Огненная приманка

Глава 1 Законная наследница

Лилиан

Люди думают, что я мщу за отца. Какая глупость.

Мой отец был слабым человеком, который не сумел удержать власть, и его гибель меня не волновала. Меня сжигало другое. Чудовищная, удушающая мысль о том, что у меня отобрали то, что по праву принадлежит мне. Империю Моро. Трон этого города. Моё будущее.

Мне было четырнадцать, когда девятнадцатилетний, пугающе амбициозный Демьян Моро устроил переворот и уничтожил наш клан. В девятнадцать лет обычные парни учатся в колледжах, но Демьян уже тогда был гениальным, безжалостным монстром. Он забрал всё себе. А меня, лишившуюся статуса и денег, выбросили на обочину — прямиком в дом моего родного дяди.

Дядя всю жизнь ненавидел моего отца, а отыгрался на мне. Те годы, что я провела в его подвале, терпя издевательства и побои, не сломали меня. Они выжгли во мне всё человеческое, оставив лишь ледяную, чистую ненависть. Я росла, считая дни, и шаг за шагом выстраивала план. Я изучала каждый шаг Демьяна Моро. Я знала его привычки лучше, чем свои собственные.

Я подошла к зеркалу в гримёрке ресторана и расправила плечи. Густые, огненно-рыжие волосы крупными волнами рассыпались по моим плечам, создавая кричащий, яркий контраст с мертвенно-бледной кожей. На фоне этого огня мои серые глаза казались обманчиво мягкими, беззащитными, как туман после бури. Идеальная маска. Хрупкая фарфоровая кукла.

Я сделала несколько быстрых вдохов, искусственно разгоняя пульс, чтобы пальцы рук мелко задрожали.

— Ну давай, Демьян, — прошептала я своему отражению. — Посмотри на то, что ты создал.

: Демьян

В полумраке VIP-ложи пахло выдержанным виски, дорогим табаком и чужим страхом. Напротив меня сидел Моретти — итальянский чиновник, который слишком много возомнил о своей неприкосновенности.

Дверь ложи бесшумно отворилась, прерывая его лепет. На пороге появилась она.

Новая скрипачка. У неё была внешность, которую невозможно забыть, как ни старайся. Копна густых, огненно-рыжих волнистых волос полыхала в полумраке, приковывая к себе взгляд. Она шла, глядя себе под ноги, прижимая инструмент к груди, словно это был её единственный щит в этом мире.

Я наблюдал за ней всю эту неделю через скрытые камеры. Мои ищейки проверили её: круглая сирота, нищая, пугливая. Абсолютно безопасная, сломленная девчонка.

Она подошла ближе к нашему столу. Её руки заметно дрожали.

— Начинай, — холодно бросил я.

Она вскинула на меня испуганный взгляд серых глаз. Подняла смычок, но её рука дрогнула. Конец смычка резко задел хрустальный бокал Моретти. Громкий звон. Бокал опрокинулся, и рубиновое вино хлынуло прямо на светлые брюки чиновника.

— Проклятье! Глупая девка! — Моретти вскочил. — Ты хоть знаешь, сколько стоит этот костюм?!

Девушка отшатнулась, её лицо побледнело. Она выронила смычок, и тот покатился по ковру.

— Я… я прошу прощения, мистер Моро… — её голос сорвался на шёпот, в глазах заблестели слёзы. Она упала на колени, пыталась салфеткой вытереть стол, но только размазывала вино.

Я молча поднял руку. Мои охранники тут же жестко схватили Моретти под локти.

— Выведите его, — тихо приказал я, не сводя глаз с дрожащей на полу рыжей девчонки. — И объясните, что кричать в моем заведении — это неуважение лично ко мне. Контракт мы подпишем на моих условиях.

Итальянца без шума утащили. Дверь закрылась. Мы остались одни.

: Лилиан

«Один — ноль в мою пользу, Демьян», — подумала я, продолжая стоять на коленях.

Моретти убрали со сцены даже быстрее, чем я рассчитывала. Теперь хищник переключит все свое внимание на меня.

— Вытяни руки перед собой, — раздался над моей головой его ровный, леденящий душу голос.

Я сделала судорожный вдох, медленно поднялась с колен и протянула вперед руки. Мои пальцы мелко дрожали.

Демьян поднялся с кресла. Он двигался бесшумно и уверенно. В свои двадцать четыре он правил этим городом железной рукой. Тот самый амбициозный ублюдок, который в девятнадцать лет разрушил мою жизнь. Он подошел ближе, нарушая все границы, и я уперлась спиной в холодную стену.

Демьян протянул руку и перехватил мои запястья. Хватка была стальной. Его большой палец медленно, почти ласково провел по моей коже на запястье, а затем поднялся выше, к шее, где бешено колотился мой пульс. Он наслаждался моей паникой. Ему нравилось держать мою жизнь под контролем.

— Ты дрожишь, Лили, — его серые глаза, похожие на застывший лед, сканировали мое лицо. — Из-за разбитого бокала? Или из-за того, на кого ты это вино пролила?

— Я… я не хотела, мистер Моро, — мой голос сорвался. — Я отработаю. Все до цента. Пожалуйста, не увольняйте меня.

Демьян наклонил голову набок. В его глазах вспыхнул опасный, порочный интерес к испуганной рыжей кукле.

— Отработаешь? — он коротко, беззвучно усмехнулся. — И сколько же нужно сыграть плохих сонат, чтобы оплатить мой сорванный ужин?

— Я буду играть каждый день. Каждую ночь, если нужно, — прошептала я, опустив взгляд.

Демьян наклонился к моему уху. Его дыхание опалило кожу, заставив меня вздрогнуть.

— Каждую ночь, говоришь? — его голос стал бархатным. — Мне нравится твоя покорность, маленькая Лили. Но я не люблю спешить.

Он медленно отпустил мои руки, но не отошел ни на сантиметр. Его взгляд скользил по моим губам, волосам, словно он пытался нащупать скрытое двойное дно. Но я слишком долго тренировалась, чтобы выдать себя.

— С завтрашнего дня твои условия работы меняются, — тихо произнес Демьян. — Ты больше не играешь в общем зале для этой дешевой публики. Твое место здесь, в VIP-ложе. Ты будешь играть только тогда, когда я этого захочу. И только для тех гостей, которых я выберу.

Он протянул руку и аккуратно, едва касаясь кончиками пальцев, заправил волнистую прядь мне за ухо. Он заставил меня поднять голову, мягко, но настойчиво подцепив мой подбородок.

— Ты будешь на виду каждую минуту, пока находишься в моем заведении. И если ты заставишь меня пожалеть о том, что я оставил тебя здесь… я найду способ тебя наказать. Ты меня поняла?