Огненная смесь, или Ведьма желает уволиться

Глава 56

Из-за горячего тела Данза я не сразу заметила неладное. Изо рта пошёл пар. Течение реки замедлилось, и по поверхности разрасталась ледяная корка.

— Давай скорее к берегу, — отпустил меня Данз и подтолкнул.

Я поплыла. Ноги оцепенели и перестали слушаться. Я гребла через силу, с трудом продвигалась и казалось, что барахталась в вязком болоте. Снова прошибла дрожь. Я нащупала дно, но не могла сделать и шага. Толща воды замёрзла, меня сковало до уровня плеч, руки застыли подо льдом. Я попыталась вырваться, но была зажата, словно в тисках. Холод прожигал насквозь. Стало трудно дышать. Я повернула голову и посмотрела на Данза: вокруг него вода не замерзала, но Данз тоже застрял на одном месте и пытался разбить огненными шарами лёд, разделяющий нас.

Вдали засвистело. Мне в голову мчалась воздушная воронка. Я дёрнулась, но бесполезно. Машинально отвернулась и зажмурилась. Перед лицом раздался удар. Я открыла глаза: меня уже укрывала сиреневая вуаль, а Данз отразил атаку огнём и принялся отбиваться от преследователей. Они стояли на берегу, откуда мы пришли, а Лейя с другой стороны искала брёвна и камни и швыряла в них.

Я пригляделась и смутно различила Кирона вдали: из-за чёрной рубашки он сливался с лесом, но на тёмном фоне выделялись светлые волосы. Он прятался за деревьями и не атаковал, так как истратил все силы на то, чтобы заморозить реку — такой трюк под силу только магам воды. Теперь он восстанавливался и ждал, пока остальные добьют нас.

Данз опёрся руками о лёд и выпрыгнул на поверхность. Поскользнулся, но удержался. Ловко увернулся от удара воздухом, прикрыл меня и метнул несколько огненных шаров подряд.

Я постаралась сформировать ядро, но не получалось — для него не хватало места, а моя магия не могла растопить лёд. Под толщей я видела, что на ладони вспыхнули лишь слабые искры. Я беспомощно дёрнулась. Холод, казалось, проходил до органов, и я уже не чувствовала конечностей. Голова кружилась. Лёгким не хватало места, чтобы полноценно раскрыться и запустить достаточно воздуха. В бессилии я просто завороженно наблюдала за Данзом. Складка пролегла у него между бровями, на скулах играли желваки. Данз сосредоточенно, практически не моргая следил за атаками. Точно отражал потоки магии, которые летели в него и в меня, мгновенно уворачивался, что я даже не всегда улавливала его движения, и расчётливо бил в цель огнём.

Интересно придумал Кирон — обездвижить меня и просто подождать, пока не произойдёт переохлаждение. Вот только он просчитался насчёт Данза. Или думал, что слабые приспешники справятся с ним?

Данз уже вырубил двоих магов, а Лейя — ещё одного.

— Я прикрою! — крикнула она Данзу.

Он с грохотом упал на колени, и лёд пошёл трещинами. Данз опёрся ладонями, и мышцы напряглись на его руках и груди. Воздух вокруг взвился, затрещал, вспыхнул золотыми искрами. Из-под ладоней Данза вырвалось пламя, и свет отразился в его глазах. Мощный поток разрастался, нёсся по поверхности льда, словно по разлитому бензину, дошёл до моего лица и коснулся приятным теплом, но не обжёг. Огонь проник на глубину и уничтожил толщу льда. Меня объяло спасительным жаром.

Пламя потухло, и я с шумом вдохнула полной грудью. Перед глазами поднялся густой молочный пар, и я ничего не видела, кроме белой стены, только чувствовала, что река обмелела. Она доставала до щиколотки, но уровень постепенно поднимался.

Рядом появился Данз, поймал меня за руку, и мы рванули к берегу, где нас ждала Лейя.

— Давайте! Скорее! — топталась она по песку. — Я вырубила последнего, но они уже приходят в себя!

Мы схватили свои вещи, быстро обулись, и я оглянулась: пар развеялся, а Кирон нервно шагал вдоль реки, смотрел в нашу сторону и злился от бессилия. Развернулся к магам, ударил одного по лицу, толкнул другого. Кричал и ругался на них, но слова растекались по воздуху и доносились бессвязным эхом. Кирон выставил руки перед собой и будто пытался создать шар из воды, но ничего не выходило. Тогда он замахнулся, глядя на реку, но она тоже не подчинилась ему.

Я злорадно улыбнулась и повернулась к чаще.