Огненный след

Глава - 5

Глава - 5

Кабир. Так его звали раньше. С тех пор прошло не так уж и много времени, всего-то пару месяцев, но живущему в святилище отшельнику казалось, что миновало целое поколение. Он ни на секунду не забывал кем был раньше, хотя с каждым днём, прожитым в святилище, отшельнику становилось всё сложнее ассоциировать себя с безжалостным негодяем, лишившим жизни десятки людей, в числе которых были не только мужчины, но и женщины.

Долгое время домом для Кабира были зловонные трущобы Шаддара, а пищей – объедки из таверн и бродячие животные. Мать будущего отшельника была портовой девкой, а кем был его отец Кабир не знал, да его это особо и не интересовало. Своё первое убийство предоставленный самому себе мальчишка совершил в десять лет. Его жертвой стал молодой матрос, сошедший с корабля, и решивший это дело отметить. Подкараулив его по дороге к таверне, Кабир без малейшего раскаяние зарезал моряка, а когда обнаружил, что у убитого при себе была всего пара мелких монет, пришёл в неописуемую ярость. То, с каким зверством он изувечил покойника, шокировало даже нашедших тело матроса стражников.

В зрелом возрасте Кабир присоединился к крупной банде разбойников, и через непродолжительное время смог её возглавить, напоив своего предшественника снотворным, и раздробив ему голову булыжником. Перебравшись на север континента, банда совершала налёты на слабо охраняемые города и караваны, но однажды встретила серьёзный отпор. Потеряв в серьёзной стычке почти половину своих людей, Кабир стал действовать гораздо осторожнее. Отступив на восток, и прибрав к рукам небольшой караван-сарай, лидер бандитов оставил там своего человека, в качестве осведомителя и разведчика. Когда стоянку посещали не представлявшие угрозы группы или одинокие путешественники, осведомитель незамедлительно сообщал об этом Кабиру.

Грабить и убивать одиночек было так же просто, как отнять еду у ребёнка, а вот с крупными группами бандиты старались не связываться. Не потому что боялись потерпеть поражение, а потому что при большом скоплении народа существовал риск кого-нибудь упустить. Если бы хоть одной жертве удалось пережить бойню, и благополучно добраться до ближайшего города, весть о том, что налётчики используют караван-сарай, и устраивают засады, в мгновение ока разнеслась бы по всему региону. Стоянку пришлось бы оставить, а этого Кабиру очень не хотелось.

Однажды Кабир и его люди взяли в плен одиночку-путешественника, и это стало началом конца для банды. В надежде выторговать для себя жизнь, пленник поведал о несметных сокровищах, спрятанных в одном заброшенном могильнике. От смерти его это не спасло, но упоминание сокровищ всерьёз заинтересовало Кабира. Бандиты без особого труда отыскали упомянутый путешественником некрополь, но вместо несметных богатств нашли там свою смерть. Выбраться живым из той заварушки удалось одному лишь Кабиру, но поход за сокровищами изменил его. Как внешне, так и внутреннее.

В своём нынешнем виде Кабир больше походил не на живого человека, а на мумию. Большая часть его тела была покрыта бинтами, скрывающими серьёзные ожоги. Для осмотревшего отшельника лекаря так и осталось загадкой каким образом его пациенту удалось выжить с такими серьёзными ранами, однако сам Кабир не считал, что с ним произошло какое-то несчастье. Напротив, он верил, что пламя очистило его от греха, сделав совершенно другим человеком. К его рассказам о том, что переродиться ему помог самый настоящий феникс, многие отнеслись как к бредням сумасшедшего. Многие, но не все. Предоставившие Кабиру убежище жрецы верили, что рассказ отшельник – чистая правда от начала и до конца. Верили они и в то, что отшельник обладает особым даром. Проснувшись этим утром, Кабир сказал, что сегодня к нему пожалуют двое посетителей, и попросил не чинить им препятствий.

Проживал бывший налётчик в просторной келье, предназначенной не для бедняков, а для жрецов. Когда в его дверь тактично постучали, Кабир, сидевший на полу в позе лотоса, поднялся, и дал разрешение войти. Внимательно осмотрев гостей, отшельник отметил, что рантирец выглядит именно таким, каким он его видел во сне. Вещие сны, в которых отшельник поочерёдно видел прошлое и будущее, стали сниться ему после того, как он пришёл в Абракс. Кабир не всегда понимал что означает тот или иной сон, но после пробуждения у него каждый раз болела голова. Узнав об этом, один из жрецов предложил ему специальное снадобье, от которого Кабир отказался. Всё что с ним происходило отшельник принимал как должное, и как расплату за грехи прошлой жизни.

- Оставь нас, - обратился он к жрецу, который и привёл гостей.

Тот коротко кивнул, и вышел за дверь, не забыв плотно её прикрыть.

- Я ждал твоего прихода, и мне известно зачем ты пришёл, - обратился отшельник к Ризу.

Наёмник недоверчиво хмыкнул. Пафосный тон и вкрадчивый голос “живой мумии” не произвели на него впечатления.

- И для чего же, если не секрет? Давай, удиви меня, - проговорил Ризандер с вызовом.

Сказав это, наёмник запоздало одёрнул себя. Неправильно выбранный тон мог разозлить отшельника. Пока он был настроен вполне добродушно, и глупо было настраивать Кабира против себя.

“Полегче. Если этот тип замкнётся в себе, и откажется говорить, то я с треском сяду в лужу. А если я начну на него давить, то прибегут жрецы, и сделают из меня его брата-близнеца!” – подумал Риз, а вслух сказал:

- То есть, я имел в виду совсем ни это!

- Я знаю, - спокойно ответил отшельник.

- Но всё же как-то это странно. Ты видишь меня в первый раз в жизни, а уже горишь желанием поделиться всеми своими секретами, - проговорил наёмник с иронией.

- Ни всеми. Все мои секреты тебе не нужны. Лишь тот, что касается феникса и его местонахождения, - предпочёл Кабир называть вещи своими именами.

Риз кивнул, не став отрицать очевидного, хотя ситуация по-прежнему казалась ему странной.