Огненная ловушка для кронпринца

10.2

Я проглотила рвущиеся с языка нелестные эпитеты и приготовилась смиренно внимать. Пусть методы Фредерика были возмутительны, но в чем-то он был прав. Вот только доподлинно знать, насколько сильные эмоции он у меня вызывает, ему не следовало.

Тренировка продолжилась. Мой огненный дар пробудился, притаился теплым солнечным зайчиком по центру груди, ведя себя на удивление прилично.

В отличие от кронпринца!

Тот хищно кружил вокруг меня, завораживая отточенными движениями и по-мужски красивым телом. Когда в очередной раз замер за моей спиной, помогая отработать пасс рукой, я лопатками ощутила жар, идущий от его обнаженного торса.

Мой самопровозглашенный наставник был горяч — во всех смыслах слова!

— Дерек, надень обратно рубашку! — не выдержала я в итоге.

— А что, отвлекает? — Он демонстративно размял плечи, поигрывая рельефными мышцами.

И ведь прекрасно понимает, какое впечатление производит!

— Смущает, да, - призналась честно. От его полуобнаженного вида внутри собирался предательский жар. И к магии он имел слабое отношение.

— Хорошо, — улыбнулся удовлетворенно, даже не думая накинуть одежду.

— Дерек!

— Мира? – с притворным недоумением вздернул бровь. И добавил, изобразив хитрый прищур: — Маг огня твоего уровня должен уметь концентрироваться, не отвлекаясь на происходящее. Я помогаю тебе тренировать этот важный навык. Мое обучение тоже когда-то начиналось с этого…

— Нда? – фыркнула недоверчиво. — И твой наставник также расхаживал голым?

Фредерик рассмеялся — искренне и открыто:

— К счастью, нет! Это моя авторская методика.

Я покачала головой, встряхивая кисти. Пусть развлекается — я потерплю. Всё равно другого учителя у меня нет и вряд ли будет.

— Теперь серьёзно, Мира. Закрой глаза и представь огонь не как угрозу, а как друга. Он не враг. Он — часть тебя. Почувствуй его тепло, его ритм, его дыхание…

Я послушно закрыла глаза и глубоко вдохнула. Где‑то глубоко внутри, за рёбрами, действительно что‑то пульсировало — едва уловимо, но уверенно. Словно сердце огня билось в такт с моим собственным.

В этот раз, когда я раскрыла ладонь, между пальцами затрепетало крошечное пламя — робкое, но живое. Оно мерцало, как светлячок, и согревало кожу приятным теплом. И даже не пыталось сжечь этот зал дотла.

— Получилось… — прошептала, глядя на танцующее пламя, и ощущая себя волшебницей.

— Не сомневался в тебе! — Фредерик ободряюще сжал мое плечо. — Схватываешь всё на лету. Ты можешь приходить сюда практиковаться в любое время. Этот тренировочный зал в твоем полном распоряжении!

Я вздохнула украдкой. На секунду, на одну маленькую секунду представила, сколько еще магов заперты в женском теле! Сколько тех, кто вынужден спрятать, задушить свой дар. И никогда не познать восторг слияния с магией… Это чудовищно и несправедливо!

Стоило поддаться эмоциям, как пламя на ладони заволновалось. Затрепетало, запульсировало, будто живое существо, жаждущее вырваться на свободу. Я спрятала его в кулак, ощутив лёгкое покалывание на коже, и сразу принялась выводить в воздухе успокаивающую руну «Серенис». Линии получались неровными, дрожащими — словно я пыталась нарисовать узор на поверхности воды.

— Спокойствие. Только спокойствие! — бормотала себе под нос.

— Мира, что ты делаешь?

— Успокаиваю внутренний огонь руной «Серенис».

— Хм… ты её немного не так выводишь, — Фредерик взял мою руку и мягко направил пальцы, показывая правильное начертание. — Вот так. Видишь? Линии должны быть более плавными... Кстати, а что ты мне утром написала? — спросил неожиданно, и в его глазах заплясали озорные искры.

— «Иду!» — слегка нахмурилась, не понимая, к чему он клонит.

Его губы дрогнули, а в следующую секунду Дерек расхохотался, запрокинув голову.

— Что? — я растерянно моргнула.

— Это было не «иду», а «пошел»… — отсмеявшись, пояснил он. — Я, конечно, пошел в зал для тренировок, но до последнего не был уверен, что правильно выбрал направление…

— Ужас! — закрыла лицо руками, чувствуя, как щёки заливает румянец. — Видимо, руны — не моё…

— Всё твоё, не придумывай! Просто нужна практика. Регулярные тренировки в тесном контакте с наставником.

— То есть с тобой? — я постаралась скрыть, как приятно звучит эта мысль.

— Естественно! Кто же ещё выдержит твой огненный нрав?

— Скажи правду — тебе так скучно живется?

— Не то слово! Осточертело всё порядком. Балы, приёмы…

— Женись! — вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать.

Фредерик замер на мгновение, а затем медленно, очень серьезно произнес:

— И женюсь. Хоть сегодня кольцо тебе подарю. Хочешь?

— Я не это имела в виду! — я отступила на шаг, чувствуя, как сердце забилось чаще. — Ляпнула, не подумав…

— А я очень даже подумал. И решил.

— Мы же договорились!

— Помню. И сдержу свое обещание. Но и ты не расслабляйся. Можешь уже выбирать свадебное платье…

По дороге в свои покои я пыталась обуздать расшалившееся воображение. Оно вовсю рисовало красочные картинки нашей с Дереком семейной жизни.

Я прошла через прихожую, толкнула дверь гостиной — и замерла на пороге, словно наткнулась на невидимую стену. Время остановилось. В груди что‑то сжалось, дыхание перехватило.

В моей гостиной на диване сидела… Лиззи!