Огненный отбор

Глава 6.1

За окном наступили сумерки, но в кабинете Рейнарда Эстанвиля было светло. Роскошное, обставленное тёмной мебелью помещение с точностью описывало характер своего хозяина. Ни грамма золота, строгая планировка, высокие стеллажи с книгами, холодный свет от магических светильников, - элегантно, но мрачновато. 

Сам советник куда-то отлучился, и его место заняла другая головная боль, - один из офицеров, встречавший нас с принцессой на границе.

— Леди Шэролл, давайте ещё раз, — дракон, теряя терпение, метался из угла в угол, чем неимоверно мозолил мне глаза. — Какое отношение, вы имеете к тому, что метка осталась у Катрионы Аравийской?

Лорд Дейнек потряс рукой в сторону сидящей, как мышка, принцессы. В самом начале ей задали всего пару вопросов и после решили не трогать. Катриона была совершенно не настроена на адекватное общение, - она просто вынесла эршу мозг своими всхлипами.

Я даже снова загордилась подопечной. Но заняться самодисциплиной с ней всё-таки стоит. Дух закалить, например, или даже боевой магии обучить. Потенциал у неё недурный, развить до середнячка можно.

— Оливия Шэролл, — взревел мужчина, ударяя кулаком по столу.

Катриона испуганно ойкнула и сжалась.

А ещё её нужно в нашу академию отправить. После трёх пар по боевой практике, от таких резких звуков захочется разве что спать. 

— Я вас слушаю, лорд Дейнек, — равнодушно ответила, подпирая щёку ладонью. Кресла у Ледышки в кабинет удобные. Прямо в сон клонит.

— Вы так и не поняли в какую ситуацию попали, — вздохнул дракон, прикладывая руку ко лбу.

Мне кажется или от него пар идёт? Эка знатно его служба потрепала. Нервный слишком. 

— Леди Шэролл, я задал вам вопрос.

— А я уже отвечала на него шесть раз. Если вы до сих пор не смогли понять мои слова, это ваши проблемы.

— Да послушайте же вы! — снова заорал офицер. — Я имперский следователь. Мне по должности положено вопросы задавать!

— А мне по имиджу не положено на них отвечать. Время позднее, я девушка приличная и по ночам с незнакомыми господинами не общаюсь.

Ой, у него глаз задергался. Я разочарованно покачала головой. Вот ведь... совсем нестойкий попался. Ректор Дэрриш всегда долго держался, как скала. А этот даже часа не вытерпел.

Дальнейший выпад офицера прервал щелчок открываемой двери.

— Как продвигаются дела? — сухо спросили  за спиной.

Явился.

Теперь уже я запыхтела, как паровоз, желая от души наорать на Рейнарда.

Это по его милости мы с принцессой торчим тут, вместо того, чтобы отдыхать в своих покоях! Он даже слово вставить не дал, сразу отправил в кабинет, вызвав офицера, а сам куда-то ушёл.

— Ваша Светлость, с графиней Шэролл невозможно проводить допрос, — искренне пожаловался эрш. — Если позволите, мы будем использовать более действенные методы.

Как это более действенные?

Подобралась, исподлобья смотря на дракона. Они меня пытать будут? За то, что их же духи что-то намудрили с меткой?

А не пойти бы им к черту?!

Ещё и Ледышка как назло молчит. Стоит сзади и, наверно, спину буравит. Чувствую, скоро дырку сделает.

— Не нужно. Это лишнее, — ответил Рейнард, заставив шумно выдохнуть. — Я побеседую с графиней Шэролл сам. Можешь идти.

Рано выдохнула.

— Лучше бы согласилась с предложением офицера, — тихо пробурчала, наблюдая, как лорд Дейнек выходит из кабинета, громко хлопая дверью.

— Боюсь, вам совсем не понравятся методы имперских стражей, Оливия, — услышал моё бормотание герцог.

— Мне тоже так кажется.

— Несколько секунд назад вы сказали обратное.

— Вам послышалось, — безмятежно отозвалась, передёрнув плечами.

Нет, всё же к тяжёлой артиллерии пусть обращаются без моего участия.

Советник ухмыльнулся, присаживаясь за стол, и внимательно посмотрел на Катриону.

— Принцесса, вы просили духов-прародителей оставить метку?

— Нет! —  проблеяла она, перебирая дрожащими руками ткань платья. — Я никого ни о чём не просила. Честно! 

 — Не врёте, — прищурился Рейнард. Он что, ещё и ложь распознаёт? — Теперь идите в свои комнаты и дождитесь Оливию там.

Ну уж нет! Оставить подопечную без охраны, — всё равно, что бросить её на произвол судьбы. Хотя не знаю, за кого я боюсь больше: за Катриону, которой придётся одной идти в свои комнаты, или за себя. Остаться наедине с Ледышкой чревато плохими последствиями. Моя интуиция вопит о неприятностях. А она ещё никогда не подводила.

— Думаю, это лишнее, герцог Эстанвиль, — взбрыкнула, но меня пригвоздили к креслу холодным взглядом.

Поняла, молчу. И молюсь, чтобы принцесса сама дала отпор.

Я не хочу оставаться с драконом одна!

— Спасибо, Ваша светлость, — пролепетала Катриона. — Но я лучше тут подожду.

— Это было не предложение, а приказ, — отчеканил Рейнард. — За дверью эрши, они вас проводят.

Даже так? Интересно, а императору он тоже может приказывать? 

Советник дождался, пока растерянная Катриона выйдет из кабинета, и начал перебирать какие-то бумаги. Вот так просто, ничего мне не сказав и даже не взглянув на меня, лениво перелистывал документы, что-то чиркая магическим пером.

От нетерпения начала нервно покачивать ногой в воздухе и постукивать ладонью по ручке кресла, но мои манипуляции не заметили.

Прошло не менее десяти минут, прежде чем Рейнард наконец поинтересовался:

— Айзен объяснил причину вашего нахождения здесь?

Айзен? Тот офицер припадочный?

— Не очень.

Герцог Эстанвиль оторвался от своего занятия и пристально посмотрел на меня.

— Мы подозреваем, что вы напрямую замешаны в инциденте с меткой Катрионы Аравийской.

— Я?! — воскликула, чуть не перейдя на фальцет. — Каким боком я вообще могу на это влиять?

— Вероятность того, что вы помешали духам снять метку отнюдь не так мала, как может показаться, — стал объяснять Рейнард. — Вам уже говорили, что прародители наделяют метку особой силой, но будет правильнее сказать, что они наделяют её своей частицей. Светлейшей сутью. Поэтому у духов отношение к избранницам, независимо от их расы, почти схоже с отношением к императорской семье. Они считают невест своими детьми. Понимаете, что это значит?