Огненная кровь

Глава 9

Милада хмыкнула.

- А таскать лупоглазого урода по тусовкам, где все на тебя вешались - это было без проблем? Я ж тебе и так завидовала по-черному!

Оксанка посмотрела на нее со слабой улыбкой.

- Ты обещала про это больше не говорить!

- Прости, - повинилась Милада, хотя в ней так и клокотал праведный гнев. - Скажи лучше, ты знала, зачем мы едем?

- Нет, - призналась Оксанка. - Только здесь начала догадываться. Понимаешь, я этим с детства не баловалась после того случая. Врезалось мне в память, как тогда на меня Верка посмотрела.

- Верка? Это Колесникова, что ли?

- Она... У нас в семье не говорили об этом никогда. Мама считала это чем-то постыдным, плюс она ж у меня верующая еще... Ну… не ортодоксальная, конечно, но знает, что ведовство -богопротивная наука. Так что я в итоге и забыла почти, что что-то умею. А как сюда пришли...

Дверь в комнату приоткрылась, и заглянула Рябинушка.

- Хватит трепаться! - сказала она строго. - Уже скоро полночь, а ты, внученька, еще не мытая, - она немного подумала и добавила, как показалось Миладе, немного неуверенно: - Миладу с собой возьми. Ей от баньки получше станет.

- Банька? - подняла бровь Милада.

- Она сказала, что это обязательно, - пожала плечами Оксанка. - Пошли, а то время протянем.

Банькой оказался тот самый сруб рядом с домом. Неподалеку от него Милада увидела приземистую крышу чего-то вроде землянки, над которой тоже вился дымок. У входа сидел, точно на страже, один из волков.

Оксанка заметила её взгляд. Кивнула на землянку.

- Это там будет.

Миладе стало немного не по себе. Предстоящий ритуал, а она уже не сомневалась, что это будет ритуал, немного пугал её. Признание подруги в сверхъестественных способностях тоже спокойствия не прибавляло. Но теперь не столько удивляло, сколько злило. Они вместе столько лет! И все это время Оксанка скрывала от неё такое! Неужели всё же не доверяла?

Они вошли в жаркий после вечернего воздуха предбанник, разделись и по привычке быстро, как в сауне, заскочили в парилку и захлопнули дверь...

И тут же вылетели оттуда, давясь и кашляя.

- Что там… такое? - прохрипела Милада, пытаясь отдышаться.

- Баня, - прохрипела Оксанка в ответ. - Травяная, похоже.

- Газовая камера там, а не баня!

Отдышавшись, девушки посмотрели друг на друга.

- Я должна, - жалобно сказала Оксанка.

Милада в ответ чуть приоткрыла дверь парной, и из щели заклубился пар. Все бы ничего, но в свете лампочки предбанника он был зеленого цвета, и от него несло такой мешаниной травяных запахов, что у Милады засвербило в носу.

Она увидела, что Оксанка глубоко вдохнула, как перед прыжком в воду, и раскрыла перед ней дверь. Оксанка нырнула в облако пара и пропала из виду. Милада постояла немного, ожидая визга и очередного появления подруги, не дождалась, набрала в легкие воздуха и прыгнула следом, с грохотом захлопнув дверь.

Она остановилась, зажмурившись и затаив дыхание. Ощутила, как волны горячего воздуха перекатываются по телу. Почувствовала под ногами теплый и гладкий дощатый пол. Ощущения были приятными. Кожа моментально покрылась испариной и мурашками. Девушка тихонько вдохнула воздух. От запаха свежескошенного луга вперемежку с ароматами аптеки у нее слегка закружилась голова. Милада открыла глаза истала осторожно, медленно дышать. Сквозь клубы пара помещение было видно плохо. Окон не было, а одинокая лампочка в углу обозначилась лишь светлым мутным пятном, практически ничего не освещая..

- Иди прямо, тут лавка и бочки, - послышался впереди глухой Оксанкин голос. В подтверждение ее слов послышался плеск воды.

Милада шагнула вперед, туда, где сквозь пар проступил чуть более темный силуэт подруги. В следующий момент ей в грудь плеснули ледяной водой. Милада заорала от неожиданности и услышала звонкий смех.

- Прости, не могла удержаться. - Оксанка указала на широкую лавку у стены. - Ты не могла бы меня похлестать?

- С радостью! – рявкнула Милада. – До смерти захлещу тебя, заразу! Вот только чем?

Она оглянулась, пытаясь разглядеть веники.

- Вот этим, - подруга протянула ей большой пук травы. Милада неуверенно повертела его в руках. Веник был составлен из стеблей и метелок полевых и лесных трав, и был очень душистым, горячим, распаренным.

- Провоняем насквозь, - пробормотала она, пока подружка укладывалась на лавку. Оксанка приподняла голову:

- Только так: по тридцать три раза с каждой стороны! Спереди, сзади и с каждого бока.

- Бред какой-то, - пробормотала Милада, замахиваясь и глядя, как потянулись струи пара вслед за движением.

Конечно, это была пародия на нормальное банное отхлестывание березовыми вениками. Однако Милада сильно сомневалась, что в данном случае преследовались те же цели. Она ломала голову над смыслом этой "бани". Пропитать тело запахом трав? Вогнать их в какое-то особенное состояние, вроде транса? У неё, признаться, уже слегка кружилась голова от запаха и жара, мысли стали медленными и ватными. Она едва не сбилась, отсчитывая тридцать три шлепка. Но переживания были напрасными, потому что Оксанка все контролировала. Вот она перевернулась на спину, подставляя живот, и Милада с каким-то отупением стала хлестать ее травяным пучком, считая вслух, чтобы не сбиться. Это начинало забавлять. Какая-то нелепая игра в считалочку. Через некоторое время она обнаружила себя лежащей на жесткой лавке, доски которой впивались в лопатки, и чувствовала кожей влажные шлепки. Пар сгустился, завивался спиралями и волнами при каждом взмахе Оксанки. Аромат трав бил в нос, отчего перед закрытыми глазами Милады завертелись цветные калейдоскопы. Она потеряла счет времени и пришла в себя только когда Оксанка окатила ее ледяной водой.