Огненная ловушка для кронпринца

Глава 9

Слуга бесшумной тенью открыл передо мной двери в небольшой холл, освещенный по периметру старинными лампами. Их мягкий, золотистый свет ложился на строгие барельефы и мраморный пол.

Прохладный воздух был пропитан ароматами музея: нотами старой бумаги, дерева и воска. Похоже, я находилась в исторической части дворца, где не осталось жилых покоев.

Посреди холла стоял Фредерик. Непривычно расслабленный, он опирался спиной на массивную резную колонну. Камзол цвета спелой вишни подчеркивал стать, но без излишней парадности. Когда наши взгляды встретились, на его губах появилась легкая улыбка. Теплая, почти мальчишеская, без следа той холодной маски сдержанности, которую кронпринц обычно носил при дворе.

— Мирабель, — произнес ласково, делая шаг навстречу. В синих глазах плясали искорки. Похоже, он искренне радовался этому необычному вечеру, устроенному вопреки всем правилам и церемониям. — Вы ослепительны! Этот алый цвет… Он словно создан для вас. Как отражение вашего огненного дара.

— Благодарю за комплимент, Ваше Высочество, — я невольно зарделась и внутренне приготовилась ощутить возмущение. Праведный гнев, обиду на эту бесцеремонную уловку, на то, что меня обманом привезли обратно во дворец вместо посольства. Я даже мысленно подобрала слова для резкого ответа... но вдруг поняла, что этих чувств нет. Совсем.

Вместо них меня накрыло чем‑то совершенно иным.

Тёплой волной, похожей на солнечный луч, пробившийся сквозь зимнюю тучу. Озорной вид Фредерика заставил что-то дрогнуть в груди. От него не ощущалось ни высокомерия, ни расчёта, ни той ледяной дистанции, которую он обычно держал с окружающими. Только искренняя радость, словно он и правда был счастлив видеть именно меня, а не какую‑то придворную фигуру из длинного списка жаждущих его внимания.

Я честно задала себе вопрос: променяла бы я этот странный, нелепый, но такой… настоящий вечер на блестящее торжество в посольстве с его чопорными речами, фальшивыми улыбками и сотней любопытных глаз, следящих за каждым моим шагом?

И ответ пришел мгновенно, без колебаний, будто сама душа выдохнула его: «Нет».

Нет, не променяла бы. Ни на блеск Карминьяты, ни на внимание знатных гостей, ни на почетную роль у аукционного молотка. Потому что здесь, в этом старом холле с дрожащим светом старинных ламп, я вдруг почувствовала себя не пешкой в чужой игре, не «сестрой невесты кронпринца», не «дамой, приближённой ко двору» — а просто Мирабель. Живой, настоящей, одаренной!

И это ощущение оказалось ценнее любых торжественных приемов.

— Прошу, — Фредерик мягко коснулся моей руки. — Нам сюда…

Мы пересекли холл и вошли в небольшую комнату. Даже скорее кабинет, возможно, принадлежавший кому‑то из прежних правителей.

Атмосферу старинной роскоши дополнял романтично сервированный ужин на двоих.

Белоснежная скатерть с огненными завитками по краю, два стула с высокими спинками друг напротив друга, свечи в высоких серебряных подсвечниках, отбрасывающие дрожащие блики на бокалы из тонкого хрусталя. Между блюдами — небольшие композиции из веток с красными ягодами, перевязанные тонкими серебряными нитями.

— Это… — я проглотила фразу «похоже на свидание» и вздохнула сокрушенно: — Это перебор! Вы же обещали деловое обсуждение моего обучения, а не романтический ужин… И где обещанная компания?

— Все уже на местах, — спокойно ответил Фредерик, жестом приглашая присесть. — Ждали только нас.

Я огляделась, не понимая, о чём он говорит, и тут мой взгляд упал на стулья вдоль стола. На их спинках, аккуратно расставленные, стояли парадные портреты бывших королей Лидегории.

— Королям не отказывают, Мирабель, — усмехнулся кронпринц, явно довольный произведённым эффектом.

***

Друзья, заглядывайте в МОЮ НОВИНКУ - романтичную, весеннюю и уютную! (16+)

🌿Сиделка для несносного дракона

https://litnet.com/shrt/Jrq7

— Я не шарлатанка! И я искренне хочу вам помочь.
— Вы мне очень поможете, если сейчас развернетесь и, забрав свои пожитки, выйдете через ту дверь…

Он - дракон без огня, который не желает лечиться. Я – опороченная невеста, которая не может уйти.
Один старый особняк на грани разрушения… и много шансов разругаться в пух и прах!

Не рычите на сиделку, генерал! Я здесь не для красоты, а чтобы поставить вас на ноги. Оказываетесь лечиться от ран? Будем лечить от упрямства!

🌿В тексте есть:
✦ Генерал-дракон с привычкой командовать!
✦ Неунывающая героиня, вынужденная стать сиделкой упрямца
✦ Дом с активной жизненной позицией
✦ Беспринципные бывшие (проучим!)
✦ Исцеление любовью и хэппи-энд

💚Отрывок:

— Нэри… как вас там? — Генерал раздраженно дернул щекой.

— Делисия, — подсказала с готовностью.

— Вы не совсем верно поняли свои обязанности…

— Разве? Лорд Вейл сказал, что я должна…

— В первую очередь, вы должны перестать докучать мне!

— Я не докучаю, а стараюсь быть вам полезной.

— Старайтесь подальше от меня! – рыкнул недовольно, прожигая янтарным взглядом.

Я осталась стоять у его постели. С места не сдвинулась.

— Мне жаль, но это невозможно. Лекарь Вейл велел мне не менее часа проводить рядом с вами…

— А я приказываю вам оставить меня в покое! — он закрыл глаза, словно отгородившись от меня.

— Я буду вынуждена ослушаться вашего приказа.

Прежняя Делисия уже умерла бы от стыда за такое поведение, а новая – невозмутимо расправила плечи и выше задрала подбородок.