Огненная ловушка для кронпринца

7.2

Он сделал шаг ближе, и в его глазах заплясали искры. То ли от зимнего солнца, то ли от внутреннего огня.

— Нравится играть со мной, Мирабель?

— Не обольщайтесь, Ваше Высочество! Я просто хотела поразмышлять в одиночестве, вот и пришла сюда, — ответила я. С явным намеком, что мое уединение не стоит нарушать.

Подхватив юбки, обогнула кронпринца и продолжила шагать по тропинке. Но Фредерик и не думал отставать.

— Я тоже всегда любил сбегать сюда… — пристроился за моим плечом, действуя на нервы. — В этом саду можно дышать полной грудью. И думать… о разном. У нас с вами, Мирабель, гораздо больше общего, чем вы думаете.

— Я вообще о вас не думаю, - соврала, не моргнув и глазом. Из-за плеча позабавлено хмыкнули.

С минуту мы шли молча по садовой дорожке. Я не желала возвращаться обратно во дворец, а Фредерик — оставлять меня в покое. И сколько мы так гулять будем? Холодно, вообще-то!

Я зябко повела плечами и подышала на замерзшие пальцы.

— Почему вы не согреете себя с помощью огненного дара? — удивился кронпринц, который, казалось, вовсе не ощущал холода. Просто расслабленно шел за мной по пятам.

— Не понимаю, о чем вы.

Глупо, конечно, и наивно полагать, что он не заметил тлеющий ковер в своих покоях. После того, как мы…

Фредерик преградил мне путь и чуть прищурился. Его взгляд упал на тонкую серебряную полоску на моем запястье — браслет‑блокиратор, сдерживающий мой разрушительный дар.

— Так вот в чем дело… — тихо произнес он и, прежде чем я успела отреагировать, ловко сорвал браслет с руки.

Я замерла, чувствуя, как внутри что‑то дрогнуло — магия, обычно послушно запертая, зашевелилась, готовая вырваться наружу. Паника сжала горло: что будет, если она выйдет из‑под контроля?

— Что вы натворили?! — ахнула я, инстинктивно отступая на шаг. Судорожно втянула воздух сквозь сжатые зубы, и он показался таким насыщенным и… вкусным!

— Всего лишь постарался вам помочь, - беззаботно отозвался Фредерик. Его пальцы обвили освобожденное от блокиратора запястье. И от этого прикосновения по коже побежали невидимые искры.

— Вы что забыли, что случилось в ваших покоях?

— Это я при всем желании не смогу забыть, — взгляд синих глаз опустился на мои губы.

Упрямо их поджала:

— Я имела в виду пожар!

При этих словах по моей коже пробежала волна приятного жара, согревая пальцы. Позволяя больше не дрожать от холода. Я словно очутилась в коконе из тепла.

— Это вы сделали? Или я? — подняла взгляд на Фредерика.

— Без понятия, — честно признался он, продолжая удерживать мое запястье. Пульс заполошно стучал прямо в его ладонь. — Я ощущаю ваш дар почти как свой собственный. Сложно отделить один от другого…

Мы смотрели в глаза друг другу и видели отблески пламени. И каждый знал, что означает эта радужка, полыхающая огнем: магический потенциал высшего уровня.

Узнать, что будущий король Лидегории мощный огневик, было неожиданно. Неудивительно, что королевская семья предпочитала не афишировать таланты наследника. А их было немало!

Не всеми ядами можно отравить огневика, огонь в крови выжигал большую часть из них. Умелое управление стихией могло защитить короля в случае нападения. Конечно, от летящей стрелы не спасло бы, хотя… В старых легендах рассказывалось, как маги сжигали стрелы на подлете и те осыпались пеплом к их ногам. Но помимо явных плюсов, были и минусы. Маги огня считались непредсказуемыми, вспыльчивыми, неуправляемыми. Иными словами, небезопасными. Я слышала все эти нелестные эпитеты еще в детстве, вперемешку с причитаниями мамы, как ее девочке не повезло родиться с такой бракованной магией.

А вот принц явно считал иначе. Сколько удивленного восхищения было в его взгляде! Я почти поверила, что мой дар не проклятье…

— Для нас, огненных магов, естественно согревать и согреваться. Отныне холод вам не страшен, Мирабель.

- Я не огненный маг. Я — огненная катастрофа! Необученная и опасная, — призналась с горечью. — Поэтому моя магия всегда под замком. Так лучше…

- Для кого?

- Для всех!

- А для вас? Что было бы лучше для Мирабель? — вкрадчиво уточнил кронпринц, притягивая меня ближе.

Стараясь отвлечься от его близости, я впервые всерьез задумалась, чего хотела бы на самом деле. Избавиться от проблемного дара и никогда больше о нем не вспоминать? Или…

— Я бы хотела научиться управлять своей магией, — призналась тихо.

— Так в чем же дело?

— В наставнике, конечно же! Кто согласится меня обучать? — я вскинула подбородок. — Таких безумцев в нашем королевстве нет!

— Ну, как минимум, один прямо перед вами.