Огненный вихрь

Часть вторая. Заботы Тоширо

1.

С чего бы начать? Наверное, с предупреждения. Большая часть из того, что уже успел наплести про меня Нитирэн, неправда. И дело не в том, что он лжец. Нет. Просто он почти ничего обо мне не знает. И я не спешу рассказывать.

Чем дольше молчишь, тем труднее потом выдавить из себя хоть слово. А если правда о прошлом столь неприглядна, что самому страшно, и подавно будешь молчать. Нитирэн – мой единственный друг. Да, Рэн упрямец, но он не торопится задавать вопросы. Потому-то с ним и легко дружить. Вопросы… Скоро они градом посыплются на голову. Это не может не тревожить.

Но давайте не будем торопить события.

Брат почему-то решил, что сможет спасти мир. И вот, позабыв о здравом смысле, он пошёл по намеченному пути к смерти. Решительно, не сворачивая, никого не слушая. Уже через пару часов после разговора с Нитирэном он начал паковать вещи. Никакие уговоры на него не действовали.

 – Это западня! Разве ты не понимаешь, что это западня?! Старейшины хотят убить тебя, и ты своим приездом только облегчишь им работу, – я стоял посреди комнаты, отчаянно размахивал руками, повышал голос до крика, но Хан и бровью не вёл.

 – Некоторые бумаги всё-таки придётся взять, – пробормотал он. – Нежелательно, конечно, а что поделаешь? Я не успею ознакомиться с ними до отъезда, – брат уставился на меня самыми невинными на свете глазами, и этот взгляд заставил бы растаять любого.

Мы близнецы, нас практически не отличишь друг от друга. Такое чувство, словно не отходишь от зеркала. Гляжу на Ханаваро, а на меня в ответ смотрят мои глаза. Но, в тоже время, мы не похожи. Когда я хмурюсь, он – улыбается. Когда я смотрю сердито, он – ласково. Я жестокое чудовище, и нет никого добрее Хана. Мы зеркальные отражения друг друга, полные противоположности. И в тот миг данный факт особенно бросался в глаза.

 – Ты слышал хоть слово из того, что я сказал? – прорычал я.

 – Конечно, я внимательно слушаю тебя, брат мой, – ответил он и снова начал рыться в бумагах. «Может, спалить их к чертям, а? – размышлял я со злорадством. – Полюбуюсь тогда на реакцию Ханаваро. Может, и дом спалить, чтобы ему некуда было вернуться? Как заманчиво!»

 – И что? Напрашиваются какие-то выводы?

 – Эээ…постой! Какие выводы?

 – Ты смеёшься надо мной!

Хан опять повернулся ко мне. Его глаза стали серьёзными.

 – Поверь, я не хочу уезжать. Не самое подходящее время. Но придётся. Собрание дало Нитирэну неделю на выполнение задания. Если не приеду в срок…

 – Они ничего ему не сделают, дурень! Да, он тэнгу, но что с того? Его тётка – член Собрания. Его семья пользуется большим уважением. Не тронут старейшины Нитирэна! Хотели  – уже бы избавились от него.

 – Они отправили Рэна сюда, зная, что ты или кто-то другой может его убить.

 – Такова работа синоби, безмозглый ты идиот! Работа! Всех нас отправляют на смерть! Не в Рэне дело, а в тебе! Тебя они намерены прикончить! И как только ты туда заявишься с дружеским визитом, ловушка захлопнется.

 – Вряд ли старейшины ищут повод для войны с Альянсом. Только объединившись с ним, Сенши сможет стать центром Государства Согласия.

 – Если думаешь, что сможешь сыграть на этом, то ошибаешься! Война всё равно начнётся!

 – Сенши и Альянс – союзники, разве нет? – нахмурился Хан.

 – Да, прежде так и было. Последнее столкновение между общинами произошло двести лет назад. А потом Сенши и Альянс решили объединиться посредством брака. Не вышло, правда, ничего, но союз сохранили. Общины много лет поддерживали друг друга, но доверие к Сенши потеряно. Многие соплеменники уверены, что именно старейшины Сенши повинны в гибели наших родственников.

Хан побелел.

 – И ты… ты тоже так думаешь? Есть какие-нибудь доказательства?

 – Нет, но разговорам это не мешает. Смерть нашего отца была выгодна Сенши, ведь именно благодаря ему Альянс стал так силён. А потом всё пошло прахом. Мы были детьми и не могли командовать армией. Семьи начали враждовать друг с другом, бороться за пост главнокомандующего,  выборы в Совет общины проходили чуть ли не каждый месяц. Альянс перестал получать военные заказы. Он разваливался на глазах. И тут на помощь пришли наши «друзья» из Сенши. Они взяли ситуацию под контроль и ещё увезли тебя в Идзумо. Ты стал гарантией повиновения Альянса. Пойми же, они держали тебя в заложниках!

 – А ты? Что было с тобой?

 – Старейшины Сенши считали  меня мёртвым. Потому-то к тебе проявляли повышенное внимание. Вот почему община Нитирэна взялась тебя воспитывать. Однажды ты возглавил бы армию Альянса, и им нужен был послушный главнокомандующий. Потом выяснилось, что я жив. И старейшины избавились от тебя. Твоя сила их пугала, а я казался благонадёжным.

 – По тебе не скажешь… – усмехнулся Ханаваро.

 – Я остался жить в Идзумо только потому, что пытался отвлечь их внимание от Альянса. Обстановка этому благоволила, сначала умер старый сёгун, потом началась война между претендентами. Все были заняты военными заказами и забыли о нас. А я и мои помощники сделали всё возможное для возрождения Альянса. Он силен. Как и прежде. Мы сумеем одолеть Сенши, если придётся. И наши соплеменники жаждут мести.