - покачал головой Лиам, - уверен, всё куда проще. Не бывает идеальных, у всех есть потаённые тёмные желания и грешки. Смотрите шире. Что делает человек постоянно, как общается с людьми, какими принципами живёт и ни за что ими не поступится? Ходить далеко не нужно: наш раббат Норадис прекрасный пример того, каким быть не стоит. И вот, например, вы. Идеальный образец руководителя.

- А? - опешила я, широко распахнув глаза.

- Ледюшка, вы замечательная и добрая, - вмешался в наш диалог Ховард, - горожане готовы носить вас на руках, будьте уверены, мы все как один станем вас защищать.

- Не нужно таких жертв, - улыбнулась я. — Это моя обязанность — позаботиться о вашем благополучии.

- Вот видите, - усмехнулся Лиам.

- Что? - насупилась я.

Маг и великан многозначительно переглянулись. Я махнула на их перемигивания рукой и подошла к Чёрному:

- Пора домой, господа! - громко сказала я, устраиваясь на спине варлака.

- Лорд Лиам, все ли маги обязаны отправляться на войну, если таковая случится? - спросила я наставника, когда он верхом на своём Сером поравнялся со мной.

- Если пришёл приказ короля, обязаны. Почему вы спрашиваете?

- Хочу разобраться в некоторых вещах. По сути, магов берегут, их совсем немного, так?

- Так.

- А может ли маг-владетель земель вместо себя отправить отменно подготовленные войска?

- Может, но опять-таки, только после согласования с Карлом Третьим.

- Угу-угу. Как думаете, скоро ли снова разгорится конфликт с Нарголой? Ну, или с какой-то другой страной.

- Вы что такое говорите? - искренне обалдел Лиам.

- Чудится мне, что-то будет. Иначе зачем фее шептать о грядущих "плохих временах"?

- Снова вы сочиняете, - облегчённо покачал головой колдун, — вот у вас бурная фантазия! - его белые зубы сверкнули в широкой улыбке.

- Да, очень надеюсь, что это всего лишь моя разыгравшаяся фантазия. А может Ульрих вступить в противостояние с Карлом?

- Его интересы лежат по ту сторону гор, все его враги тоже там. И хватит выдумывать, - чуть разозлился учитель.

- Тогда зачем он помог Карлу Второму и выдал золото для борьбы с Нарголой? И, в конце концов, на кой ему я?

- Ульрих знает о вашем родовом браслете, - Кенсингтон недвусмысленно покосился на моё запястье, проигнорировав первый вопрос.

- И потому разыграл такую сложную многоходовочку? Повлиял на ход враждующих королевств, чтобы потом попросить Карла убедить меня отдать ему артефакт Йорков? А если не выйдет, то попросту потребовать выдать меня за него?

Наставник вздрогнул.

- Не кажется ли вам, что вы слишком много о себе думаете? - вдруг глухо прорычал он, исподлобья на меня уставившись.

- Я очень-очень хочу ошибаться, - я никак не отреагировала на его взбешённый вид. - И что вас так задело? Матримониальные поползновения короля из-за гор? Пф-ф-ф! Я вообще пока замуж не собираюсь. А что касательно слов феи, то я склонна им верить: эти существа навряд ли солгали или ошиблись, они рождены в эфире этого мира, они чувствуют перемены. Ульрих - светлый маг. Могущественный и уже многое повидавший, мы не знаем, сколько ему лет, наверняка правитель Ликонии ощущает то же, что и феи? Вдруг благодаря именно артефакту моей семьи можно будет спастись? Потому правитель Ликонии хочет всеми правдами, и не только ими, сберечь свой народ и свои земли от напасти? Вы слишком узко мыслите, иной раз самые невозможные варианты — самые верные. Просто прошу вас подумать над моей теорией, как будет желание.

Я дала мысленную команду Чёрному, и он сорвался с места в карьер.

Уже будучи во дворе замка, прежде чем войти в дом, сказала Ховарду:

- Готовьте всё необходимое для возделывания земель. Работать будет всё здоровое мужское население: и крестьяне, и горожане. Никто не останется в стороне, если хочет получить свою долю с урожая, - затем, подхватив под локоток своего управляющего, отвела в сторонку и негромко добавила: - Ведите чёткий учёт пахарей, самым трудолюбивым по осени выдадим из казны звонкой монетой. Также составьте список, у кого в городе сколько человек в семье - будем делить зерно честно.

- Задаром? Может, всё же продавать зерно для друидорцев по приемлемой цене? - громко удивился великан, остальные сделали вид, что ничего не услышали, хотя их уши были буквально направлены в нашу сторону.

- Выдавать зерно станем на каждого члена семьи все три грядущих зимних месяца. Столько, чтобы не померли с голоду. Если кому-то нужно будет больше, пусть готовят монеты, или что-то существенное для обмена, - решила я, замявшись на секунду. Ответила, не понижая голоса, пусть эта информация станет известна всем.