Огненная ловушка для кронпринца

Глава 10

После ужина с кронпринцем я вернулась в свои покои, но не легла спать. Вместо этого устроилась в постели с тетрадью, которую передал мне Фредерик. Допоздна листала записи, вчитывалась в аккуратные строки.

Мне не терпелось начать изучение огненных рун!

В тетради были описаны три их вида: сигнальные руны — их было девять, они служили для передачи коротких сигналов другим магам, коммуникативные — позволявшие передавать слова и целые фразы, и руны влияния. Последние заинтересовали меня больше всего. Ведь именно они могли усмирять огонь, делать его послушным, направлять энергию в нужное русло.

Мой взгляд остановился на одной из успокаивающих рун — «Серенис». Она напоминала сплетение плавных линий, образующих символ, похожий на завиток дыма, который плавно опускается к земле. Я старательно вывела её в воздухе, стараясь точно повторить начертание из тетради.

Сначала ничего не происходило. Потом появилось легкое тепло на кончиках пальцев, а затем — едва заметное мерцание, будто искра пыталась разгореться, но тут же гасла.

Я повторяла попытку снова и снова. С каждым разом руна получалась всё более чёткой, её линии обретали глубину, а свечение становилось ярче. Но вскоре усталость после насыщенного дня дала о себе знать. Глаза начали слипаться, а руки — дрожать от напряжения. Я закрыла тетрадь и, едва коснувшись головой подушки, провалилась в сон.

Утром меня разбудил осторожный стук в дверь. Я сонно приоткрыла глаза и услышала голос служанки:

— Госпожа Мирабель, доброе утро! Прошу прощения за беспокойство, но у вас занятие через час.

— Какое занятие? — не поняла спросонья.

— С Его Высочеством…

Не успела я толком осознать сказанное, как в воздухе над кроватью вспыхнула огненная руна. Яркая, изящная, с плавными изгибами, напоминающими языки пламени, танцующие в такт невидимой мелодии. Она горела ровным золотистым светом, отбрасывая блики на балдахин кровати.

Это от… Фредерика?

Я вскочила с кровати и принялась листать тетрадь в поисках ее значения. Вскоре нашла: «Пробуди огонь!»

— Мне бы себя для начала пробудить, — пробормотала ворчливо, откровенно зевая. — И чего не спится Его Высочеству в такой ранний час…

Хотя, как оказалось, час был не таким уж ранним — половина десятого. Я быстро начертала в воздухе руну со значением «Иду», надеясь, что не ошиблась, и поспешила в ванную. Позавтракала на скорую руку, с помощью служанки надела удобное платье — не слишком пышное, чтобы не сковывало движений.

За дверью спальни меня уже ждал молчаливый лакей. Он поклонился и жестом пригласил следовать за ним. Мы двинулись по незнакомым коридорам в ту часть дворца, где мне еще не доводилось бывать. Чем дальше мы шли, тем тише становилось вокруг: шаги лакея почти не звучали, а эхо будто поглощалось стенами.

Наконец мы остановились перед массивной дверью из темного дуба, украшенной резьбой в виде переплетённых языков пламени. Лакей с поклоном распахнул её, и я вошла в зал для магических тренировок.

За дверью открылся зал — просторный и лаконичный. Его размеры поражали: он мог бы посоперничать с бальным залом, но вместо паркета здесь был гладкий каменный пол, украшенный рунами, а вместо многоярусных парадных люстр — магические светильники, спрятанные за каменным карнизом, отчего казалось, будто потоки света стекают по стенам.

Пространство выглядело намеренно аскетичным — ни мебели, ни пышных украшений. Ничего, что могло бы отвлекать внимание. Лишь у дальней стены лежали толстые маты из грубой ткани, способные смягчить падение, а рядом стояли деревянные тренажёры — конструкции с канатами, противовесами и подвижными грузами. Они выглядели примитивно, но в их простоте чувствовалась продуманность: эти снаряды тренировали не только тело, но и сосредоточенность, учили чувствовать баланс между физической силой и магическим контролем.

В воздухе ощущались отголоски магии и едва уловимое напряжение, какое бывает перед грозой.

Фредерик уже ждал меня. Стоял у дальней стены, скрестив руки на груди.

Его облик поразил меня до глубины души — таким я его ещё не видела! На нём была свободная рубашка с закатанными рукавами, открывавшими сильные предплечья, и тёмные брюки, заправленные в высокие кожаные сапоги. Никаких парадных нарядов, никаких знаков статуса — только простота и функциональность, подчёркивающие его готовность к действию.

Он выглядел непривычно и оттого ещё более впечатляюще. Плечи расправлены, осанка прямая, взгляд сосредоточенный. В его облике не было ни капли парадности — только чистая, неприкрытая мужественность, от которой перехватывало дыхание.

Звук закрывшейся за моей спиной двери заставил его повернуться.

— Мирабель… Готова? — Его голос, низкий и ровный, разнесся по залу, заставляя пространство ожить, завибрировать.

Или это у меня внутри всё задрожало в легком предвкушении?

Я сглотнула, внезапно осознав, что совершенно не представляю, как проходят подобные тренировки.

Что мне делать? Как управлять огнем, если я его не всегда чувствую?

Но вместе с растерянностью появилось и другое чувство — твердая решимость. Я пришла сюда не для того, чтобы отступать. Я должна научиться! Должна понять, на что действительно способна…

Глубоко вдохнув, я расправила плечи и шагнула вперёд:

— Да, готова!

Фредерик улыбнулся — коротко, одобрительно — и сделал приглашающий жест:

— Тогда начнем.

В его движениях сквозила отточенная годами дисциплина — не показная, а внутренняя, та, что рождается из понимания своих возможностей и границ.

- И что мне делать? — Я остановилась напротив.

- Пока просто повторяй за мной.

Он неспешно расстегнул рубашку, повесил её на единственный металлический крючок и, поигрывая мускулами, вышел на середину зала.

— Я не буду раздеваться! — запротестовала, невольно отступая на шаг.

***

⚡Дорогие читатели, в эти выходные 23 и 24 мая на многие мои книги действуют скидки, в том числе на все книги цикла "Леди Лидегории -35%⚡