Огненная пара для Ректора-Дракона

Глава 1 Элизабет

— Нет, Грей, таким, как она, не место в академии, — раздается из-за двери раздраженный мужской голос. А я замираю с вытянутой рукой. Не успела постучать, а теперь, пожалуй, воздержусь. Вообще-то я не собиралась подслушивать. Просто секретаря ректора, у двери которого сейчас застыла, не оказалось на месте. Решила сама дать о себе знать. И вот…

Но теперь не стану прерывать важный для меня разговор. Когда попадаешь в окружение если не врагов, то уж точно недоброжелателей, первое, чем стоит разжиться — информацией. Конечно, я не ждала, что меня примут с распростертыми объятиями. Но и такого активного неприятия не заслужила. Особенно, от преподавателей. А говорят они много интересного: — Мне эту девицу фактически навязали. Я и раньше был против, и сейчас ничего не изменилось. Уверен, принять ее к нам — большая ошибка.

— Ты бы говорил потише, Нэйт, — произносит второй собеседник. А я понимаю, что общается он с ректором Восточной академии, Нэйтаном Фаррелом. Это имя я успела запомнить. — Все-таки это нововведение идет от королевской семьи, а точнее, от жены старшего наследника. Ее решение: создать программу обучения магии для сирот-полукровок. И кстати, истинная принца одна из самых магически одаренных, несмотря на разбавленную кровь. (*)

— Ну во-первых, в ее жилах кровь Северных драконов, — недовольно заявляет ректор. Голос у него приятный, с легкой хрипотцой, если бы не звучал так заносчиво. — Север — колыбель нашей расы, сильнее их крови нет. Во-вторых, кто ее отец, вспомни? Ну а в-третьих, это все же исключение. У большинства полукровок магия вообще не просыпается. И уж тем более, вторая ипостась. Что им делать в академии? Вот и с этой, как там ее… Элизабет Кеннет тоже все печально. В сопроводительном письме указано, что магия у девушки соответствует уровню наших младенцев. Нет никакой гарантии, что она вообще разовьется. Оборот она тоже вряд ли освоит. Даже если отбросить бессмысленность ее обучения, как думаешь, каково ей тут будет? Кругом куча недорослей из известных магических родов, мозги еще не встали на место, зато сила так и прет. Мне что, к ней постоянную охрану приставить? Или самому нянчиться?

От этих слов сердце окутывает ледяная стужа. Ректор не совсем прав. Но в целом, противостоять отпрыскам чистокровных драконов я вряд ли смогу. Как сказал обо мне проверяющий, что отправил меня сюда: «магический зародыш». Так разве я напрашивалась? Разве мечтала, чтобы у меня эта чертова магия проснулась?

Но мне не повезло дважды. Сначала ее насильно разбудили, а потом заметили. Проверили на каком-то специальном кристалле. Еще показательно сморщились от скудных результатов. И поставили перед фактом, что теперь придется учиться. А потом распределили сюда, в Восточную академию магии. Здесь оказалась свободная квота для таких, как я. Тех, у кого неожиданно проснулся этот самый зачаток дара.

— Ну так и не нянчись, — с усмешкой заявляет второй мужчина. — Просто закрой глаза на выходки студентов. Эта Кеннет сама быстро сбежит. Чего ты и хотел.

Как мило! Замечательные тут преподаватели, очень дружелюбные. Не обращать внимания на травлю — прекрасный выход. Уж не знаю, с кем беседует ректор. Но имя этого дракона я запомню и буду держаться от него подальше.

— Нет. Это тоже неправильно, — вдруг произносит Фаррел. — Нельзя поощрять насилие среди учеников. Один раз посмотришь сквозь пальцы, потом не разгребешь последствия. Да и вообще, нападать на тех, кто не может ответить, отвратительно. Такого в академии я точно не допущу.

Я бы прониклась к дракону уважением, все же позиция достойная. Если бы его реально заботила моя судьба, а не проблемы во вверенном ему учреждении. К сожалению, лично на меня ему наплевать.

— Ну да, есть ведь еще и такой вариант, что тебе ее нарочно подсунули. Вот случится с девушкой что-нибудь нехорошее, столичная комиссия приедет разбираться. Вменят дискредитацию программы принцессы. И наконец добьются твоего увольнения.

— Я за эту должность не держусь, Грей. Найду, чем заняться, — равнодушно произносит мужской голос.

— Вот, кстати, да. Как родственник короля ты давно мог бы найти место спокойнее и прибыльнее, чем эта забытая богами Академия. Например, в столичную устроиться.

Ого, я и не знала, что ректор — родственник короля. Впрочем, что я вообще о драконах знаю? Никогда ими особо не интересовалась. Только после судьбоносного происшествия пыталась выяснить больше. Понять, чем мне это грозит. Но в нашем провинциальном городке негде взять такую информацию.

— Ну да, столичная Академия точно поспокойнее, — усмехается ректор. — Там сплошь отпрыски аристократии и придворных. Вот уж от кого адекватности ждать не приходится. К тому же, я настолько дальний родственник короля, что он сам об этом не помнит. Никаких привилегий это родство не дает, сам знаешь. А вот зависть и козни запросто. Поэтому нам и шлют сюда проверки по любому поводу.

— Это да, Нэйт. Зато у нас тут цветник. Сколько девушек поступает сюда в надежде, что ты признаешь в них пару. Ну или хотя бы просто обратишь внимание.

— Думаешь, мне есть дело до мечтаний глупых девиц? — в голосе ректора слышится настоящая усталость. — Тем более, ты знаешь о моей проблеме…

— Если бы только девиц, — с усмешкой произносит второй собеседник.

— Что ты имеешь в виду?

— Только не говори, что не догадываешься, сколько отцов отправили сюда своих дочерей, желая удачно пристроить замуж. Как бы то ни было, ты — один из завидных женихов королевства.

— Не беси меня, Грей. Если бы это не повлекло за собой необратимых последствий, я бы уже давно прилюдно сообщил о том, что надеяться этим девицам и их отцам не на что. А пока приходится держать дистанцию. Ладно, тебе на урок не пора?

Услышав это, быстренько ретируюсь из приемной. Еще не хватало, чтобы меня застали за подслушиванием. Прижавшись к стене, делаю вид, что только что подошла. И тут из приемной выходит мужчина. Судя по всему, тот самый Грей. Бросает на меня безразличный взгляд, будто на букашку. Хмурится. А потом вдруг его глаза вспыхивают интересом. Быстро осматривает меня с головы до ног, чему-то ухмыляется и уточняет: