Огненное сердце дракона

17.1

День был в полном разгаре. Теплое солнце ласково согревало, но чувствовалось скорое приближение жаркого лета. Весна отсчитывала свои последние дни. После обеда демонесса отправилась в себе, а мы с Аларией гуляли в саду.

-Через несколько дней первый день лета, -начала эльфийка. –и большой Летний бал. Его Светлость представит нас императору. Я так волнуюсь.

Девушка так увлеклась, что даже сжала мою руку от переполняющих ее эмоций.

-Ой, прости, -спохватилась она.

-Ничего, -улыбнулась в ответ. –Почему ты так нервничаешь?

-Что ты, это же сам император драконов. А мы, как наложницы его брата, будем в центре внимания. Платье должно быть безупречным, прическа идеальной, а манеры образцовыми.

-Мне кажется, ты драматизируешь. Во дворце королевы Кёрна я посетила один бал, ничего страшного там нет.

-Ах, Кёрн, -отмахнулась подруга. – В эльфийском королевстве я тоже бывала при дворе. Это разные вещи.

-Думаю, ты справишься, -попыталась успокоить я Аларию.

-У Джаны уже есть платье для Летнего бала, но она его не показывает. А мне мое не нравится. Оно, конечно, красивое, но простоватое. Чего-то не хватает.

-Если хочешь, можем вместе подумать над его завершением.

-Правда? Хорошо, -улыбнулась эльфийка. –Тебе о наряде беспокоиться нечего, ведь им занимается госпожа Кармела.

-Я его еще не видела. Может придется просить у тебя помощи для переделки, -подмигнула Аларии.

Подруга немного расслабилась, и мы продолжили прогулку. В тени деревьев под припекающим солнцем было прохладно и комфортно. Я заметила, как к нам приближается Унна.

-Миледи, -обратилась горничная. –К вам гостья.

-Гостья?! –удивилась я.

-Она представилась леди Бертой.

Моим удивлению и радости не было предела. Но как такое возможно? Еще несколько дней назад я думала, что никогда не увижу подругу. Извинившись перед эльфийкой, поспешила на встречу к Берте.

Девушка ждала меня в зеленой гостиной. Она сидела на одном из диванов и смотрела в окно. Подруга выглядела, как всегда, безупречно. Мы не виделись всего несколько дней, но казалось вечность. Мне захотелось так много ей рассказать, поделиться впечатлениями о моем новом доме и его хозяине.

-Берта! –воскликнула я. –Какая неожиданность.

-Здравствуй, Элиса, -сдержанно поздоровалась девушка.

-Ты в Драхосе. Судьба снова связывает нас.

-Думаешь, судьба? –тихо произнесла Берта, но потом добавила: -Я прибыла с заданием и сейчас живу в доме посла Кёрна.

-Заданием? Ничего не понимаю.

Моя подруга немного нервничала, что удивило меня. Берта встала и несколько раз прошлась по комнате. Было видно, девушка собирается с мыслями.

-Я здесь по поручению графа Синдела.

-Графа? Какому поручению?

Мне не хотелось верить, но факты указывали на очевидное. Неужели Берта в сговоре со старым мерзавцем? Единственный человек, которого я считала своим другом в этом чужом мире.

-Думаю, ты понимаешь, о чем идет речь. Как твои успехи с драконом? –голос девушки приобрел стальные нотки, она окончательно взяла себя в руки.

-Мне казалось, мы подруги.

-Я не была подругой даже настоящей Элисе. А о тебе мне вообще ничего не известно.

-Почему? Что я тебе сделала?

-Все началось еще до тебя, -Берта выдохнула и погрузилась в воспоминания. – Я родилась без магических способностей, даже самых примитивных. Моя семья живет довольно скромно, а у меня есть еще две старшие сестры. Когда я попала в обитель, Элиса находилась там уже больше года. Став соседками по комнате, мы довольно быстро с ней сдружились. Вот она и рассказала мне о своем секрете. Дар проявился совсем недавно, Элиса была напугана и растерянна. Эта дура не понимала всей выгоды от свалившегося на нее счастья. Вот зачем такой магия огня? Это мне должен был достаться этот дар! Я должна была стать особенной, а не Элиса!

Глаза Берты гневно блестели, руки сжались в кулаки, голос был готов сорваться на крик. А мне стало даже жаль эту девочку. Обреченная на жизнь в обители, заложница несправедливых законов этого мира, она пытается пробить себе дорогу, как может.

-Мой брат служит у графа Синдела секретарем, -продолжила девушка. - Вот я и решила рассказать ему о скрывающейся в обители магине огня. Что ждала от ее разоблачения? Не знаю, может наказания для Элисы. Только советнику она понадобилась для своих целей. Я должна была следить, докладывать о магических успехах, вкладывать в ее голову нужные мысли. За это граф пообещал мне покровительство и место при дворе. Разве можно было упустить такой шанс?

-Но Элиса не захотела участвовать в интригах Синдела, -констатировала я.

-Как выяснилось, ей помог Дикл. Этот болван где-то достал книгу с заклинаниями. Так ты попала в наш мир.

-Что же такое нужно советнику, что Элиса решилась бежать из Митании?

-Правильный вопрос. Пора перейти к цели моего визита.