Огненное сердце дракона

19

С утра замок превратился в сумасшедший дом. Всеобщая возбужденность передалась даже на всегда невозмутимого Хокинса. Дворецкий непрерывно ходил по комнатам и отчитывал медлительных слуг. То и дело в разных частях дома слышался его недовольный голос. Совместные приемы пищи были отменены, поэтому завтракала и обедала я в своей спальне. Унна занималась моей подготовкой к Летнему балу, а мне только оставалось довериться профессиональным рукам горничной.

Накануне мы с Аларией почти весь день занимались ее нарядом. Слуги срезали цветы в саду и принесли их в комнату эльфийки.  Более мелкие бутоны украшали верх лифа и мягкими волнами спускались к юбке, где уже превращались в потоки из более крупных цветов. Алария выбрала растения бледно-розового, розового и василькового цвета, а от белых отказалась, поскольку у эльфов от связан с печалью. Для прически были оставлены самые красивые бутоны голубых цветов. По окончании работы подруга скрепила все магией, и теперь наряду ничего не угрожало.

Алария светилась от счастья, и я была рада за нее, но неприятное чувство не покидало меня. Что будет потом с этой хрупкой девушкой? Завтра она встретится с человеком, который ей дорог, но никогда не будет с ней. Выдержит ли сердце нежной эльфийки? Я ощущала, что должна ей помочь. Только как? У меня дела обстоят еще хуже. Моя жизнь весит на волоске, книгу с ритуалом не заполучить, возвращение домой становится все туманней, а я начинаю влюбляться в Рейлана.

Образ герцога преследует меня даже во снах. И каких снах! Заново ощущаются поцелуи на губах, прикосновения сильных рук к коже, чувствуется горячее дыхание и слышится стук драконьего сердца. В эти моменты я отрываюсь от земли и лечу в водоворот страсти и вожделения. Не понять, реальность это или фантазии. Чувства смешиваются, переполняют меня и разливаются теплой волной по телу.

 Днями Рейлан отсутствовал в замке, но каждый вечер приглашал на прогулку в саду. Я ждала этих встреч, отсчитывая время с самого утра. Время. Сколько его у меня осталось? Так зачем противится желаниям и чувствам.

Вечер перед балом был по-летнему теплым, даже близость гор не вносила прохладу в последний день весны. Я торопилась на встречу  и едва не перешла на бег. Чувствовала себя подростком, спешащим на первое свидание. Каждый вечер начинался с прогулки к озеру, где в тени вековых деревьев прятались несколько скамеек. Мы подолгу сидели, глядя на воду, и говорили обо всем на свете. Нам было легко и комфортно в обществе друг друга. Казалось, я знаю его целую вечность, а он успел изучить меня.

-Добрый вечер, Элиса, - мужчина обжигал пламенем своего взгляда, что смутило бы не только невинную воспитанницу обители, но и разведенную даму, вроде меня.

-Добрый вечер, Рейлан, -улыбнулась в ответ.

Я видела нестерпимое желание в глазах герцога. С каждым днем оно становилось все сильнее и сильнее. Было очевидно, что Вейден сдерживает себя, боясь напугать или обидеть. Мои чувства к нему тоже крепчали. Я стала зависимой от сладких речей дракона, от его случайных прикосновений и от страстных поцелуев на прощание.

-На твоих щеках румянец, ты торопилась?

-Мне показалось, я опаздываю, -стало ужасно неловко, что Рейлан заменил мою спешку. – Сегодня весь день мы с Аларией готовили ее платье к предстоящему балу.

-Мне известно, -улыбнулся герцог. –Садовник атаковал меня жалобами о срезанных цветах. Вы очень сблизились с Аларией в последнее время.

-Она замечательная. Нам предстоит жить под одной крышей, -пожала плечами. –так что это закономерно. С Джаной у меня не такие дружеские отношения, но я надеюсь на лучшее.

-А если случится, что девушки покинут замок, ты сильно расстроишься?

-Покинут? –не понимала я. –Вы хотите взять других наложниц?

-Нет, -решительно возразил Рейлан.

-Хотите оставить одну наложницу?

-Я уже говорил, что ты не наложница, -мягко сказал герцог и взял меня за руку. –Элиса, ты мое сердце.

Я подняла глаза и не совсем понимала, что имеет в виду мужчина. В голове проносились мысли, в памяти всплывали воспоминания о знакомой фразе, но объяснений не находилось.

-Ты сердце дракона, Элиса. Ты мое сердце дракона- истинная пара.

Мне не верилось, что я это слышу. Я столько раз говорила в слух эти слова, но подлинный смысл осознала только сейчас. Незримое притяжение душ и тел, ощущение целостности рядом с избранным тебе судьбой.

-Я люблю тебя. Моя жизнь принадлежит тебе, -продолжал герцог. – Я знаю, что ты чувствуешь то же самое. Это читается в твоих глазах, когда смотришь на меня, когда отвечаешь на мои поцелуи.

-Это не возможно, -тихо сказала я.

Как самозванка может быть сердцем дракона? Настоящая Элиса- истинная пара Рейлана, а не я. Но как сказать это тому, кто стал таким дорогим и желанным.

-После завтрашнего бала я отошлю девушек домой, и в скором времени мы поженимся. Будем только ты и я.

Герцог склонился ко мне, а я инстинктивно запрокинула голову, предвкушая поцелуй. Его губы накрыли мои с неистовой страстью, как путник в пустыне припадает к воде, мучимый многодневной жаждой. Руки скользили по моей спине, ласкали шею, зарывались в волосы, вызывая во мне волну возбуждения. Я ощущала себя воровкой, крадущей чужое счастье, но мне было плевать. Сейчас существовали только я и мой дракон.

-У меня есть для тебя небольшой подарок, -сказал Рейлан, когда мы насытились поцелуем. –Их доставили сегодня днем из Кёрна.

Мужчина отошел к скамейке и взял букет фиолетовых цветов. Я еще не видела таких на Митании. Они напоминали подснежники, только лепестки оканчивались невероятно пушистой бахромой.

-Какие красивые, -с восторгом сказала я. –Как они называются?

-Виацинты, -некое недоумение слышалось в голосе дракона. – Леди Риулье сказала, что это твои любимые цветы.

Ну что со мной? Наступаю на одни и те же грабли. Леди Риулье- мама Элисы. Что еще поведали родственники обо мне не мне?