Огненное сердце дракона

22

Весь день я просидела в своей комнате. Порой меня накрывало волной паники, которая сменялась полным безразличием к дальнейшей судьбе. Если меня не убьет Рейлан, то это точно сделает император. Уж лучше принять смерть от человека, который мне не безразличен, которого, возможно, люблю. И путь его глаза будут последним, что я увижу в этой жизни. Ага, на лирику потянуло? Какая смерть от любимого, какие глаза? Не собираюсь я умирать. Нужно подумать, как выиграть время и достать книгу с ритуалом. А может в императорской библиотеке есть еще один экземпляр? Значит нужно попасть во дворец.

-Миледи, вы сегодня совсем ничего не ели, -сетовала Унна. –Не заболели ли часом? Я вам суп принесла, может попробуете. Вечер уже, а у вас и крошки во рту не было.

-Хорошо. Оставь, –успокоила горничную.

Не успела девушка уйти, как в дверь постучались.

-Леди Элиса, Его Светлость ожидает вас в кабинете, -сообщил Хокинс и удалился.

Волна радости прокатилась по телу. Я не видела Рейлана с вчерашнего вечера и успела соскучиться. Если мне все же удастся заполучить книгу мастера Гудина и вернуться домой, то разлука с драконом будет моей болью. Но пока я здесь и не хочу пропускать моменты радости от встреч с герцогом. Предвкушая очередное свидание, мои ноги неслись по ступеням вниз, где располагался кабинет хозяина замка.

Постучав, толкнула дверь в знакомую комнату. За окном темнело, но зажженными были всего несколько свечей. В кабинете царил полумрак, поэтому я видела только очертания герцога, сидевшего за столом.

-Добрый вечер, Рейлан, -улыбнулась сумраку. –Хокинс сообщил, что вы ожидаете меня.

-Сядь, -повелительно сказал дракон.

Не самое лучшее начало романтического вечера. Перед столом стоял один-единственный стул, предназначавшийся, наверное, мне. Сев, я недоуменно уставилась через стол в темноту.

-Что-то случилось? Тяжелый день?

- Сказал бы, очень насыщенный и информативный, -отозвался герцог. – Сегодня я побывал в обители Святого Йола и мило пообщался с госпожой Феланией. Затем посетил мага Рослина, который оказался довольно приятным человеком и поведал много интересного.

Мое тело мгновенно вытянулось и задеревенело, глаза не моргали, продолжая всматриваться во тьму, а в голове прозвучало мрачное ”тададада”. Вот и конец моей шпионской карьере. Теперь я “подлежу уничтожению”, не видать мне возвращения домой.

-Мне так хотелось побольше узнать о своей невесте, -продолжил Рейлан, и в темноте сверкнули глаза с вертикальными зрачками. – А кто может рассказать лучше, чем знакомые и близкие? Как она жила до меня, что любит, чем интересуется, какие секреты хранит.

Дракон вышел из-за стола и остановился за моей спиной. Это заставило напрячься еще сильнее и приготовиться к наихудшему.

-Я привез вам подарок от родителей, леди Элиса, -почему-то мне не понравилось то, как были произнесены последние слова.

Герцог сделал какое-то движение, и на столе передо мной появился небольшой портрет. Девушка на миниатюре была, несомненно, Элисой. Ведомая паникой, я попыталась вскочить, но сильные руки Рейлана пригвоздили меня к стулу. Продолжая держать меня за плечи, дракон зашептал мне на ухо, обжигая горячим дыханием:

-Ты не имеешь сходства с портретом, не знаешь даже названия любимых цветов, совершаешь поступки не свойственные леди, интересуешься запретными темами и как-то связана с графом Синделом, -герцог сильнее сжал мои плечи. –Кто ты, и где настоящая Элиса?

Вот и все. А я надеялась на счастливый финал. Отпираться нет смысла. Может чистосердечное признание облегчит наказание?

-Я не знаю, где Элиса. Вернее, знаю, но абстрактно. Собственно, из-за Элисы я и оказалась здесь. Она провела ритуал и перенесла меня в обитель.

-Ничего не понимаю. Ритуал? Перенесла? – Рейлан стоял возле стола и скрестил руки на груди.

-Элиса провела ритуал по книге мастера Гудина, перенесла меня на Митанию, а сама отправилась в мой мир, -последние слова дались с трудом. –Я иномирянка.

-Что связывает тебя с Синделом?

-Мне досталась магия Элисы, граф знал это и решил воспользоваться в своих целях. Он пообещал книгу, которая вернет меня домой. Его помощница передала кинжал из зуба дракона, чтобы я…

-Убила меня, -закончил за меня герцог. –Что же помешало?

Мне очень хотелось сказать о том, как дорог стал за последнее время для меня Рейлан, как крепчают мои чувства. Но имело ли это сейчас смысл? В глазах дракона я иномирянка, которую подослали убить его.

-Ничто не стоит жизни, даже возвращение домой.

-Как твое имя? –вопрос прозвучал так мягко, словно мы вернулись на несколько дней назад, и всего этого еще не случилось.

-Алиса, -усмехнулась я.

-Алиса, -повторил герцог.

-Теперь ты меня убьешь? –вырвалось у меня.

Рейлан тяжело вздохнул, словно перед важной речью. Он присел передо мной так, что наши глаза оказались на одном уровне.

-Алиса, я уже говорил, что ты моя истинная пара. Дракон никогда не причинит вред своей половине. Мое сердце бьется для тебя и ради тебя.

-Но я же иномирянка.

- Выбор сделан, остальное не имеет значение, -герцог улыбнулся и поцеловал мне запястье.

-Значит, ты не позволишь вернуться в мой мир?

Конечно, я желала этого и стремилась с первого дня пребывания на Митании, но в данный момент хотела услышать отрицательный ответ.

-Алиса, мне жаль, но это не возможно. Пути назад не существует, -сочувственно сказал Рейлан и взял меня за руку.

-Но книга мастера Гудина…

-Гудин- темный колдун и проходимец, -голос герцога стал серьезным. – Он являлся одним из зачинщиков Большой войны, за что и поплатился. В его книге действительно описан ритуал переноса иномирян на Митанию. Но мало кто знает, что для этого требуется взамен.

-Я не совсем тебя понимаю, -мне не очень нравилось это ”взамен”.

-Тот, кто призывает человека из другого мира, приносит себя в жертву. Конечно, Гудин не спешил рассказывать желающим покинуть Митанию, что в действительности произойдет с ними. Это ритуал призыва, но не переноса.