Огненная для заклинателя

глава 1

Теплая вода пруда ласкала мои стопы, пока я подставила лицо под палящее солнце, наслаждаясь его теплом. Небольшой ветерок холодил кожу и играл со складками платья. Я наслаждалась спокойствием и тишиной вдали ото всех. Вдали от проблем. Пока не услышала всплеск воды. Я резко выпрямилась, вглядываясь в округу, и заметила посередине пруда круги, стелящиеся по воде. «Всего лишь рыба» – решила я. Гулкий шепот добрался до моих ушей тихой песней.

«Огненная… Настало время… действуй или умри…».

Я не успела ничего понять, как почувствовала прикосновение к ноге и тут же оказалась под водой. Сглупив, попыталась закричать. Вода тут же заполнила легкие, и я начала задыхаться. Краем глаза заметила огромный рыбий хвост и замерла от ужаса, пока русалка тащила меня на самое дно. Паника завладела мной, и я начала бить ногами, но она теряла хватку, демонстрируя ряд острых зубов. Я попыталась отцепить ее, но как только, коснулась ее кожи, она залилась истошным криком и пустилась прочь. Чьи-то сильные руки подхватили меня и вытащили на берег.

– Агидель! – Надо мной навис мужчина.

На его лице читалась паника. Пшеничного цвета волосы налипли ему на лоб, а с подбородка соблазнительно стекали капли воды. Я с трудом откашлялась и уперлась руками в землю.

– Вот же рыжая бестия! Сколько раз еще повторять, чтобы ты не ступала в лес? – Он злился, и выражение его лица не сулило ничего хорошего.

– Я и не ступала! – Огрызнулась я.

– И как, по-твоему, ты сюда попала?

Я вскинула голову и только сейчас обратила внимание на то, как его мокрая рубаха прилипла к телу и огибала каждый рельеф мускулистого тела. Залившись краской, я тут же отвернулась. Запоздало сообразив, прикрылась руками, чтобы скрыть то, что просвечивало мое платье.

– Несносная девчонка! – Он цокнул языком и сжал пальцами переносицу.

Я насупилась, уставившись на него, и ощутила сильный жар на ладони. Вскрикнув, я поднесла руку к лицу, и меня захлестнула волна паники и отчаяния. Дрей перехватил мою руку и уставился в центр ладони, где все еще пульсировал странный символ. Квадрат пересекала длинная линия, ярко пульсируя.

– Откуда это? – Едва не прокричал мужчина.

– Я не знаю! – Ощетинившись, я и попыталась вырвать руку, но он не позволил.

– Ты же понимаешь, что это значит? – Он не сводил с меня своего взгляда.

– Никто не должен узнать об этом! – Взмолилась я.

– Агидель! Мы должны сказать об этом твоему отцу! Как глава деревни он должен решить, что с этим сделать. Попытался он меня вразумить.

– Дрей, прошу! – Я вздрогнула. На глаза навернулись слезы, и мужчина, поняв, что пугает меня, отступил.

– Пойми же ты! Я не могу поступить по-другому… Если это то, о чем я думаю, то мы должны немедленно с этим разобраться, – он виновато поднял на меня глаза.

Я хотела что-то ответить, но крики и грохот из деревни заставили меня отвлечься.

– Что происходит? – Я прижала руки к груди, и новая волна паники окутала меня своими цепями.

Дрей обернулся, в тот момент, когда послышался очередной крик.

– Спрячься и не высовывайся! – Приказал Дрей и пустился прочь.

– Постой! – Выкрикнула я.

Я на мгновение заколебалась, но уже в следующую секунду пустилась за ним. То, что происходило в деревне, повергло меня в шок. Толпа упырей пыталась растерзать жителей. Один из них направлялся в сторону малышки, которая истошно кричала от испуга. Его клыки удлинились, и он был готов вот-вот наброситься на ребенка. Я, не задумываясь, бросилась к ней со всех ног, на ходу ища то, чем можно было обороняться. На глаза попалось полено. Я подхватила его с земли и бросила в мертвеца.

– А ну, не смей к ней прикасаться! – Взревела я.

Полено прилетело прямо ему в затылок, и он, пошатнувшись, обернулся ко мне. Малышка, уловив момент, поспешила спрятаться. Упырь рассвирепел и направился в мою сторону. Его кожа стала мертвенно-бледной и, казалось,, иссохла в одно мгновение. Он кинулся на меня, и я от испуга попятилась назад и, споткнулась, упав на землю. Еще секунду и он разорвет мне глотку! Я зажмурилась и прикрылась руками, ожидая скорой кончины, но ничего не почувствовала.

Я открыла глаза и передо мной предстала картина. Крепкий мужчина, отрубил голову твари и протягивал мне руку. Его голубые глаза едва ли не светились в этом мраке и завораживали, казалось, в самое неподходящее время. Темные волосы налезли на лоб, и с такого ракурса он казался крайне суров, хоть и красив. Опустив взгляд на его ладонь, я заметила на ней символ, но не успела разглядеть его достаточно хорошо, когда он меня поторопил.

– Ну! Жить надоело? – Несколько прядей упало ему на лоб, и он выжидал, пока я решусь принять помощь.

– Что происходит? – Я ухватила за протянутую руку, и он помог мне подняться.

Небо в этот момент заволокло черными тучами и окутала деревню в настоящий мрак.

– Вопросы будешь задавать потом, – холодно отрезал он.

– Да кто ты вообще такой? Ты не из местных! – Ощетинилась я, вырвав руку из его захвата.

Мужчина ничего не ответил. Он лишь вновь схватился за мою ладонь и потянул прочь.