Огненное недоразумение в Академии Драконов

7. Карбрэй

Сердце в груди аж подпрыгивает при виде знакомого симпатичного лица с красивыми небесно-голубыми глазами и золотистой шевелюрой. И острое чувство конфуза заставляет меня быстро уронить взгляд вниз.

КАРБРЭЙ

Эх, сколько же раз представлялся мне именно такой романтический момент, когда мы случайно столкнемся... а он вдруг обратит на меня внимание!

Вот только в мечтах я всегда хорошо выглядела, так что после столкновения очарованный Карбрэй обычно немедленно предлагал пойти на свидание, и я - смущенная и совершенно никуда не опаздывающая! - охотно принимала приглашение. И блаженствовала от осознания, что обожаемый друг моего старшего брата глаз с меня не сводит...

А сейчас что?

Стою перед парнем моей мечты, мучительно краснея за свой дурацкий вид - словно нелепая черная ворона с мерзкими рюшечками. Внутри полнейший раздрай. И хочется просто провалиться сквозь лестницу в подвал. А лучше сразу под прикрытие парты в аудиторию.

Ну что за невезение! Карбрэй и раньше почти не замечал мое существование, а теперь, наверное, и вовсе отправит в окончательный игнор. С пометкой «очень странная сестрëнка Алекса».

Тяжело вздыхаю и вдруг слышу сдавленный звук прочищаемого горла.

Карбрэй смотрит... нет, таращится на иллюзорное платье горничной с оживлением проголодавшегося сластены, на которого внезапно свалился торт. Даже губы облизывает, как будто у него во рту пересохло. И только потом переключается на мое лицо.

- Агния? - его брови ползут вверх и... поверить не могу, впервые в его глазах я замечаю вспышку легкого интереса!

Не поняла... ему что, нравятся услужливые хозяйственные девушки в фартуках?

- Привет, Карбрэй, - выдавливаю из себя. - Извини, я на лекцию опаздываю...

- В таком виде? - он снова с большим интересом окидывает взглядом мой наряд горничной.

- Это... это иллюзия, - односложно поясняю ему, отчаянно тупя.

Ну почему, почему при виде Карбрея мои мысли вечно превращаются в кашу? Кошмар же! А сама я становлюсь такой косноязычной, будто набрала в рот кисель. Неудивительно, что он совсем не воспринимает меня как интересную девушку.

Его брови ползут еще выше.

- Зачем тебе иллюзия горничной?

Я стискиваю руки в кулаки и мысленно приказываю себе: хватит тупить!

- Это не моя прихоть. Магистр Кэннет сказал, что иллюзия исчезнет, когда я уберу беспорядок в коридоре после... после моего спонтанного выброса магии. Но я не могу! Мне надо на лекцию, иначе...

-Тише, тише, не паникуй, - руки Карбрея неожиданно сжимают мои плечи успокаивающим жестом и даже как-то странно медленно поглаживают их большими пальцами. Но я не только не успокаиваюсь, а даже столбенею.

Обалдеть. Тот, о ком я столько мечтала, прикоснулся ко мне! А вот интересно... можно ли такое засчитать за первое объятие или это слишком натянуто?

- Ничего страшного не произойдет, - продолжает парень. - Я сейчас провожу тебя в аудиторию, а ты скажи преподу, что из-за меня случайно подвернула ногу на лестнице. Я подтвержу.

- А платье? - смущенно спрашиваю я.

- Тоже ерунда, - с заметным самодовольством пожимает Карбрэй плечами. - Повесим сверху еще одну иллюзию, и дело с концом. У меня есть парочка универсальных плетений в запасе.

- Но я слышала, чтобы одна иллюзия продержалась поверх другой хотя бы час, нужна уйма энергии и...

- У меня свои способы, - уклончиво сообщает он и командует: - Стой прямо и не шевелись.

Я и глазом моргнуть не успеваю, как иллюзия одного платья сменяется другой, нормальной для любой студентки Академии. А затем Карбрэй, как и обещал, провожает меня до аудитории. И перед тем, как уйти, заявляет:

- Встретимся после лекции в твоем коридоре. Помогу с магией.

Я восхищенно смотрю на него и понимаю, что вот-вот растаю от восторга.

- Спасибо! Даже не ожидала...

- Ну, не могу же я бросить на съедение магистру темных искусств сестру Алекса, - снисходительно подмигивает он.

Всë занятие сижу, как на иголках. Пытаюсь убедить себя, что мне ничего не приснилось. Но получается это только после окончания лекции, когда я торопливо возвращаюсь в злополучный коридор.

Карбрэй действительно ждëт меня там. И сердце подпрыгивает от радости. Да!

- Надо поспешить, - предостерегает он. - Магистр Кэннет никогда не оставляет свои наказания на самотëк. Что у тебя за проблемы с магией?

Помедлив, я поясняю:

- Концентрация на стихийных плетениях иногда сбивается, - ну да, не признаваться же в том, что последние разрушения произвел обозлившийся на магистра дракончик. - Отвлекаюсь на что-нибудь и...

- Понял. Попробуем усилить твою концентрацию через дыхание. Иди сюда. А вот это уберем, - Карбрэй проводит ладонями по моим плечам, и поверхностный налет его спасительной обманки сползает, возвращая прежнюю нелепо-рюшечную иллюзию горничной. - Сэкономим магию.

О дыхательных практиках, улучшающих магическую концентрацию, не слышал только глухой. Но вариантов их было множество, и далеко не все оказывались эффективными. Интересно, какой использует Карбрэй? Надо непременно взять на вооружение! Он будет моим любимым.

- Считаешь до четырех, - вполголоса подсказывает он, - и делаешь медленный вдох, концентрируя стихийно-магический узел на уровне груди в ладонях. Это стабилизирует магию. Потом начинаешь на выдохе тянуть из этого узла нити силы для плетения. Давай я покажу направление...

Карбрэй берет меня за руки, приподнимая их на нужный уровень. Я сосредоточенно повторяю всë, что он сказал, и вижу, как образовавшееся плетение из стихии воздуха подхватило несколько обломков барельефа и понесло их к стенам.