Огневичка на краю земли

Глава 7

— Эта земля помнит тебя. Хорошо, что ты вернулась, говорящая с огнем, — приветствовала меня пожилая энке.

Энке — коренной народ этой земли, куда однажды пришли переселенцы. Просторы империи не сразу были освоены, но и сюда добрались и принялись обживаться.

Местные отнеслись к появлению чужаков благосклонно. «Земля не должна пустовать», — говорят они. У них своя точка зрения на эти вопросы, и от своей культуры они не отказываются.

Как жили в своих этчхе, так и продолжают там оставаться. Блага чужих городов и привычки пришлых их не интересуют. Сохранили собственный уклад, верования, земли, традиции и ремесло.

— Приветствую тебя, мудрая. Да не иссякнет тепло твоего дома, — подобрала подходящий ответ, зная, как у них принято.

У энке поразительное поселение. Сама земля благосклонна к ним, и они с трепетом пользуются ее дарами. Живут в пещерах горного кряжа, сформировавшихся естественным путем и теплых за счет горячих источников, что бьют под ними.

Потоки воды идут прямо через горную породу и обогревают пещеры. Заходи и живи, добавив все нужное. Поразительное природное образование! Ученые были в восторге.

Энке ценят дар земли и прекрасно здесь устроились. Любопытно, что для холодного времени года они используют теплые пещеры, а когда приходит местное лето, перебираются в прохладные.

И конечно, здесь огромные купальни. Они расположены отдельно, и чего там только нет! За века существования сложилось внушительное поселение, в котором царят свои правила и обычаи.

Но энке еще и скотоводы. Держат стада разных животных и гоняют их на пастбища. Семейное дело, и тогда ставится така — шалаш, стены которого утеплены шкурами. Это летнее ремесло.

Зимой стада стягиваются на постой в закрытые долины. И здесь еще интереснее!

Цепочка гор захватывает в кольцо и защищает долину. Прохода по поверхности нет, он только под землей через горную гряду. Как раз через их город, который примыкает к долине.

Такая природная защита и обогрев теплыми подземными источниками формируют в долине особый микроклимат. Там гораздо теплее, чем на открытом пространстве.

Получаются надежно защищенные островки зеленого царства посреди холодных просторов. Даже зимой здесь все растет и благоухает, и энке выращивают себе пропитание.

Очень интересная культура и способ устройства на местности. Энке хорошо используют то, что щедро дала им природа, и берегут.

Таких поселений этчхе несколько, и я прибыла в ближайшее. Остальные дальше на севере, и обитают более уединенно. Власти империи не беспокоят энке и не мешают сохранять свой образ жизни.

Наоборот, у местного населения разные льготы и защита жизненного уклада и языка на государственном уровне. А энке знают меня и принимают, стоило только попросить о встрече.

— Мы помним подвиг твоих родителей и чтим его. Пусть Утаке дарует им вечный покой на своих плодородных равнинах! — кивнула на мои слова пожилая женщина.

Утаке — местное божество. Именно оно заботится о тех, кого нет с нами. На его бесконечных равнинах все находят пристанище и непременно будут устроены.

Ее слова отдались болью в сердце, напоминая, что случилось. Непростая для меня тема, но от нее не отвернуться. Приходится жить с этим и разбираться, что и хотела сделать сейчас.

Мои родители погибли, когда пытались спасти летнее стойбище энке в тундре. И попали под плывун! Не знала, что такое бывает. Но потом искала в библиотеке, и некоторые случаи были описаны.

Помимо стихийных бедствий типа землетрясений, цунами, селей, бывает плывун. Воистину загадочное событие, которое предсказать невозможно.

Но факты описаны в научной литературе и зафиксированы. Это когда холм, породы которого имеют определенную нестабильную структуру, размывает в основании, и он плывет в сторону.

Целый холм! Конечно, такую массу невозможно остановить и сбежать с ее пути. Даже угадать, что он сейчас поедет. А перемещается холм очень быстро, что и случилось.

Мама владела даром земли и изучала природные просторы в поисках полезных ископаемых. Выезжала в экспедиции, а отец сопровождал.

Именно здесь, в далеком северном краю они познакомились, когда он прибыл после ранения, она уже работала. Ее завораживала магия этой земли, которая, как она считала, ей отзывается.

Отец влюбился без оглядки. В ее голубые глаза, задорный смех и золотую косу, как говорил. Мама была красивая, золотоволосая и миниатюрная. Как куколка! Я же мастью пошла в отца и стала первым коренным поколением.

Родители и не думали на большую землю возвращаться. Маме все здесь нравилось, отец тоже рад был остаться.

Она как раз проводила исследование в той местности. Искала ценные руды, когда почуяла, что грядет опасность. Решила, что на селение идет сель, и они отправились спасать жителей стойбища.

Родители успели сообщить в центр по связи. Шли сильные дожди, реки выходили из берегов, и вывод про сель казался очевидным. Мама слышала землю, она говорила с ней.

Но только они ошиблись, это оказался плывун. И пошел он прямо на стойбище, уцелеть было невозможно. Если бы мои родители не кинулись эвакуировать жителей, они бы спаслись. А так оказались в самом центре трагедии!