Офицерат. Магия в наших телах

Глава 9

Чертовы отчеты. Кот понимал их значимость, понимал, как важно держать руку на пульсе. Не понимал он другого — как можно успеть прочитать и усвоить такой объем информации — даже с помощью Капрала и Джоука.

Джоук был аналитиком… Но это было неточно. Потому что Кот отказывался верить, что этот веселый, обожающий жизнь и все ее радости человек действительно имел тот же класс, что и зануда-Рузе.

— В отчетах о вчерашней операции все окей, группа Шилоры нормально отчиталась о плановом рейде, а вот мозгоправы пусть свой поток мыслей корректируют, непонятно от слова совсем, — скороговоркой выдавал информацию Джоук, раскидывая отчеты на три голоэкрана. — Еще мне не нравится отчет о задержании, но там сам Верховный маг резолюцию наложил, я лезть не стал, — он перебросил отчет на центральный голоэкран, и перед Котом возникло лицо Винка, когда его фотографировали для досье.

— Пометь, я посмотрю, — устало кивнул Кот. — Много там еще?

— Если в целом, то двадцать четыре нюанса, на которые надо обратить внимание, — Джоук перекинул все важное на один экран и решительно его свернул. — Идите домой, шеф. На вас лица уже нет.

— Нет, — Кот вернул экран. — Лучше посмотреть сейчас, чем заниматься этим в понедельник.

Джоук окинул его долгим взглядом, но возражать не стал.

— Согласовывать контракт с новым поставщиком овощей в столовую рано, цену можно сбить на три процента, — начал он перечислять. — Жалобу на неправомерные штрафы за превышение скорости не стоит закрывать, подозреваю, что кто-то сделал дубликат номерного знака заявителя…

Кот честно слушал его двадцать минут, усилием воли заставляя себя дышать чаще, а обогащенную кислородом кровь — течь прямо к мозгу. Но потом все же не выдержал и поднял руку, капитулируя.

— До понедельника, шеф, — немедленно среагировал Джоук, оборвав себя на полуслове. — Очень надеюсь, что до понедельника… — добавил с нажимом.

— Пока, — Кот уронил голову на руки и пробурчал: — Я заеду завтра, но ненадолго. Тебя не буду дергать, не волнуйся…

— За себя-то я как раз не боюсь, — в голосе Джоука не слышалось насмешки, только искренняя забота.

Джоук был одним из немногих, кто никогда не ставил под сомнение способность Кота управлять Офицератом. Он ощущался как старший брат, которого у Кота никогда не было.

— Обо мне тоже не беспокойся… — выдавил Кот. — Хорошего воскресенья, Джоук, — он поднял голову и вымученно улыбнулся.

— Хорошего воскресенья, шеф, — вздохнул Джоук, подхватил свою кожаную куртку, которую нежно любил, надевая в любую погоду, и вышел.

Едва закрылась дверь, Кот со стоном лег грудью на стол, прижался щекой к лакированному дереву и закрыл глаза.

Он справлялся. Он действительно справлялся — Офицерат работал как часы, и это было далеко не только благодаря былым заслугам Максимуса и Тибериуса. Но с отчетами надо было что-то делать, если он собирался хотя бы к сорока обзавестись личной жизнью.

Ну а пока ее нет, можно было еще на пару часиков задержаться на работе. Глянув на часы, Кот налил себе глюкозного коктейля из кулера, стоящего прямо в кабинете, и, бросив в стакан соломинку, пошел в сад.

Он любил пройтись вечером по тихим коридорам Офицерата, всей кожей ощущая: все в порядке. Тибериус намекал, что, возможно, стоит задуматься о переезде сюда на постоянку, ведь глупо же тратить время и силы на путь до работы и обратно, но Кот опасался, что в таком случае в его жизни и останется только Офицерат. Как когда-то было у самого Тибериуса, и еще неизвестно, чем кончилось бы дело, не появись у него Гас. Вырастить и обучить обычного жеребенка — дело хлопотное и небыстрое, а в случае с маг-модифицированным животным все усложнялось на несколько порядков. А потом Гас и Тибериус начали покорять Спеладром. Карьера Гаса довольно быстро закончилась за отсутствием достойных соперников, а Тибериус остался в Клетке. Ну а затем приключилась та история с вампирами-нулевиками и Максимус Блейн. Теперь Тибериус с радостью несся на свой чердак, чтобы выпить чаю на террасе в компании Верховного Мага или выбраться в его компании на неспешную верховую прогулку, посвящая работе только строго необходимое время.

Яблоня у Полигона должна была вот-вот зацвести. Кот любил это время даже больше, чем само цветение: предвкушение, ожидание и лишний повод выглянуть на улицу: не расцвела ли?

Под яблоней стояла лавочка, но Кот ее проигнорировал и опустился на траву, прислоняясь спиной к шершавому стволу. Наверное, зря. Тогда бы тот, кто шел сюда в темноте, увидел бы, что место занято.

А может, и не зря. Незадачливый визитер мог бы захотеть пообщаться, а Коту сейчас хотелось только остаться одному и помолчать, ощущая, как пустеет голова и наконец замедляются мысли.

Идущий сбавил шаг за пару метров до лавочки, замер. Кот услышал шуршание, потом два приглушенных стука — кажется, незнакомец разулся. Собственные ступни закололо от фантомного ощущения колких холодных травинок, и Кот пожалел, что не додумался сбросить обувь. Он уже потянулся к ботинкам, когда позади раздался довольный стон, и рядом с ним опустился Честер Винк собственной персоной.

— Не помешаю? — осведомился он таким тоном, будто собирался встать и уйти, если Кот скажет, что помешает. — Шеф? — интонации его голоса изменились, теперь в нем слышалось удивление. — Я думал, тут кто-то из дежурной смены устроил себе перерыв.