Огненный трофей. По воле дракона

Глава 1

— Проходите, Тар Шедлоу! — Илэйн махнула в сторону гостиной.

Правда, когда мы все вошли туда, вирм вальяжно расположился на диване и как бы между делом бросил:

— Нам бы поговорить с леди Хэлкроу с глазу на глаз, — он расстегнул сюртук и раскинул его полы в стороны.

Тётушка слегка опешила, ведь её отношение к моим разговорам с Шедлоу “наедине” уже было мне хорошо известно. Но и авторитет Тариана она принимала, поэтому тихо покривила губами за его спиной, но согласилась:

— Конечно! Я пока распоряжусь насчёт ужина. Сегодня в такое ненастье я не приму ваших отказов! — строго добавила она, хоть я была бы вполне рада тому, если бы отказ от него она всё-таки приняла.

Гордо выпрямив спину, Илэйн пошла прочь из гостиной, но Тариан догнал её колким замечанием:

— И прошу вас не подслушивать за дверью, — даже не глядя.

Тётушка нахмурилась ещё больше и обменялась со мной негодующим взглядом.

— Как вы вообще могли подумать об этом!

— Просто я хорошо знаю привычки фрейлин, — парировал тот.

Илэйн передёрнула плечами и всё-таки ушла. Я же села в кресло напротив Тариана, стараясь подобрать нужные слова, чтобы как-то объяснить своё внезапное решение пригласить его, ведь ещё утром не была к этому готова.

— Ну так что же заставило гордую птичку призвать меня именно сегодня? — сдержанно улыбнулся Шедлоу. — Полагаю, какое-то внезапное осознание.

— Что-то вроде того, — кивнула я.

— Иногда от Сайласа всё-таки бывает польза. Что он хорошо умеет делать, так это приводить женщин к отчаянию, — на этот раз по его губам скользнула холодная усмешка. — Даже спрашивать не буду, чего он такого наговорил вам. Важен результат.

— Я согласна на предложенный вам способ пробуждения моей магии, — выпалила я, не желая вступать в пространные рассуждения вокруг нашей сегодняшней “прогулки” с Сайласом. — Но я хотела бы знать хоть какие-то подробности. На что это будет похоже?

— Уж явно не на то, что предлагает Совет, — Тариан закинул один локоть на спинку дивана, продолжая изучать меня своим холодным серебряным взглядом. И чем дольше он это делал, тем сильнее мне хотелось ёрзать на месте. — Но это предполагает определённый уровень интимности между нами.

— И… Иинтимности?! — ахнула я, мгновенно вспыхнув.

— А что вас так смущает в этом слове? — вирм вскинул брови. — Не волнуйтесь, это не та интимность, о которой вы зачем-то подумали. Скорее она подразумевает полное доверие и открытость. Иначе у нас ничего не получится.

— До какой степени? — мой голос слегка охрип.

— Я не претендую на ваше тело, если вы об этом. Только на ваш контур, — Тариан подался вперёд и протянул мне руку. — Давайте устроим небольшую проверку прямо сейчас.

Я опустила взгляд на его широкую ладонь, всё ещё сомневаясь. Но затем всё-таки вложила в неё свою. Острый проблеск холодной стали знакомым ощущением проскользнул где-то по краю сознания и моей ауры — острого клинка, покрытого ещё не остывшим пеплом.

— Расслабьтесь, — Тариан слегка потряс мою руку, будто хотел, чтобы она превратилась в некую мягкую массу. — И просто не думайте о том, что я буду делать. Чтобы добраться до ядра вашей ауры и пробудить его, мне нужно как можно меньше препятствий, а каждая ваша мысль против выстраивает новые. Вам ясно?

— Ясно, конечно! — фыркнула я и закрыла глаза.

— Откройте! — велел Тариан. — Зачем вы это делаете? Я не целовать вас собираюсь!

— Я подумала…

— Я же сказал меньше думать!

Веки распахнулись сами собой. Как вообще расслабиться, если мне приходится видеть его лицо так близко от своего? Это совершенно невозможно! В этот момент во мне возникало непреодолимое желание разглядывать каждую черту, чтобы найти что-то кроме обычной холодности, возможно. Зачем? Да кто бы мне самой рассказал…

— Итак… — вздохнул вирм и уставился на меня ещё пристальнее.

Его пальцы сжались на моей руке чуть сильнее. А затем его зрачки вытянулись в две вертикальные линии. Сначала я ощутила холод — такой сильный, что захотелось отнять руку, но затем он сменился лёгким покалыванием, которое становилось всё глубже и горячее…

Зори выскочила наружу, словно её ошпарили! С гневным верещанием она пронеслась над головой вирма, почти клюнула его в глаз, но он отмахнулся. Вторая атака тоже не удалась, поэтому птичка просто уселась на спинку дивана и обидчиво нахохлилась.

— Какой нахал! — раздалось внутри моей головы. — Что творит!

Я на миг потеряла сосредоточенность, но попыталась просто не думать о том, что же так напугало Зори. И вдруг во всей гостиной резко погасли все свечи, а затем и камин. Над нашими с Тарианом соединёнными руками вспыхнуло яркое пламя.

Горячие отсветы бросились по моему лицу. Я отшатнулась, испугавшись, что сейчас вспышка просто выйдет из-под контроля. Правда, именно своим действием я это и спровоцировала. Яркие искры рассыпались в стороны и обязательно упали бы на мебель и ковёр, если бы Тариан не поймал их одним коротким взмахом руки. Мелкие язычки огня вновь слились в один однородный — он завис над ладонью вирма, мягко перекатываясь и трепеща.